Redescubriendo el Sahara
Los hallazgos arqueológicos a menudo ayudan a disipar mitos y conceptos erróneos sobre diferentes épocas y lugares. La ciudad de Djado, una impresionante fortaleza abandonada en el norte de Níger, rompe con la percepción común del desierto del Sahara. La mayoría de la gente suele describir la zona como un territorio grande e inestable, permeado por cuestiones políticas y buscado por sus numerosos recursos. Sin embargo, se convierte en un maravilloso país de las maravillas con solo mencionar la meseta de Djado.
El desierto del Sahara, que incluye diez países del norte de África, es guardián de numerosos tesoros arqueológicos. Establecidos en el antiguo Egipto y ciudades como Tombuctú, brindamos información sobre civilizaciones ancestrales al preservar su arquitectura única y artefactos antiguos como evidencia de su próspero pasado. Djado representa otra ciudad que es capaz de darnos testimonios de otra época. Pero las ruinas de una ciudad tan misteriosa sólo pueden despertar la curiosidad de las personas que vivían allí.
Djado, la ciudad abandonada
Imagínese ser un comerciante en el año 1032 y buscar intercambiar textiles por bienes preciosos, como la sal. Después de salir de Libia, se llega al umbral de una ciudad fortificada. Ante usted se despliega la vista de impresionantes ksars en la cima de una meseta de 1.500 pies de altura, formada por un laberinto de edificios de barro. Los kasars parecen haber surgido directamente de la arena, pero hay zonas verdes dispersas que rodean el fuerte. Esta puede ser tu experiencia como comerciante cuando vengas a la ciudad de Djado durante el Imperio Kanem-Bornu.
El fuerte de Djado, apodado así por su ubicación, la Meseta de Djado, está formado por construcciones ksar tradicionales que se encuentran en varios lugares del Sahara. Mauritania, la ciudad de Tombuctú (Malí) o las mezquitas de Agadez (Níger) son famosas por este tipo de construcciones arquitectónicas. Los ksars (o ksour) son pueblos fortificados del norte de África construidos con construcciones de barro. Desde el punto de vista del espectador, Djado puede parecer un etéreo castillo de arena en la vida real, surgiendo del desierto y proyectando una sombra sobre las montañas de Air. Pero como la meseta todavía estaba llena de actividad humana, una flora diversa adornaba la ciudad y sus alrededores.
La meseta estaba desolada, en todos los sentidos del término. Como una ciudad fantasma, Djado ha dejado de estar llena de vida:sus habitantes han huido hace siglos. Gran parte de la fauna ha encontrado nuevos hábitats o se ha extinguido.
Antropología del pueblo Djado
La meseta de Djado debe su notoriedad a su doble significado cultural en la antropología. No sólo conserva las ruinas de una ciudad fortificada. Pero también contiene muchos objetos que se remontan a la prehistoria. En realidad, una visita a Djado nos lleva a dos viajes diferentes en el tiempo. Se levanta el velo al comienzo de la civilización humana, con los antepasados, pero viviendo el arte realista. Y el otro sugiere la extraordinaria modernidad de un pueblo que vivió hace miles de años, hasta que no tuvo más remedio que huir.Arte prehistórico
La presencia humana en la región de Djado se remonta al Neolítico. En 2006, la Unesco añadió el sitio a su Lista provisional del Patrimonio Mundial, ya que está lleno de artefactos arqueológicos y monumentos históricos de enorme importancia cultural y antropológica. En primer lugar, la meseta y las montañas de Air muestran dibujos y grabados que datan de entre 12.000 y 6.000 años antes de Cristo.
La representación de una gran fauna salvaje forma una parte importante de las imágenes del arte rupestre de Djado. De hecho, jirafas, elefantes, rinocerontes y grandes bovinos como los babulus solían prosperar en el territorio antes de que la deshidratación hiciera que la zona fuera menos habitable. Durante esa época, los humanos cazaban estos animales usando armas prehistóricas, como hachas y lanzas.
