527 – 919
Mercia (Mercia en inglés) fue un reino anglosajón de la Alta Edad Media. Ocupó principalmente la región de los Midlands, en el corazón de Inglaterra, aunque en sus períodos de expansión llegó más allá.
Etymología
En inglés antiguo, Mierce significa “gente de la frontera”, es decir, los guerreros que habitaban las marcas militares, llamadas marka (o mierka).
Historia
La fundación del reino se fecha tradicionalmente en 527 y se atribuye a un supuesto Icel, pero la escasez de fuentes hace que sea difícil afirmar algo con certeza hasta el reinado de Penda, en el segundo cuartel del siglo VII. Este poderoso rey pagano derrotó a varios monarcas de Northumbria y sentó las bases de la hegemonía merciana sobre el resto de Inglaterra. El cristianismo niceno se estableció como religión del reino durante el gobierno de su hijo Wulfhere (658‑675).
El poder de Mercia alcanzó su apogeo en el siglo VIII, bajo los reinados de Æthelbald (716‑757) y Offa (757‑796). A partir del siglo IX declinó frente a Wessex. Las invasiones danesas golpearon duramente al reino, que perdió su mitad oriental ante los vikingos en 877. Tras el reinado de Æthelred II y su esposa Æthelflæd, Mercia fue anexada a Wessex en 919. No obstante, conservó una identidad propia y los condes de Mercia continuaron existiendo hasta la conquista normanda, un siglo y medio después.
Capital: Tamworth
Idioma: dialecto merciano del inglés antiguo
Línea de tiempo
- 527 – Fundación legendaria por Icel
- 716‑796 – Supremacía bajo Æthelbald y Offa
- 825 – Batalla de Ellendune, fin de la supremacía merciana
- 877 – Pérdida de Mercia Oriental
- 919 – Anexión a Wessex
Entidades sucesoras: Wessex
