Ávalon
Avalon (en galo “el huerto de manzanos”) es, en la leyenda artúrica, una isla mitológica. El hada Morgane es su reina. Isla sagrada en la tradición celta, las sacerdotisas de Ceridwen se han instalado allí. Sólo se puede llegar después de haber recibido una forma de iniciación:hay que saber llamar al barco que lleva hasta allí, pero también saber llegar a pie, a través de un laberinto pantanoso. El común de los mortales puede ver allí “la isla de los monjes”, que alberga un monasterio y sirve como lugar de retiro, pero descifrar el mito es más complejo. "Avalon" representa el último refugio de la tradición celta, por lo que la isla corresponde más a Irlanda, pero también a cualquier territorio finito donde se conservan leyendas.
Según la tradición mitológica y literaria, la isla está rodeada de nieblas y en su centro se alza una montaña coronada por un círculo de piedras, un cromlech. Es la residencia de la Dama del Lago, Viviane, guardiana de la antigua religión, y de Merlín el encantador...
Desaparición de la Isla de Avalon
Cuanto más desaparece la legendaria tradición celta, más se aleja Ávalon de la tierra. Cuando Galahad encontró el Grial, la religión cristiana suplantó las creencias celtas y la isla de Avalon desapareció de los ojos del mundo. El hada Morgana se convirtió en reina de Avalon y de otras criaturas fantásticas como elfos y hadas.
Ubicación de la isla Avalon
Cabe señalar que en el pensamiento celta una isla no está necesariamente rodeada de agua, sino que es más generalmente un lugar aislado o separado del resto del mundo. Hoy en día, la ubicación de la Isla de Avalon es incierta y múltiple, pero la tradición la sitúa en el emplazamiento de la localidad inglesa de Glastonbury, en Sommerset, situada al pie de la colina sagrada del Tor. También es en Glastonbury, en las ruinas de la abadía, donde serían enterrados el rey Arturo y su esposa Ginebra.
Interpretación mitológica
Si nos remitimos a la tradición mitológica celta y, más ampliamente, indoeuropea, la isla de Ávalon aparece como una especie de tierra de muertos, o al menos de otro mundo. La estancia de Arturo en él no es definitiva, el mundo espera el regreso del rey, que tarde o temprano deberá intervenir. Por lo tanto, no necesariamente tiene una ubicación correspondiente al mundo real, aunque su entrada puede estar en un lugar conocido.
De hecho, Arthur es llevado allí en un barco por tres hermanas, y la referencia a las manzanas en el nombre de Avalon recuerda su dimensión de inmortalidad, que es vida eterna sólo por defecto:Las heridas de Arthur no son no importan. La tradición mitológica griega da elementos paralelos con la barca de Caronte y las manzanas doradas del jardín de las Hespérides, que también se encuentran en el fin del mundo en un jardín, es decir un lugar cerrado.
