Los mosqueteros fueron originalmente soldados de infantería armados con mosquetes.
Los mosqueteros en la historia de Francia
El cuerpo de mosqueteros de la Casa Militar del Rey de Francia se creó en 1622 cuando el rey Luis XIII dotó de mosquetes a una compañía ligera de caballería de la Guardia, conocida como los carabinos, fundada por su padre, Enrique IV. Entre 1622 y 1629 los mosqueteros dependían del capitán‑teniente de los caballos ligeros. En 1622 el primero fue Jean de Bérard de Montalet; en 1634 el rey lo nombró capitán de la compañía, dejando el mando efectivo al sieur de Troisville.
Solo podían ingresar caballeros que ya hubieran servido en la Guardia, por lo que pasar a los mosqueteros supuso un ascenso y la oportunidad de formar parte de un cuerpo de élite cercano al monarca. Al dejar el cuerpo, los oficiales solían ser nombrados alférez o teniente en la Guardia, o capitán en regimientos, lo que representaba un rango mucho más alto que en otras unidades. En ausencia de una escuela militar, la supervisión directa del soberano permitía comprobar la capacidad y lealtad de cada hombre.
Estos soldados tenían la particularidad de combatir tanto a pie como a caballo. Formaban la guardia exterior del rey; la guardia interior estaba a cargo de los guardias suizos y los cuerpos de guardia reales. Mazarin, que no apreciaba la independencia de los mosqueteros, disolvió su compañía en 1646. No volvió a existir hasta 1657, con 150 hombres. Tras la muerte de Mazarin en 1661, la compañía pasó a Luis XIV, que la reorganizó en 1664 siguiendo el modelo de la primera compañía, apodándola “mosqueteros grises” por el color del pelaje de sus caballos, mientras que la segunda compañía recibió el nombre de “mosqueteros negros”.
En ese momento el número de mosqueteros se duplicó. Eran uno de los cuerpos militares más prestigiosos del reino, reclutando casi exclusivamente a la nobleza. Tras las reformas de Le Tellier, que obligaban a los nobles a pasar varios años en las tropas antes de acceder a un cargo de oficial, muchos preferían servir en este cuerpo privilegiado. Así, figuras como el mariscal de Montesquiou y el escritor duque de Saint‑Simon fueron mosqueteros.
En 1776 Luis XVI los suprimió por motivos económicos. Se intentó reformarlos en 1789, pero fueron abolidos poco después.
La Restauración los recreó el 6 de julio de 1814, pero los disolvió definitivamente el 1 de enero de 1816.
Literatura
Alexandre Dumas los inmortalizó en su trilogía, cuyo primer volumen lleva el título Los tres mosqueteros, inspirado en los supuestos memorias de Gatien de Courtilz de Sandras. El lema de los mosqueteros: «¡Uno para todos, todos para uno!».
Esta novela popularizó a los mosqueteros, pero no debe considerarse una obra histórica, ya que toma numerosas libertades con los hechos. Dumas se basó en los ya muy ficcionalizados Memorias del señor d’Artagnan (1700) de Courtilz de Sandras para crear una visión romántica del reinado de Luis XIII.
Algunos errores históricos son notables:
- Los mosqueteros, guardias del rey, nunca defendieron a la reina; ella era percibida con desconfianza por su origen extranjero y sus supuestas intrigas contra el rey y Richelieu.
- Servir al primer ministro inglés George Villiers, duque de Buckingham, durante una guerra entre Francia e Inglaterra, habría sido traición.
- El verdadero d’Artagnan, mosquetero bajo Luis XIV, fue inicialmente una herramienta de Mazarin, quien lo utilizó en misiones secretas, al estilo del personaje Rochefort en la novela.