Los primeros humanos a menudo se retrataban a sí mismos con los animales que cazaban, tal vez como una forma de establecer orden entre humanos y animales y afirmar su poder. Esta percepción de autoridad podría haber llevado a moldear nuestra visión de nuestro lugar en la naturaleza. Escenas de caza y dibujos de animales han hecho posible que los arqueólogos comprendan cómo era el Sahara antes de convertirse en el desierto cálido más grande del mundo.
Las piedras adornadas en el desierto de Tenere también son tallas intrincadas que representan humanos, animales y patrones abstractos. Las tallas están hechas de piedras afiladas o metales, y suelen mostrar patrones comunes como puntos, líneas o figuras humanas.
Descifrar el significado de las pinturas en piedra.
En las paredes de las cuevas prehistóricas aparecían regularmente pinturas a mano, como si fueran un testimonio de la presencia humana y del deseo de dejar huellas. Las pinturas de manos prehistóricas han fascinado durante mucho tiempo a antropólogos y arqueólogos. Se encuentran en todos los continentes, a veces a ellos les falta uno o más dedos, como si las diferentes disposiciones de las manos estuvieran destinadas a comunicar mensajes secretos.
Descifrar dibujos tan simples pero enigmáticos resultó ser una tarea difícil para arqueólogos y antropólogos de todo el mundo. ¿Fue sólo una manera de dejar una huella? ¿O podría haber sido una forma de retratar un cierto sentido de identidad? Algunos arqueólogos creen que los apretones de manos formaban parte de un ritual:¿Puede este arte permitirnos adentrarnos en la vida espiritual de nuestros antepasados?
Los dibujos a mano o las impresiones pueden evocar fuertes emociones en el observador moderno, ya que nos conectan con nuestra forma más temprana de humanidad. A pesar de la brecha milenaria y la falta de conocimiento sobre sus significados, estas formas de arte nos permiten comprender el nivel de conciencia de los primeros humanos.
Infraestructura del Ksar
No se han llevado a cabo grandes misiones de excavación en el cuartel de Djado. Además, el proceso de desertificación ha dificultado especialmente el acceso a la fortaleza. Afortunadamente, esta falta de acceso tuvo un lado positivo:preservó el fuerte del deterioro provocado por el hombre. Aunque el fuerte data de la Edad Media, se ha demostrado que es relativamente resistente al cambio climático. Esto tiene algo que ver con el proceso de construcción de los ksars.
La estructura de los ksars consiste en utilizar troncos de palmeras como base y cubrirlos con adobe, un material elaborado a partir de tierra afectada. El uso de Adobe da como resultado la creación de una estructura muy fuerte y duradera que genera cantidades mínimas de desperdicio. Además de las casas de adobe, Djado también constaba de mezquitas, tiendas, graneros para almacenar cereales y posiblemente baños. Muchos emperadores tenían torres fortificadas a los lados de una amplia terraza utilizada por los agricultores para secar el grano. Como muchas ciudades similares en el norte de África, Djado se construyó en una cadena montañosa, las montañas de Air, un lugar estratégico para facilitar la defensa durante los conflictos. Una única pared protege toda la compleja estructura.
Las muchas tribus de Djado
Con el descubrimiento de una arquitectura tan impresionante vino una tarea necesaria pero difícil:descubrir quién la construyó. En la región del Sahara siempre han convivido diferentes tribus. Pero eso no significa que la convivencia no fuera difícil. De hecho, las disputas entre diferentes grupos étnicos y la rivalidad por territorios son hasta el día de hoy causa de conflicto. La demografía de la zona y su desarrollo hacia una historia de lucha por el control de los recursos.
