Napoleón III, gracias al golpe de Estado llevado a cabo el 2 de diciembre de 1851, se impuso y estableció el Segundo Imperio. Si el inicio de su reinado es autoritario, el emperador, con el paso de los años, lleva a cabo reformas sociales, económicas y políticas. Así, a partir de la década de 1860 impulsó la toma de libertades individuales como el derecho de huelga (1864) o la libertad de reunión (1868). Los diputados ahora pueden criticar la política gubernamental, el pueblo obtiene autorización para crear sociedades anónimas sin previo aviso de la administración, desaparece el derecho de detención arbitraria por parte del Estado, etc. El régimen se vuelve cada vez más liberal (interviene menos). .
8 de mayo de 1870
Personajes
Adolfo Thiers
Emile Ollivier
Guillermo II
Napoleón III
Otto von Bismarck
Procedimiento
Pese a ello, el partido de oposición, llamado Tercer Partido, exige más libertades. Napoleón III, que dirige el poder legislativo además del ejecutivo, decide en 1869 dejar el primer poder al Cuerpo Legislativo (asamblea legislativa) para permanecer en el trono. También puede recurrir a un plebiscito para establecer su autoridad. Así el plebiscito nacional del 8 de mayo de 1870 pide al pueblo aprobar o no las reformas liberales del gobierno y la nueva Constitución del Imperio. El "sí" gana con una amplia mayoría, lo que refuerza el poder del emperador.
Más allá de las fronteras, las tensiones están aumentando. Al otro lado del Rin, bajo la autoridad del emperador de Alemania y rey de Prusia Guillermo II, el canciller Otto von Bismarck desea la reunificación de Alemania. De hecho, Alemania quedó entonces dividida en varios estados y Francia impidió su unificación. También Von Bismarck provoca al Emperador de los franceses.
Napoleón III cayó en la trampa y le declaró la guerra demasiado apresuradamente, el 19 de julio de 1870. Mal preparados, mal dirigidos, los soldados franceses sufrieron un fracaso aplastante. El 2 de septiembre de 1870, Napoleón III capituló en Sedán y fue condenado a abdicar. El 4 de septiembre de 1870 se proclamó la República. Pero Francia está sumida en el caos y los parisinos están en las barricadas tras el asedio de los prusianos. Esta revuelta se llamará Comuna. Los ministros trasladaron la sede de la República a Burdeos y eligieron jefe del poder ejecutivo a Adolphe Thiers, entonces diputado, en febrero de 1871. Este último firmó la paz con Prusia a través de Alsacia-Lorena y reprimió la Comuna después de la llamada Semana Sangrienta (mayo de 1871). 1871). El 31 de agosto de 1871 asumió la Presidencia de la República.
Consecuencias
Si bien el plebiscito funcionó a su favor y confirmó a Napoleón III como jefe de Estado, su desafortunada decisión de involucrarse en un conflicto mal preparado le costó el trono. Su abdicación el 2 de septiembre de 1870 marcó el fin del Imperio en Francia y sumió a Francia en el caos. La revuelta de la Comuna intenta derrocar el poder ejecutivo. Adolphe Thiers, después de haber apaciguado al país, se esforzará por estabilizarlo, como Presidente de la República. El III ésimo La República durará 70 años.
