Crédito de la foto: © Olaf Tausch, 2009
Djoser gobernó Egipto alrededor del 2650 a.C., bajo la III dinastía del Antiguo Reino, siendo el segundo rey de esa dinastía. Su reinado consolidó la unidad del país. La necrópolis de Saqqara, cercana a Menfis, albergaba siempre las tumbas reales. Se construían fuera de la ciudad, al borde del desierto, en una meseta que evitaba inundaciones y, simbólicamente, al oeste, donde el sol se pone, señal del fin del reinado. Reyes y nobles eran sepultados en mastabas, estructuras funerarias típicas.
Alrededor del 2650 a.C.
Personajes clave
Djoser
Imhotep
Procedimiento
Las mastabas se edificaban con ladrillos y algunas piedras. Sin embargo, el gran visir de Djoser, Imhotep, médico, astrónomo y arquitecto, decidió crear un monumento funerario diferente. La pirámide que diseñó es el primer edificio del mundo construido íntegramente con piedra tallada. Además, Imhotep introdujo la diferencia de escala entre la tumba del faraón y las de los mortales, subrayando la importancia del rey. Partiendo de una base cuadrada, la estructura se fue transformando en un rectángulo y, finalmente, el arquitecto añadió una inclinación de 4 grados.
Estos ajustes revelan tanto las dudas iniciales como la búsqueda de la perfección para satisfacer al faraón y al propio arquitecto. Desde el exterior parece una sucesión de seis mastabas apiladas, pero Imhotep las inclinó para estabilizar la construcción y alcanzar una altura de 62 m, con una base de 109 × 121 m. Mientras que las mastabas eran viviendas para los vivos, la pirámide introdujo la dimensión religiosa, simbolizando la ascensión del espíritu del faraón al cielo. Los 4 grados también recuerdan a una escalera que permite al alma salir del Hades y a los dioses descender a la tierra.
A diferencia de las mastabas, la pirámide se sitúa en el centro de un complejo que incluye cuatro galerías interconectadas, tres patios interiores, templos, el serdab (cámara donde se guardaba la estatua de Djoser), las casas norte y sur, entre otros. Un muro de 15 ha delimita el conjunto; aunque hay varias puertas, solo una conduce al santuario. Las dos estelas que flanquean la entrada están decoradas con un loto y un papiro, símbolos del Alto y Bajo Egipto, subrayando que Djoser es el rey de una Egipto unificada.
Consecuencias
La pirámide escalonada de Saqqara es la primera pirámide del mundo y sirvió de modelo para sus sucesores, transformando para siempre el paisaje egipcio. Este monumento anticipó las famosas pirámides de Guiza y marcó una clara distinción entre faraones y mortales. Además, la piedra, material inmune a la descomposición, garantizó la eternidad del edificio, una característica que influiría en civilizaciones posteriores como la griega y la romana.
