Civilización mesopotámica

La civilización mesopotámica Se desarrolló en el valle de los ríos Tigris y Éufrates y es considerada la cuna de la cultura occidental.

De esos pueblos proceden los cálculos astronómicos, la escritura, el primer código, las ciudades-estado y mucho más.

Mesopotamia era una región fértil que facilitó el asentamiento de poblaciones. En épocas sucesivas dominaron esta zona sumerios, acadios y asirios, entre otros pueblos.

Origen de la civilización mesopotámica

La palabra "Mesopotamia" proviene del griego y significa "entre dos ríos". Con la abundancia de agua y tierras fértiles, los primeros seres humanos decidieron asentarse allí, entre los ríos Tigris y Éufrates, en un fenómeno conocido como Revolución Urbana.

Las ciudades estaban protegidas por murallas y sus edificios más altos eran templos, llamados zigurats. . Estos eran administrados por sacerdotes que ostentaban el poder administrativo de la ciudad.

Con el tiempo, estas ciudades crecieron y despertaron la codicia de los vecinos. Hubo necesidad de separar el poder religioso y administrativo y aparecieron los primeros comandantes militares.

Sin embargo, no todo se resolvió con luchas. Las ciudades también empezaron a vender lo que no necesitaban (excedentes) y esto generó los primeros intercambios comerciales que se conocen.

Pueblos de Mesopotamia:sumerios y acadios

Sumerios

La primera civilización que se desarrolló en Mesopotamia fue la de los sumerios, un pueblo de la vecina meseta de Irán.

Quish habría sido la primera ciudad de esta civilización, luego aparecieron Ur, Uruk, Nipur, Lagash, Eridu y Nippur.

Cada ciudad era independiente, gobernada por una patesis , mezcla de jefe militar y sacerdote. Controlaban a la población, recaudaban impuestos y gestionaban las obras para almacenar el agua que se utilizaría en épocas de sequía.

Las tierras eran consideradas propiedad de los dioses, y correspondía al hombre servirlas, no sólo con las labores agrícolas, sino también con la edificación de los zigurates. .

Los sumerios desarrollaron un sistema legal basado en la costumbre y eran expertos en prácticas comerciales. Por eso desarrollaron la escritura cuneiforme, llamada así porque se hacía con un lápiz en forma de cuña que tallaban en tablillas de arcilla.

Acadios

Después de un largo tiempo de autonomía, las ciudades sumerias se debilitaron debido a las luchas por la hegemonía política.

El debilitamiento hizo posible que varios semitas pueblos a invadir:pueblos del sudeste asiático que hablaban lenguas semíticas como hebreos, árabes, etíopes, babilonios, asirios, arameos, cananeos y fenicios.

Su ciudad más importante fue Acad, lo que dio origen al término acadios. . Alrededor del 2330 a.C., el rey acadio Sargón I unificó las ciudades sumerias, creando el primer imperio registrado en la historia, el Imperio acadio.

Sin embargo, las continuas invasiones extranjeras hicieron inviable la permanencia de este dominio, que acabó desapareciendo hacia el 2100 a.C.

Primer Imperio Babilónico (1800-1600 a.C.)

Entre los invasores de Mesopotamia que derrocaron a los acadios se encontraban los amorreos. , del desierto árabe. Los amorreos se establecieron en la ciudad de Babilonia en la Mesopotamia Media.

Alrededor del siglo XVIII a.C., Hammurabi, rey de Babilonia, logró unificar toda la región fundando el Primer Imperio Babilónico.

La ciudad se convirtió en uno de los centros urbanos más grandes de la antigüedad, donde se construyeron importantes monumentos arquitectónicos.

Este es el caso del zigurat de Babel, citado en la Biblia como la torre construida para llegar al cielo.

Código de Hammurabi y la civilización mesopotámica

Hammurabi, el rey más importante de Babilonia, organizó el primer código de leyes escritas:el Código de Hammurabi. Para el soberano, si las leyes estuvieran grabadas, todos podrían obedecerlas en cualquier lugar del reino.

De esta forma, el Código presentaba una serie de sanciones para delitos en todos los ámbitos de la vida, ya sea doméstica o profesional, en relación con la propiedad de bienes inmuebles y esclavos. Los castigos prescritos variaban según el estatus social de la víctima y del infractor.

El Código de Hammurabi puede parecernos hoy cruel, pero su objetivo era regular la venganza. De él se extrajo la Ley del Talión, que predicaba el principio de "ojo por ojo, diente por diente".

Sin embargo, debemos entender que la sociedad para la que fue creada no tenía la noción de Derecho constituido y, en teoría, cualquiera podía tomar la justicia por su propia mano.

Características de los Pueblos de Mesopotamia

A pesar de la gran diversidad cultural, algunas características fueron comunes a las diferentes sociedades que se desarrollaron en Mesopotamia.

Economía

La base de la economía era la agricultura, que dependía de las crecidas de los ríos Tigris y Éufrates. El sistema monetario estaba poco desarrollado, pero se utilizaban la cebada y los metales como referencia de valor.

Sociedad

En la región predominaba la gente libre. Los esclavos surgieron durante las guerras y pertenecían a la comunidad. Se utilizaban en los trabajos más duros, como las minas.

Religión

Los pueblos mesopotámicos eran politeístas.

Cada pueblo adoraba con mayor intensidad a una deidad:los babilonios, Marduk; los asirios, Asur. Una diosa muy popular era Ishtar, protectora de la fertilidad, la vida, la belleza y el amor.

Ciencia y Cultura

Los pueblos mesopotámicos se destacaron en ciencia, arquitectura y literatura. Al observar el cielo, los sacerdotes desarrollaron los principios de la astronomía y la astrología.

Los zigurats, templos que albergaban graneros y talleres, eran también auténticas torres de observación del cielo. Describieron cálculos del movimiento de planetas y estrellas y la elaboración de calendarios sofisticados.

Fueron los mesopotámicos quienes crearon el calendario dividiendo el año en 12 meses y la semana en siete días, cada uno en períodos de 12 horas.

También desarrollaron cálculos algebraicos, dividieron el círculo en 360 grados y calcularon las raíces cuadradas y cúbicas. En arquitectura introdujeron el uso de arcos y decoración en bajorrelieve.

En literatura, crearon poemas y narraciones épicas, como la Epopeya de Gilgamesh, que inspiró la descripción del diluvio bíblico.

Curiosidades

• En Babilonia se encontraba una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, los Jardines Colgantes.
• La mayor parte del territorio de la antigua Mesopotamia se encuentra actualmente en Irak e Irán.

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