El 21 de enero de 1924 falleció Lenin, líder de la Revolución Rusa. Joseph Stalin lo sucedió al frente de la Rusia Soviética, heredó la administración leninista y rápidamente instauró un régimen de terror basado en el culto a la personalidad.
El 1.º de diciembre de 1934, Serguéi Kirov, destacado bolchevique y heredero aparente de Stalin, fue asesinado en la sede del Partido en Leningrado. Las circunstancias del asesinato siguen sin resolverse (¿acto aislado o conspiración real?). Este crimen marca el inicio de las grandes purgas estalinistas.
A comienzos de 1936 la Unión Soviética atravesaba serias dificultades económicas; los ejecutivos económicos y políticos fueron señalados públicamente como responsables.
1936
Personajes
- Joseph Stalin
- Nikolai Bukharin
- León Trotsky
- Grigori Zinóviev
- Lev Kamenev
- Sergei Kirov
Procedimiento
En 1936 se reabrió el caso del asesinato de Kirov. El NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos, encargado de la seguridad interna) organizó un gran juicio público para juzgar a los supuestos responsables.
El proceso sirvió como pretexto para que Stalin castigara a sus opositores políticos. Entre los acusados se encontraban figuras prominentes del bolchevismo y de la Revolución Rusa, como Zinóviev (cercano a Lenin y presidente de la Internacional Comunista) y Kamenev (director del periódico comunista Pravda durante la Revolución).
Durante varias semanas los acusados fueron sometidos a intensas interrogaciones – tortura, presión moral y promesas de indulto a cambio de confesiones. Se les imputó el asesinato de Kirov, contactos con Trotsky y la supuesta conspiración para asesinar a Stalin. Tras tres días de audiencias, los 16 acusados confesaron y fueron condenados a muerte el 24 de agosto, ejecutándose de inmediato.
El juicio público se diseñó como un espectáculo ideológico para reforzar el vínculo entre el pueblo y el líder. Stalin intervino directamente, eligiendo al público asistente y enviando notas a gobiernos extranjeros.
Consecuencias
- Este juicio fue el primero de una serie de tres procesos que se celebraron entre 1936 y 1938. En el juicio de 1937 fueron condenados seguidores y familiares de Trotsky; en 1938, Nikolai Bukharin, figura clave de la Revolución y mano derecha de Stalin, fue juzgado y ejecutado bajo el pretexto de no ser "suficientemente comunista".
- Los juicios públicos fueron solo la fachada de las purgas estalinistas. En todo el país se celebraron cientos de procesos que resultaron en la condena de aproximadamente 3 500 personas. Paralelamente, tuvo lugar la Gran Terror (agosto 1937‑noviembre 1938), durante la cual más de 1,5 millones de ciudadanos fueron arrestados, enviados a los campos del Gulag o ejecutados. Las purgas alcanzaron todos los sectores: economía, ejército, Estado y Partido.
- La represión se convirtió en un elemento estructural del sistema estalinista, garantizando el poder absoluto de Stalin.
