Guerra afgana de 1979

La guerra afgana de 1979 comenzó cuando la Unión Soviética invadió Afganistán para defender al gobierno comunista que había tomado el poder en 1978. Los soviéticos se enfrentaron a los muyahidines, guerrilleros que rechazaban el régimen comunista y recibieron apoyo de Estados Unidos, logrando expulsar a los soviéticos diez años después.

Resumen de la guerra afgana

• En 1978, los comunistas tomaron el poder mediante el golpe de la Revolución de Saur.
• Las reformas comunistas descontentaron a amplios sectores de la sociedad afgana, provocando revueltas.
• Los muyahidines fueron financiados por EE. UU., Arabia Saudí y otros países.
• Para proteger al gobierno comunista y evitar que el ejemplo afgano se extendiera, la URSS invadió en diciembre de 1979.
• Los soviéticos combatieron durante diez años, sin lograr consolidar su dominio, y se retiraron en 1989.

Lección en video sobre la guerra en Afganistán

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Antecedentes del conflicto

En 1973 un golpe liderado por Mohammad Daoud derrocó a la monarquía y estableció una república. Daoud, inicialmente cercano a los comunistas, después persiguió a estos y buscó alianzas con Irán y Arabia Saudí, lo que llevó a los comunistas del Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA) a planear un golpe.

El 27 de abril de 1978 se produjo la Revolución de Saur, sin evidencia de participación soviética directa, que instaló al PDPA en el poder.

El nuevo gobierno lanzó reformas drásticas: represión de opositores, reforma agraria que expropió tierras a los latifundistas, secularización del Estado, restricción de mezquitas y abolición del velo, y ampliación de derechos de las mujeres, como la educación y la libertad de matrimonio.

Estas medidas provocaron una ola de protestas y levantamientos en una sociedad profundamente conservadora y religiosa. Los líderes religiosos llamaron a un yihad contra los "ateos" comunistas, lo que abrió la puerta a la intervención estadounidense.

Estados Unidos, bajo la presidencia de Jimmy Carter, vio la crisis afgana como una oportunidad para debilitar a la URSS. En julio de 1979 comenzó a financiar a los grupos rebeldes afganos, los muyahidines, con la intención de obligar a la Unión Soviética a intervenir y quedar atrapada en un "Vietnam soviético".

Principales acontecimientos de la guerra

La URSS temía que el levantamiento islámico se extendiera a sus repúblicas vecinas con poblaciones musulmanas (Uzbekistán, Tayikistán, Turkmenistán). Ante el creciente poder de los muyahidines, el líder soviético Leonid Brézhnev ordenó la invasión el 24 de diciembre de 1979, marcando el inicio del conflicto.

Durante los diez años de ocupación, los muyahidines emplearon tácticas de guerrilla en el difícil terreno montañoso, aprovechando la sorpresa, los ataques nocturnos y su profundo conocimiento del entorno. La población afgana apoyó ampliamente la resistencia; incluso niños de 12 años combatían junto a sus familias.

Armados principalmente con fusiles Kalashnikov suministrados por EE. UU., Arabia Saudí, Irán y otros, los guerrilleros también adquirieron armas antiaéreas hacia el final de la guerra.

Los soviéticos controlaron la carretera estratégica que conectaba la frontera con la capital, Kabul, y algunas ciudades importantes, pero fracasaron en tomar el Valle de Panjshir y su presencia en gran parte del país fue limitada.

La guerra resultó extremadamente costosa para la URSS: pérdidas humanas elevadas y un gasto estimado de 50 000 millones de dólares hasta 1987. Ante el creciente desgaste, la Unión Soviética se retiró por completo en 1989.

Consecuencias del conflicto

La guerra desencadenó una profunda desestabilización de Afganistán que perdura hasta hoy, destruyendo infraestructura, aumentando la pobreza y fomentando el auge del fundamentalismo islámico.

El apoyo occidental a los muyahidines facilitó la difusión de ideologías extremistas, entre ellas la de futuros líderes como Osama bin Laden, fundador de Al‑Qaida y uno de los artífices de los atentados del 11‑septiembre.

El vacío de poder y la guerra civil que siguió al retiro soviético permitieron el surgimiento del Talibán en la década de 1990, que estableció un régimen fundamentalista.

El conflicto también agravó la crisis económica soviética, contribuyendo al colapso del modelo comunista y a la disolución de la URSS en 1991. Se estima que entre 1 y 1,5 millones de afganos perdieron la vida.

Talibán y la recuperación del poder en Afganistán

Notas

|1| Fremont‑Barnes, Gregory. The Soviet‑Afghan War 1979‑89. Oxford: Osprey Publishing, 2012, p. 32.

|2| Idem, p. 28.

|3| “The Costs of Soviet Involvement in Afghanistan”. (en inglés).

Créditos de imágenes

[1] Madhourse y Shutterstock