En mayo de 1940 la ofensiva alemana provocó el colapso del ejército francés. El 22 de junio de 1940 Francia firmó el armisticio, reconociendo la derrota. El 10 de julio, la Asamblea Nacional otorgó plenos poderes a Philippe Pétain, héroe de la Primera Guerra Mundial; la Tercera República quedó disuelta y Pétain asumió tanto la autoridad ejecutiva como legislativa.
- Pétain instauró la "Revolución Nacional", una reacción contra los ideales liberales de la Revolución Francesa. Inspirado en la Action Française, promovió valores conservadores y tradicionalistas. Desde el 13 de agosto de 1940 se prohibieron y disolvieron las "sociedades secretas" como la masonería, y en noviembre del mismo año se suprimieron los sindicatos.
3 de octubre de 1940
Procedimiento
A partir del 3 de octubre de 1940 el régimen de Vichy puso en marcha una política antisemita. Se redactó el primer "Estatuto de los Judíos", iniciativa de Pétain. Hasta entonces, la legislación francesa no había distinguido a los ciudadanos judíos de los no judíos desde 1791. El nuevo estatuto definía como judío a cualquier persona nacida de al menos tres abuelos judíos, o de dos abuelos judíos si su cónyuge también lo era. Así, el antisemitismo adoptó una dimensión "racial", inspirándose en las leyes de la Alemania nazi y la Italia fascista.
El estatuto prohibía a los judíos ocupar cargos electivos y los excluía del servicio público, aunque podían desempeñar funciones subordinadas si contaban con una condecoración de guerra.
Consecuencias
- El estatuto marcó el inicio de la política antisemita francesa. A finales de octubre de 1940 Pétain también inició una política de colaboración con la Alemania nazi; la entrevista de Montoire entre Pétain y Hitler simbolizó esta relación especial.
- El 2 de junio de 1941 se aprobó un segundo estatuto que amplió la prohibición a actividades económicas: los judíos quedaron impedidos de ejercer como banqueros, corredores de bolsa o agentes inmobiliarios.
- La política antisemita del régimen culminó en tragedias como la redada del Vélodrome d'Hiver, donde autoridades francesas, sin esperar órdenes del ocupante, arrestaron a judíos franceses (hombres, mujeres y niños) para deportarlos a los campos de exterminio nazis.
