Si en la Península Ibérica los británicos controlaban el Peñón de Gibraltar, desde el siglo XVIII durante la Guerra de Sucesión Española, al inicio de la Segunda Guerra Mundial controlaban el Este de Gibraltar, Singapur , en el sudeste asiático.
El 8 de diciembre de 1941, los japoneses iniciaron la Campaña Malaya. , al mismo tiempo bombardeaban Pearl Harbor , lo que conduciría a la ocupación de Tailandia y Malasia, y a la expulsión de los británicos de Singapur en febrero de 1942.
Después de perder Malaya, el ejército británico se retiró a su base en Singapur. Aunque habían perdido la batalla aérea, debido a la abrumadora mayoría de aviones japoneses, todavía se sentían seguros en la inexpugnable fortaleza de Singapur (más de 80.000 soldados, defensas antiaéreas, artillería pesada para repeler un ataque marítimo desde el Sur y protegido por selvas y manglares en el Norte) . Todas las fuerzas y artillería estaban dirigidas hacia el sur, en teoría el único punto desde el que podían ser atacadas. Los japoneses sabían que por los manglares y la selva no podían avanzar con artillería ni tanques de batalla... pero sí con infantería en bicicleta .
Moviéndose en bicicletas, rápidamente se dispersaron y atacaron en varios frentes. Cuando los británicos quisieron reaccionar ya era demasiado tarde, los japoneses habían roto las líneas defensivas del norte…. En siete días la inexpugnable fortaleza había caído. Hicieron más de 80.000 prisioneros (indios, británicos y australianos).
Las palabras de Churchill :
El peor desastre en la historia británica.
Fuentes e imágenes:sitio de aprendizaje de historia, Historynet, Batalla de Singapur
