Grabado del siglo XIX que muestra la ciudad de Argel desde el mar. • STOCK
Los jenízaros y capitanes corsarios que constituían la "Milicia Invencible", poseedores del poder de la regencia de Argel, conocían perfectamente la situación política europea. Durante la minoría de Luis XIV, de 1643 a 1653, Argel había pensado que no podía tener en cuenta a Francia, considerándola debilitada por su continua guerra contra España. Posteriormente, Argel escuchó con simpatía las propuestas de sus competidores franceses y firmó un tratado con los holandeses en 1680 y luego con los ingleses en 1682. En ambos casos, Luis XIV tenía la intención de castigar la regencia.
Trescientos cañones contra Argel
En 1664, ordenó a su primo François de Bourbon-Vendôme, duque de Beaufort y nieto de Enrique IV, que ocupara Djidjelli (ahora Jijel), una importante base marítima para corsarios. El asunto terminó mal, lo envió de regreso al año siguiente a las costas de la regencia de Argel, ayudado por un antiguo corsario que Richelieu había hecho capitán en la Royale:Jean-Paul de Saumeur, conocido como el "Caballero Pablo". En agosto de 1665, la flota del duque de Beaufort y el caballero Paul prendieron fuego a un escuadrón otomano frente a Cherchell, hundiendo en particular el buque insignia del sultán. No contento con esta victoria, el caballero Paul se apresuró a La Goulette, donde tomó tres nuevos barcos corsarios, dos de los cuales fueron quemados. Argel pidió la paz, que se firmó en mayo de 1666. Pero inmediatamente, la regencia de Argel se negó a liberar, como había prometido, a los más de 1.100 esclavos franceses que languidecían en sus prisiones.
Además, a finales del siglo XVII th En el siglo XIX, el ejemplo argelino se había vuelto viral y los corsarios de las otras regencias multiplicaron entonces sus ataques en el Mediterráneo. Luis XIV decidió atacarlos en sus mismas bases. En 1680, nombró a Abraham Duquesne teniente general de los ejércitos navales, para que notificara su ultimátum a las tres regencias de Argel, Túnez y Trípoli. En junio de 1681, al frente de un escuadrón de siete barcos de más de 40 cañones, Duquesne dio a conocer las intenciones del rey en Argel y Túnez. Luego, habiéndose asegurado de la neutralidad del sultán, se dirigió a la isla de Quíos, donde acechaban los corsarios tripolitanos. El 23 de julio, bombardeando el puerto, hundió seis de los ocho barcos corsarios de Trípoli. La Sublime Puerta, asustada, obligó a esta regencia a firmar la paz en octubre de 1681. Pero la de Argel, para demostrar que no temía nada, pasó a la ofensiva.
El 27 de julio de 1683, en respuesta a un bombardeo, el padre lazarista Jean Le Vacher fue amordazado por un cañón, cuyo fuego arrojó sus espantosos restos sobre la flota francesa.
En consecuencia, una flota francesa ancló en julio de 1682 en la bahía de Argel y bombardeó la ciudad durante tres noches. Ahora bien, lejos de intimidar a los corsarios, esto los envalentonó. Por tanto, Duquesne regresó en junio de 1683 y volvió a bombardear la ciudad. Mientras el dey de Argel se disponía a firmar la paz, fue asesinado por el jefe de la corporación de corsarios, Mezzomorto, quien se hizo con el poder y ordenó una lucha despiadada. El 27 de julio de 1683, en respuesta a un bombardeo que destruyó más de 1.000 casas y mató a tantos argelinos que se llenaron 12 barcas con sus cadáveres, el padre lazarista Jean Le Vacher, vicario apostólico, fue atado a la boca de un cañón cuyo El fuego proyectó sus macabros restos sobre la flota francesa. A pesar de los nuevos bombardeos, Argel, al borde de la hambruna, no cedió.
Bombas en las negociaciones
El rey reemplazó entonces a Duquesne por Tourville. Con la ayuda de un negociador, Denis Dusault, director de concesiones en África, se firmó un tratado en abril de 1684. Por primera vez, la Milicia Invencible había aceptado humillarse ante el motivo de las bombas. Francia pensó que el castigo serviría de ejemplo al mundo berberisco. Pero no fue así; Trípoli reanudó sus operaciones corsarias al día siguiente de la paz de 1682. Luis XIV ordenó entonces al mariscal d'Estrées, vicealmirante de Francia, bombardear esta ciudad el 22 de junio de 1685. El 29, Trípoli cedió en todo. D'Estrées compareció entonces ante la regencia de Túnez, dividida por una guerra civil, y en septiembre obtuvo la renovación de las concesiones francesas por parte de las dos potencias tunecinas.
Entre el 1 er y el 16 de julio de 1688, un diluvio de 10.000 bombas destruyó los monumentos y casas de los ricos corsarios de Argel.
Sin embargo, en Argel el clima era diferente. Los corsarios ya no podían soportar la inmovilidad a la que los había reducido la paz y que los arruinaba. Con el acuerdo del dey Mezzomorto, contravinieron los compromisos de 1684. Como resultado, Versalles reanudó el envío de cruceros punitivos en 1686 y 1687. La respuesta del dey no se hizo esperar:hizo encadenar a todos los franceses, desde el cónsul a los capitanes, y los vendió como esclavos. Estalló una segunda guerra. Entre el 1 er y el 16 de julio de 1688, un diluvio de 10.000 bombas destruyó los monumentos y las casas de los corsarios ricos. Luego, la turba linchó al cónsul André Piolle y los demás franceses fueron atacados a su vez. Para cada uno, el almirante d'Estrées hizo colgar inmediatamente a un otomano o un moro en una balsa.
Pero, el 18 de julio, el almirante fue llamado a Francia a causa de la situación europea provocada por la Revolución Gloriosa inglesa. Argel tuvo entonces la impresión de ser verdaderamente invencible. En 1689, Francia decidió reanudar las negociaciones, confiadas a un hombre de talento:el capitán Guillaume Marcel. Esto interesó económicamente al Dey Mezzomorto, pero apenas se había firmado el tratado en septiembre de 1689 cuando los corsarios y jenízaros, considerándose engañados, se sublevaron contra el Dey, que tuvo el tiempo justo para huir a Constantinopla.
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De 1681 a 1689, las guerras contra Argel se libraron durante el período más largo de paz continental durante el reinado de Luis XIV. Por la carga financiera que implicaron, por su intensidad y su duración, costaron al reino de Francia más de lo que aportaron. El comercio de Marsella consideró, por tanto, que las manifestaciones belicosas, innecesariamente costosas, obstaculizaban su actividad económica. Finalmente, en 1690 se llegó a un acuerdo entre Versalles y Argel. Sin embargo, la paz entre Francia y la regencia de Argel no pasó de entonces a ser más que una tregua renovada con mayor o menor regularidad, sin que ninguna de las dos partes creyera en la buena fe de la otra. Esta desconfianza mutua hizo que, hasta 1830, los corsarios de Argel siguieran siendo un problema importante para Francia en el Mediterráneo.
Más información
Los bárbaros, J. Heers, Perrin (Tempus), 2008.
