Batalla de Crécy (26 de agosto de 1346)
En Crécy‑en‑Ponthieu, una localidad de la región de Somme, el rey Felipe VI sufrió una derrota sangrienta a manos del ejército del rey Eduardo III de Inglaterra.
Los ingleses se atrincheraron en lo alto de las laderas que rodean Crécy, aprovechando la posición dominante para enfrentar al ejército francés, estimado en 50 000 hombres que descendía del valle del Sena. Los soldados de infantería franceses estaban exhaustos por la marcha forzada. El capitán suizo Le Moine de Basilea, enviado de reconocimiento, observó que los ingleses carecían de alimentos y aconsejó a su rey esperar al día siguiente, pensando que el hambre los obligaría a abandonar su posición. El consejo fue ignorado; la caballería francesa ansiaba el combate y Felipe no se atrevió a detenerla.
Los ingleses disponían de cañones primitivos, que constituían una de sus primeras apariciones en Occidente, pero fueron los arqueros con sus poderosos arcos largos los que determinaron el resultado. Cada carga de la caballería francesa chocaba contra una lluvia de flechas mortales; los ballesteros y arqueros genoveses del campamento francés no pudieron responder eficazmente.
El rey de Bohemia, Juan de Luxemburgo el Ciego, ató su caballo al de su escudero para asegurarse de encontrar a los ingleses con su lanza, pero fue abatido en el lugar donde hoy se erige la llamada «Cruz del rey de Bohemia».
Alrededor de 1 500 caballeros franceses y varios miles de soldados de infantería sufrieron la misma suerte, ya que los ingleses no tomaron rehenes. Felipe VI sólo logró retirarse del campo cuando el conde de Henao le persuadió, pese a que dos de sus caballos fueron abatidos bajo él.
Esta batalla marca la primera gran victoria inglesa en la Guerra de los Cien Años. Aunque no tan catastrófica como Poitiers o Agincourt, su consecuencia directa fue la captura del puerto de Calais, que se convirtió en una base de operaciones de incalculable valor para Inglaterra.