El Reino Garantizado
Dada la demografía actual del noreste de Níger, muchos creen que la ciudad fue fundada y habitada por primera vez por amazigh (anteriormente llamados bereberes). De hecho, la zona estuvo anteriormente ocupada por un grupo de líbico-bereberes, concretamente los Garamantes. Basado en una fuerte economía agrícola, el Imperio Guarantiano gobernó una parte importante de la región de Fezzan aproximadamente entre el 117 y el 138 d.C. Los garantes lograron un gran éxito en la agricultura gracias a su complejo sistema de riego. Para obtener abundantes cosechas, utilizaban agua subterránea, un recurso fósil, que obtenían cavando túneles bajo la arena. Pero desafortunadamente, su mayor recurso eventualmente se convirtió en una debilidad. A medida que avanzaba el agotamiento de las aguas subterráneas, el imperio Garante avanzaba lentamente hacia el colapso.
Colapso del Reino Garantizado y variaciones climáticas
Algunos historiadores creen que su sistema de riego provocó en parte la desertificación de la zona. Esto demuestra además que, contrariamente a la creencia popular, el cambio climático provocado por el hombre no es un fenómeno nuevo:por el contrario, el aumento de la agricultura en las primeras civilizaciones condujo a algunos de los primeros casos de uso excesivo de recursos. Desafortunadamente, la caída del Reino Garantizado nos da una visión siniestra de nuestro propio futuro, a medida que continuamos usando y extrayendo recursos no renovables a expensas de nuestro medio ambiente y, en última instancia, de nuestro sustento.
Además de depender en gran medida de la agricultura para la prosperidad económica, Garamantes también comerciaba con bienes como sal y esclavos, que eran dos de los "productos" más importantes comercializados en Djado. Los garantes claramente jugaron un papel importante en la zona de Djado. Sin embargo, el imperio guarnición cayó mucho antes de la construcción de la ciudad fortaleza. Por tanto, los arqueólogos creen que, aunque los constructores de los emperadores de Jado pudieron haber intentado recrear edificios tradicionales bereberes, es probable que estuviera ocupada en su mayor parte por otro grupo étnico:los canarios.
Canarias y el imperio Kanem-Bornu
Los canarios son un grupo étnico que tuvo un importante impacto económico y cultural en la historia de Djado. Las raíces de este grupo tradicionalmente sedentario se remontan al Imperio medieval Kanem-Bornu. El Imperio Kanem-Bornu fue fundado antes del año 1000 d.C. e incluía lo que hoy es Camerún, Chad y Nigeria. Sin embargo, en su apogeo, el gobierno se expandió hacia lo que hoy es el sur de Libia y el este de Níger. Al igual que Djado, la ciudad de Kanem era un importante centro comercial, conectado con otras ciudades a través de la ruta comercial Transahariana. Su éxito en el comercio y el tratamiento de la sal permitió a los canarios alcanzar un alto nivel de control sobre la zona.
Toubou-folket
Esto hace que el caso sea aún más ambiguo. Algunos Toubous y Kanurier han afirmado que otro pueblo, Soos (o Soas), construyó la ciudad fortaleza. La falta de una investigación exhaustiva deja esta afirmación confusa. Sin embargo, el pueblo Toubou, un pueblo pastoril nómada, sin duda ha habitado Djado durante mucho tiempo. Históricamente, el pueblo Toubou ha vivido a menudo cerca de oasis. Podrían fácilmente establecerse allí con su ganado y cultivar una variedad de cereales, legumbres y dátiles. Hasta el día de hoy, todavía tienen presencia en la aparentemente desierta meseta de Djado. En verano regresan a la meseta para elegir fechas. Toubous se instaló en Djado después de que la mayoría de las canoas abandonaran el lugar. Alguna literatura también afirma que un grupo de árabes Shuwa habitaron el fuerte antes de que fuera abandonado.
Tuaregene
Aunque los tuareg no tenían control sobre el área, todavía tenían una presencia definida en Djado, como lo demuestran los varios conflictos que tuvieron con Toubous. Los tuaregs pueden considerarse los habitantes originales del desierto de Tenere. Al igual que sus antepasados, algunos tuareg todavía practican un estilo de vida nómada en la actualidad. Los tuareg son conocidos por su participación en varios conflictos en el Sahel y han luchado por obtener el reconocimiento de sus derechos así como de su riqueza cultural.
