Para los nazis alemanes, el islam era una religión de guerreros y un recurso de reclutamiento útil. Por eso apoyaron la rebelión anti‑británica de Gailani en Irak (mayo de 1941), colaboraron estrechamente con el Gran Mufti de Jerusalén, al‑Husseini, y reclutaron decenas de miles de musulmanes de la URSS, el norte de África y el Oriente Medio.
Las unidades árabes: Sonderverband 287 y 288
Los árabes, a quienes los nazis llamaban “yihadistas de Hitler”, se integraron en dos nuevas formaciones: el Sonderverband 287 y el Sonderverband 288. Ambos grupos recibieron entrenamiento en un campo en Sounio, Ática. El segundo contingente, con un nombre más árabe, combatió en el norte de África y se rindió en Túnez en 1943.
El Sonderverband 287, conocido oficialmente como la Legión Árabe Libre, se creó el 4 de agosto de 1942 con la ayuda del mufti al‑Husseini. Sus reclutas provenían mayoritariamente de Irak, Siria y Palestina.
El tercer batallón de esta legión fue enviado al Frente Oriental, donde luchó en el Cáucaso, y después a Túnez, donde fue aniquilado. Los supervivientes, junto a musulmanes del norte de África, formaron el Batallón 845 y fueron trasladados al Peloponeso, integrándose a la División de Guarnición alemana nº 41. Allí participaron en “operaciones anti‑partisanas”, cometiendo masacres y quemando aldeas griegas.
Tras la evacuación de Grecia, el batallón se desplazó a Yugoslavia, reforzado con personal de otras unidades árabes disueltas, y combatió contra las fuerzas de Tito bajo el mando de la División de Combate alemana nº 104. Los dos batallones restantes del Sonderverband 287 formaron el Regimiento de Granaderos nº 92, también activo en Yugoslavia. Sufrieron graves bajas en la Batalla de Belgrado (octubre de 1944) y los pocos que quedaban siguieron luchando por los alemanes hasta mayo de 1945, cuando fueron entregados a los Aliados en Austria.
Los turcos en el Ejército nazi: Osttürkischer Waffen‑Verband SS
Los nazis también reclutaron a decenas de miles de turcos de la Unión Soviética desde 1941. Se estima que cerca de 200 000 musulmanes sirvieron bajo la bandera alemana. En el otoño de 1941, el general turco Hussein Erkilet mantuvo contactos con el régimen de Hitler para crear divisiones turcas dentro del ejército alemán.
Erkilet, junto al general Ali Erden, visitó Ucrania y se reunió con el mariscal alemán von Rudstedt. Posteriormente viajaron a Berlín y se encontraron con Hitler. Su objetivo, respaldado por el gobierno de Ankara, era impulsar planes pan‑turanistas para fundar un vasto “estado turco” que se extendiera desde Mongolia hasta el Adriático.
En 1944 se fundó el Osttürkischer Waffen‑Verband SS (Unidad de Combate Turca del Este de la SS), con el apoyo del Gran Mufti al‑Husseini. Originalmente llamado Ostmuselmanisches SS‑Regiment, había sido creado en 1942 y reunía principalmente a hombres de Turkestán y otras regiones musulmanas de la URSS. La unidad pasó de ser un regimiento a una brigada.
En febrero de 1944 el regimiento fue trasladado a Bielorrusia, donde participó en “operaciones anti‑partisanas”, es decir, masacres de civiles y misiones de seguridad de transportes. Tras una rebelión interna, el comandante alemán ejecutó a 78 soldados. Más tarde la unidad se desplazó a Polonia y se integró a la infame Brigada Dirlewanger, donde colaboró en la brutal represión de la resistencia en Varsovia.
En otoño de 1944 el contingente se mudó a Eslovaquia. Allí los azeríes fueron apartados para formar su propia unidad caucásica, y el Osttürkischer Waffen‑Verband SS se reforzó con tártaros. Terminó la guerra en Austria con una fuerza máxima de unos 8 500 hombres. Estas unidades no sobresalieron en el campo de batalla; su “excelencia” se limitó a la persecución y exterminio de combatientes y civiles.
Aunque Hitler y Himmler mostraron un interés ideológico por el islam, el alto mando alemán no confiaba plenamente en la capacidad militar de los “yihadistas”.
Soldado árabe de la “Legión Árabe Libre” en Grecia. (Foto: Archivos Federales Alemanes).
Árabes del ejército alemán en Grecia.
Árabes en Grecia.
