Luis IX parte para la séptima cruzada. Miniatura del siglo XIV extraída de las Crónicas de Saint-Denis, hacia 1332-1355. Biblioteca Británica, Londres • WIKIMEDIA COMMONS
Fue el Papa Urbano II quien tomó la iniciativa de predicar la Primera Cruzada . Las victorias obtenidas por los cruzados entre 1096 y 1099 están en efecto en el origen de la creación de cuatro Estados latinos de Oriente (el condado de Edesa, el principado de Antioquía, el condado de Trípoli y el reino de Jerusalén), cuya defensa será justificar las siete cruzadas que seguirán.
La Segunda Cruzada predicado en 1146 en Vézelay por Bernardo de Claraval, es un fracaso, ya que las tropas procedentes de Occidente no lograron reforzar a los Estados latinos que ya estaban a la defensiva.
La toma de Jerusalén por Saladino en 1187 provocó la tercera cruzada. Philippe Auguste, Richard Coeur de Lion y Frédéric Barberousse participan en esta gran expedición, que permite recuperar una franja costera que va desde Saint-Jean-d'Acre hasta Ascalon, pero no la de Jerusalén.
La Cuarta Cruzada de 1204 es desviado de su objetivo por Venecia. La flota veneciana en la que se habían embarcado los cruzados se dirigía efectivamente hacia Constantinopla, donde la Serenísima tenía intereses comerciales. La ciudad fue tomada y saqueada por los latinos, lo que supuso una ruptura definitiva con los bizantinos.
Durante la quinta cruzada (1217-1221), los combatientes no tomaron dirección a Tierra Santa, sino a Egipto, cuyo sultán era el hombre fuerte de la región.
La Sexta Cruzada (1228-1229) es casi pacífico, ya que el emperador germánico Federico II consigue mediante negociación obtener la soberanía sobre Jerusalén (que pronto será tomada por los musulmanes).
Las Séptima y Octava Cruzadas (1248-1254 y 1270) están dirigidos por Luis IX. Hecho prisionero en Egipto durante la primera expedición, murió fuera de las murallas de Túnez durante la segunda. Unos años más tarde, en 1291, se perdió definitivamente Saint-Jean-d'Acre, la última posesión franca en Tierra Santa.
