Introducción
Rollo (también llamado Rollo o Rolf) falleció alrededor del año 930. Fue el líder normando que, tras la firma del tratado de Saint‑Clair‑sur‑Epte (911), se convirtió en el primer duque y príncipe de Normandía, cargo que mantuvo hasta 927.
Orígenes y primeros años
Según la crónica del canónigo de Saint‑Quentin, Dudon, Rollo era de origen danés y de noble linaje. En sus inicios sirvió al rey danés Athelstan en Inglaterra y, más tarde, participó en el asedio de París en 885. En 890 encabezó una expedición contra el conde de Bayeux, contra quien se casó con su hija “al estilo danés”, es decir, sin demasiadas formalidades.
Durante los años siguientes saqueó Lisieux (891) y, tras conquistar gran parte del territorio que más tarde se conocería como Normandía, estableció su base en Rouen. Una saga noruega lo describe como un Rolf noruego expulsado por piratería y refugiado en las Hébridas, aunque los datos históricos coinciden en que era, esencialmente, un vikingo de origen danés.
El tratado de Saint‑Clair‑sur‑Epte (911)
Tras varios intentos fallidos de asaltar París (910) y una derrota cerca de Chartres en julio de 911, el rey Carlos el Simple buscó una solución definitiva al problema normando. Con la mediación del arzobispo de Rouen, Witon, y del conde de París, Roberto, se firmó en otoño de 911 el tratado en Saint‑Clair‑sur‑Epte.
El acuerdo concedió a "los normandos del Sena, Rollo y sus compañeros" los señoríos de Rouen, Évreux y Lisieux, bajo la condición de reconocer la vasallía al rey de Francia. Rollo prometió fidelidad y la posesión pacífica de los territorios. Cumplió su palabra, evitando involucrarse en las revueltas de Robert, duque de Francia, y de Raúl de Borgoña contra Carlos el Simple.
Ampliación del dominio y gobierno
Cuando Raúl tomó el poder, Rollo reconoció al nuevo monarca y, como recompensa en 923, recibió la región de Vernon (entre el Sena y el Eure) y los señoríos de Bayeux, Le Mans y, de forma implícita, de Sées. En sus tierras fomentó el orden y la paz, llegando a ser recordado por anécdotas como la de los brazaletes que dejó colgados de una rama y que fueron encontrados meses después.
Instituyó leyes que prohibían el regreso de herramientas agrícolas al campo después de la cosecha, reflejo de la seguridad que imperaba bajo su gobierno. La tradición vincula su figura con el «clamor de haro», una expresión que habría evolucionado en el término francés «haro», grito de auxilio.
Controversias y legado
Es importante no idealizar excesivamente a Rollo. Como antiguo pirata, siguió alentando a sus compañeros a saquear y a ejercer violencia para consolidar su autoridad sobre las poblaciones subyugadas. Su bautismo en 912 no lo convirtió en un cristiano devoto; según el cronista Adhémar de Chaannes, en un momento de extrema tensión Rollo mandó decapitar a cien prisioneros cristianos en presencia de sus ídolos y, posteriormente, donó cien libras de oro a iglesias cristianas en nombre del verdadero Dios bajo el cual había sido bautizado.
Rollo murió alrededor del año 930, dejando un legado complejo: fundador de la Ducado de Normandía y figura central en la transición de los vikingos a señores feudales en la Francia medieval.
