La Batalla del Monte Badon (en latín Mons Badonicus, en galés Mynydd Baddon) fue un enfrentamiento ganado por los bretones contra los anglosajones alrededor del año 500, en el marco de la conquista sajona de Bretaña.
Primeras menciones
Gildas el Sabio († 570) alude al “asedio del Monte Badon” en el apartado 26 de su sermón De Excidio et Conquestu Britanniae. No menciona a Arturo y sitúa el hecho 43 años antes de redactar su obra, coincidiendo con el año de su nacimiento. Beda el Venerable repite literalmente a Gildas en su Historia eclesiástica del pueblo inglés, sin aludir a Arturo. En la Historia Brittonum, compuesta en el siglo IX, aparece por primera vez el rey Arturo, quien supuestamente luchó en Badon como una de sus doce batallas contra los sajones. Los Annales Cambriae registran la victoria en 516, atribuyéndola también a Arturo.
Ubicación de la batalla
El lugar exacto sigue sin conocerse. Entre las hipótesis más citadas se encuentran:
- Bath, Somerset, propuesta por Geoffrey de Monmouth; la zona alrededor de la ciudad y sus colinas.
- Badbury Rings, un oppidum de la Edad de Hierro en Dorset.
- Mynydd Baedan, en el sur de Gales.
- Buxton, en Derbyshire.
- Liddington Castle, un asentamiento de la Edad del Bronce y del Hierro temprano en Wiltshire.
Incertidumbres sobre los protagonistas
El historiador neniense Nennius, en la Historia Brittonum, atribuye la victoria a Arturo, señalando que “en un día cayeron novecientos sesenta hombres bajo el asalto de los guerreros de Arturo”. Los monjes galeses del siglo X, en los Annales Cambriae, relatan que Arturo portó la cruz de Cristo durante tres días y noches y que los británicos triunfaron. Gildas, sin embargo, no menciona a Arturo ni a ningún líder concreto, lo que ha alimentado el escepticismo sobre la historicidad del rey legendario. En cuanto al mando sajón, se citan a Ælle de Sussex, a Cerdic de Wessex o a una posible coalición de ambos.
Fechas propuestas
Los Annales Cambriae fijan la batalla en 516. Gildas indica que su obra se escribió 43 años después del conflicto, lo que sitúa la batalla antes de 504. Beda, basándose en la llegada de los sajones a Bretaña en 449‑450, calcula la batalla alrededor de 493‑494, coincidendo con la cronología de Gildas.
Consecuencias
El enfrentamiento marcó un punto de inflexión en la historia política y militar de Gran Bretaña: frenó la expansión sajona y permitió a los bretones recuperar territorios perdidos. Gildas lo describe como “la última, aunque no menos importante, masacre de nuestros crueles enemigos”.
