- Entre 1800 y 1845, Irlanda experimentó algunos episodios de dificultades alimentarias:la escasez de alimentos afectó a la población, pero estas crisis se resolvieron. Los irlandeses producen suficientes alimentos para alimentarse, pero también para exportar al extranjero.
- En 1845, se desarrolló en Europa un hongo, el mildiú. Esta enfermedad ataca especialmente a la patata, que es el principal alimento de los irlandeses. El clima húmedo favorece el desarrollo de la enfermedad y el 40% de la cosecha queda diezmada.
- La enfermedad persiste y reaparece durante varios años. Alrededor de 1 millón de personas mueren directamente a causa de esta escasez:este episodio se llama Gran Hambruna. La provincia de Connacht es la más afectada y, a excepción de Dublín y sus alrededores, toda Irlanda tiene una tasa de exceso de mortalidad.
XIX th siglo
Procedimiento
La Gran Hambruna desencadena una ola de salidas sin precedentes:los irlandeses abandonan su país en masa. La provincia agrícola de Munchster, en el suroeste de Irlanda, empobrecida y gravemente afectada por la hambruna, sufre la mayor salida del país.
La diversidad de esta emigración la hace especial:las mujeres también eligen irse. Estados Unidos es el principal destino de los emigrantes:si, inicialmente, los irlandeses son principalmente agricultores, se instalan en las metrópolis de la costa este para integrar industrias. Participan en el crecimiento y desarrollo de la nación americana.
Consecuencias
- Se estima que 2 millones de inmigrantes han abandonado Irlanda. Más del 60% de ellos tienen como destino Estados Unidos. Gran Bretaña, Australia y Canadá son los otros países que darán la bienvenida a estos recién llegados.
- El episodio de la Gran Hambruna trastornó profundamente a la sociedad irlandesa. La demografía de Irlanda cae dramáticamente:Europa no ha experimentado un episodio similar en los tiempos modernos.
