Antecedentes
El 5 de mayo de 1789 Luis XVI convocó a los Estados Generales en Versalles para buscar una solución a la profunda crisis económica que azotaba a Francia. En la asamblea se reunieron diputados del clero, la nobleza y el Tercer Estado.
- El 17 de junio los diputados del Tercer Estado se autoproclamaron Asamblea Nacional Constituyente, lo que irritó al rey, que temía perder el control.
- El 20 de junio la Asamblea juró no disolverse hasta redactar una Constitución, juramento conocido como el del Campo de Tenis.
- El 12 de julio la noticia del despido de Jacques Necker, controlador general de finanzas y figura muy popular, encendió los ánimos en París.
- Ese mismo día, el abogado y periodista Camille Desmoulins incitó a la multitud a tomar las armas contra el gobierno.
- Un regimiento de caballería cargó contra los manifestantes frente a los Tullerías, dejando varios heridos.
- Durante la noche, se incendiaron 40 de los 50 puestos de control que regulaban la entrada a la ciudad.
Personajes clave
- Luis XVI (Luis Augusto de Francia)
- Maximilien de Robespierre
- Camille Desmoulins
- Jacques Necker
- Pierre‑Augustin Caron de Beaumarchais
Desarrollo del 14 de julio
El martes 14 de julio de 1789, a las 10 a.m., los parisinos asaltaron el cuartel de los Inválidos y se apoderaron de armas. Dirigidos al Bastión de la Bastilla, buscaban el pólvora almacenada allí.
El gobernador Bernard‑René Jordan de Launay se negó repetidamente a entregar los cañones y la pólvora. Al oír una explosión, la multitud atacó; los soldados respondieron disparando, provocando cerca de cien muertos. El asedio se prolongó hasta las 5 p.m., cuando los defensores, temiendo una represalia mayor, decidieron rendirse.
Los asaltantes irrumpieron en la prisión, masacraron a gran parte de los guardias y llevaron a los supervivientes al Ayuntamiento para ser juzgados. En el trajín, Launay fue asesinado y su cabeza quedó exhibida en una lanza.
En 1789 la Bastilla había dejado de funcionar como prisión estatal; sólo había siete reclusos cuando fue tomada. Más que su contenido, lo que los parisinos destruyeron fue el símbolo del despotismo real.
Consecuencias
- La toma de la Bastilla se convirtió en uno de los eventos más emblemáticos de la Revolución Francesa, con un impacto político sin precedentes en Francia y Europa.
- El 14 de julio marcó un punto de inflexión radical en la vida política francesa y anticipó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (26 de agosto de 1789).
- El Día de la Federación, celebrado el 14 de julio del año siguiente, coincidió con el primer aniversario del asalto. En 1880, el 14 de julio fue oficializado como la fiesta nacional de Francia para conmemorar ambas fechas.
