Introducción
- El 10 de julio de 1942 Philippe Pétain obtuvo los plenos poderes y se convirtió en jefe de Estado de Francia. Para él, la derrota francesa fue sobre todo una cuestión moral y política. Impulsó la "Revolución Nacional", un proyecto autoritario y conservador bajo el lema «Trabajo, Familia, Patria».
- Al establecer una política de colaboración con la Alemania nazi, el régimen de Vichy compartió la responsabilidad de crímenes como la deportación de judíos y la represión de la Resistencia.
- Tras la Liberación, Francia vivió una fase de "purga" destinada a castigar a los responsables del gobierno de Vichy y a los colaboradores. La imagen de las mujeres "rasuradas" por sus relaciones con alemanes sigue siendo un símbolo de esa época.
- La purga afectó a toda la sociedad: desde tribunales populares (juicios espontáneos) hasta procesos legales (Tribunales de Justicia, Alta Corte de Justicia) que juzgaron a militares, políticos, empresarios y altos funcionarios vinculados a la colaboración.
Fechas del proceso: del 23 de julio al 15 de agosto de 1945
Personajes
Philippe Pétain
Charles de Gaulle
Procedimiento
Tras la Liberación, Pétain huyó a Suiza y se entregó a las autoridades francesas el 25 de abril de 1945. En la apertura del juicio leyó una declaración en la que justificó sus decisiones y luego permaneció en silencio, dejando la defensa a sus abogados. Los argumentos de la defensa fueron: la ausencia de responsabilidad directa en la derrota francesa, la legalidad de la toma de poder concedida por el Consejo y la supuesta protección que el gobierno de Vichy ofrecía a los alemanes, evitando una ocupación aún más dura.
La acusación, por su parte, sostuvo que el régimen de Vichy era autoritario y racista, y que habría sido posible seguir la lucha contra Alemania sin instaurar un sistema de colaboración, por ejemplo, manteniendo el control de la flota naval.
Consecuencias
- El 15 de agosto de 1945 la Alta Corte de Justicia condenó a muerte al mariscal Pétain. Sin embargo, los jurados pidieron clemencia por su avanzada edad; Charles de Gaulle accedió a su petición y concedió el indulto.
- Pétain fue trasladado al Fuerte de Portalet, en el sur de Francia, y luego al Fuerte de la Pierre Levée, en Vendée, donde murió el 23 de julio de 1951 a los 95 años.
- El juicio no aportó respuestas definitivas sobre la naturaleza y alcance de la colaboración de Vichy. Historiadores contemporáneos y actuales coinciden en que el proceso careció de profundidad investigativa.
- Otros tres ministros de Vichy –Pierre Laval, Joseph Darnand y Fernand de Brinon– también fueron juzgados. En total, alrededor de 100 000 franceses fueron condenados por colaboración, con penas que iban desde la pérdida de derechos civiles (las más frecuentes) hasta la pena de muerte.
