Origen del proyecto
El “Objeto 279” fue el nombre de un tanque soviético desarrollado en un programa secreto que, según sus diseñadores, podía incluso soportar la onda expansiva de una explosión nuclear. Se concibió como un vehículo de asalto estratégico y de fragmentación que representaría una amenaza máxima para el Occidente.
Diseño y especificaciones técnicas
El diseño comenzó en 1957 en la planta Kirov de Leningrado bajo la dirección del ingeniero jefe Leonid Troyanov. En 1959 estuvo listo el prototipo de preproducción, que se distinguía radicalmente de cualquier otro tanque de la época. Su característica más llamativa era el sistema de cuatro orugas: dos externas, como en los tanques convencionales, y dos internas, ubicadas en el “vientre” del vehículo.
Contaba con suspensión hidroneumática y una transmisión de tres velocidades. Su peso era de 60 toneladas, pero la presión sobre el terreno se mantenía alrededor de 0,6 kg/cm², lo que le otorgaba gran movilidad en terrenos accidentados, pantanosos o con obstáculos antitanque.
El motor diésel de 1 000 hp le permitía alcanzar una velocidad máxima de 55 km/h y una autonomía de 300 km. El armamento principal era un cañón de 130 mm M65 de 60 calibres, capaz de disparar proyectiles a muy alta velocidad, lo que se traducía en gran alcance y poder de penetración. El cañón podía disparar entre 5 y 7 proyectiles por minuto, aunque el tanque solo llevaba 24 balas. Además, disponía de una ametralladora pesada de 14,5 mm KPVT y generadores de humo.
La protección era excepcional: la armadura máxima alcanzaba los 269 mm en el casco y 319 mm en la torreta y el escudo. Un elemento distintivo era el “delantal” que rodeaba todo el perímetro del vehículo, diseñado no solo para desviar proyectiles perforantes y de carga hueca, sino también para evitar que el tanque volcara incluso bajo la onda de choque de una explosión nuclear.
La armadura estaba inclinada y el tanque incorporaba un sistema de protección contra armas nucleares, biológicas, radiológicas y químicas (NBR). La tripulación estaba compuesta por cuatro miembros: comandante, conductor, artillero y cargador. La puntería se asistía con un telémetro óptico y, para operaciones nocturnas, contaba con un visor infrarrojo.
Fin del programa
Se construyeron tres unidades del modelo, conocido como “Kotin”. Sin embargo, en 1960, el líder soviético Nikita Jrushchov decidió detener el programa, prohibiendo la fabricación de tanques que superaran las 37 toneladas. Además, el elevado coste de producción y mantenimiento fue una razón determinante. El tanque medía 6,77 m de largo (sin el cañón), 3,4 m de ancho y 2,63 m de altura.
Una unidad sobrevivió y actualmente se exhibe en el Museo de Tanques Militares de Kubinka, Rusia.
Pantelís D. Karykas
