Restos galo-romanos del sitio arqueológico de Alesia, Borgoña, Francia • ISTOCKPHOTO
A finales del otoño de 1860, los trabajadores que trabajaban en el drenaje de los campos situados al pie del Mont Auxois, cerca del pueblo de Alise-Sainte-Reine, se encontraron con un arsenal de armas y hachas de bronce. . Cuando se difundió esta noticia, los conocedores pensaron que estos restos procedían de un episodio trascendental de la historia francesa:la batalla de Alesia, donde las legiones de Julio César derrotaron a las tropas galas de Vercingétorix en el 52 a.C. ANUNCIO
Excavaciones patrióticas
Las armas en cuestión en realidad databan del milenio anterior, pero ese detalle apenas importaba. En aquella época, Francia tenía un gran interés por su pasado galorromano. En efecto, en 1857, Napoleón III había creado la Commission de topographie des Gaules con la intención de elaborar mapas y diccionarios arqueológicos en los que basar la redacción de su monumental Histoire de Jules César. (1865-1866). Precisamente esta comisión se encargó de las excavaciones de Alise, iniciadas el 20 de abril de 1861. Su presidente, el ingeniero Félix Caignart de Saulcy, se encargó de planificar las investigaciones y su secretario, Alexandre Bertrand (arqueólogo formado en Francia Escuela de Atenas), para seguirlos de cerca.
Apenas unas semanas después del inicio de las obras, Napoleón III visitó el lugar. Recorrió todo el recinto, donde encontró una espada que había permanecido allí enterrada, luego hizo reconstruir las vicisitudes del asedio de Julio César desde uno de los extremos del Mont Auxois. Fue allí donde hizo erigir una colosal estatua de Vercingétorix en agosto de 1865, obra de Aimé Millet que aún hoy se puede admirar.
Lea también: Vercingétorix contra Clodoveo:los galos frente al pasado nacional
Napoleón III mostró tal interés por Alesia que en 1862 encargó a un delegado personal (coronel de artillería Eugène Stoffel) las excavaciones, que se llevaron a cabo con eficacia militar hasta 1865. Los trabajos de campo fueron confiados a Paul Millot, camino cantonal. inspector, y Víctor Pernet, terrateniente local. El primero administraba las obras, pagaba a los trabajadores y comunicaba los resultados, mientras que el segundo gestionaba los equipos. Si la plantilla de estos últimos se limitaba generalmente a 12 trabajadores, a veces podía llegar a 60 trabajadores que trabajaban entre 10 y 12 horas diarias por un salario de 2 francos.
"Cuanto más nos acercábamos al campamento, más hallazgos hacíamos"
Las excavaciones pronto sacaron a la luz las obras de asedio realizadas por las legiones de César:dos líneas de trincheras concéntricas construidas alrededor de Alesia, una destinada a bloquear cualquier intento de salida de las poblaciones sitiadas, la otra orientada hacia el exterior para proteger a las legiones de un posible ataque de el ejército galo enviado en ayuda de Vercingétorix. En las trincheras se han encontrado numerosos objetos, como señaló el subcomandante de la gendarmería de Semur-en-Auxois:"En las excavaciones que se están llevando a cabo actualmente en el territorio de Alise, acabamos de descubrir en el foso de circunvalación varias armas y un Copa de plata con asas con capacidad para medio litro. La copa fue llevada inmediatamente al Emperador, que entonces se encontraba en Biarritz, para reservarle el placer de limpiarla con sus propias manos en el lugar exacto donde los refuerzos galos intentaron romper. También se encontraban las líneas romanas, como lo describe Victor Pernet en sus memorias:“Cuanto más nos acercábamos al campamento, más hallazgos hacíamos. Eran huesos humanos […] y también una cantidad considerable de huesos de caballos. Las trincheras estaban esparcidas. con objetos de arneses, armas, armaduras, yelmos, corazas, lanzas, espadas, jabalinas, etc. sin olvidarnos de numerosas monedas romanas y galas»
.Un lugar en disputa
Estos descubrimientos se produjeron en el contexto de una segunda batalla, una disputa académica sobre la ubicación exacta de la ciudad gala asediada por Julio César, que se prolongó durante casi un siglo. Si la tradición ya había admitido que se trataba efectivamente de Alise-Sainte-Reine, la lectura de la Guerra de las Galias Sin embargo, de César incitó a varios especialistas a sugerir otras ciudades candidatas:Izernore (Ain), Novalaise (Saboya), Aluze (Saona y Loira). En 1855, un arquitecto llamado Alphonse Delacroix presentó una nueva localidad a la consideración de una academia de estudiosos del Franco Condado:Alaise, un pueblo de la región de Doubs a 25 km de Besançon, donde se habrían llevado las "trincheras de César". salió a la luz en 1861 gracias a exploraciones arqueológicas.
Sin embargo, las nuevas excavaciones llevadas a cabo entre 1952 y 1954 con todo el rigor de la arqueología moderna arrojaron resultados indiscutibles:en Alaise sólo se encontraron restos de una ocupación medieval, y las "trincheras de César" no eran más que simples accidentes naturales propios del Terreno calizo de la región. Actualmente, todos los historiadores coinciden en que Alésia corresponde al emplazamiento del Mont Auxois, aunque la polémica sigue desatando pasiones a nivel local.
Cronología
1861
Se inician excavaciones en la llanura al pie de la colina de Alise-Sainte-Reine.
1861
Los estudiosos han propuesto la teoría, hoy descartada, de una ubicación en Alaise, en el Franco Condado.
1861-1865
Los arqueólogos encontraron numerosos restos del campamento de César en Alise-Sainte-Reine.
1991-1997
Nuevas excavaciones en Alise-Sainte-Reine confirman que este es efectivamente el lugar de la batalla citada por César.
Entre líneas de la Guerra de las Galias
Arqueólogos que participaron en las excavaciones de Alésia entre 1861 y 1865 (entre ellos Félix Caignart) centraron sus investigaciones en la Guerra de las Galias de Julio César, donde podemos leer que "el oppidum de Alesia estaba situado en la cima de una colina, en un punto muy alto. Al pie de esta montaña corrían dos arroyos, de dos lados diferentes. Delante de la ciudad había una llanura unos 3.000 pasos de longitud. Un método que dio lugar a algunos errores, pero permitió identificar casi toda la topografía del sitio.