Durante su período más próspero, Djado sirvió como cruce de caminos comerciales. Atrajo a gente de lugares muy diferentes, ya fueran del sur o del Medio Oriente. Allí los comerciantes intercambiaban muchos bienes. El oro, la sal, la ropa, el trigo y el alumbre eran bienes preciosos. Y, por supuesto, la esclavitud representaba una gran parte de los bienes comercializados.
¿Por qué la gente de Djados huyó de la meseta?
El misterio de Djado reside en el vacío. ¿Por qué la gente debería huir de un centro comercial tan importante y dejar que se desmorone? La respuesta probablemente esté en el empeoramiento de las condiciones climáticas. Pero durante la última década han surgido varias hipótesis.
Primera teoría:un ataque de mosquitos a gran escala
El oasis de Djados atrajo a los colonos debido a su fertilidad. Rodeado por un lago lleno de juncos, Djado permitió que crecieran diferentes tipos de vegetación. Desafortunadamente, los residentes de Djado tuvieron que enfrentarse tempranamente a los ataques de los mosquitos de la malaria. En algún momento, el ataque puede haberse convertido en una tensión excesiva. Los vecinos no tuvieron más remedio que huir.
Segunda teoría:un empeoramiento de la desertificación
Con el tiempo, la deshidratación de la tierra puede haberse convertido en una amenaza para el sustento de sus habitantes. De hecho, para Toubous, su estilo de vida dependía en gran medida de su ganado. Con la formación del desierto, la vegetación se hizo más escasa, lo que dificultó cada vez más el pastoreo. El clima seco y cálido podría haber hecho que Djado fuera cada vez más inhóspito y de difícil acceso.
Tercera teoría:conflictos intraétnicos y destrucción de aldeas
En el siglo XII, los conflictos entre toubous y tuaregs llegaron a un punto crítico. Los tuareg atacaban regularmente a Toubous con redadas (llamadas rezzous). Durante siglos, el conflicto no disminuyó, ni siquiera cuando comenzó la colonización francesa. Las frecuentes masacres y los constantes saqueos podrían haber provocado la destrucción de pueblos de la meseta.
¿Es Djado un espejo de la situación actual en el Sahara?
El fin de la época próspera de Djado tiene muchas similitudes con la situación actual en el Sahara. Los conflictos armados entre tribus hostiles todavía asolan la zona. Las tensiones suelen surgir de los intentos de tomar el control de territorios. La presencia de recursos codiciados, como el petróleo, el uranio y el agua subterránea, atrae a las compañías petroleras extranjeras y crea una competencia malsana. La situación ha llegado a un punto terrible en la región de Djado, hasta el punto de que los turistas se disuaden de visitar el lugar.
Además, existe la amenaza del cambio climático que se cierne sobre la zona. Cada año, el desierto devora otros 450.000 XNUMX acres del Sahel. A medida que la desertificación se hace presente y la hambruna y la sequía afectan a cada vez más personas, el futuro parece cada vez más sombrío. Para colmo de males, las especies en peligro de extinción, como el guepardo del Sahel, están al borde de la extinción.
Pero las cosas mejoran en ciertas áreas. El Sahara se esfuerza por preservar su historia única y restaurar el medio ambiente. En el Sahel, los agricultores han iniciado un proceso colectivo de regeneración natural. Como resultado, resultó que en 2005, 12 millones de acres de vegetación mostraron signos de regeneración. Este proceso también logró frenar la erosión y aumentar la fertilidad del suelo. Los habitantes del Sahara y el Sahel se han comprometido cada vez más a preservar el medio ambiente, garantizando al mismo tiempo que su historia y sus tradiciones permanezcan intactas. Sin duda, el espíritu de Djados sigue vivo en el desierto de Tenere.
