La muerte de Sócrates, de Jacques-Louis David. 1787. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York • WIKIMEDIA COMMONS
“Como un tábano en el costado de un caballo inerte. Así resumió Sócrates su papel de agitador incansable que trabajaba dentro de la ciudad ateniense. Hasta su sentencia de muerte en el 399 a.C. J.-C., el filósofo no dejaba de excitar a sus conciudadanos, a través de debates públicos donde sus interlocutores, interrogados en el marco de su arte de hacer nacer a los espíritus, se veían finalmente atrapados en sus propias contradicciones y prejuicios. /P>
Pies descalzos en las calles
Intercambios de calles, puestos y pórticos, donde "le respondían con puñetazos y tirones de pelo, y la mayor parte del tiempo se reían de él con desprecio", relata Diógenes Laercio. Impasible y paciente, Sócrates vivió 70 años en Atenas, de la que rara vez salió, hasta el punto de que Platón dice que estuvo anclado en su ciudad más que los impotentes, los ciegos y los discapacitados. Nacido de la unión de un escultor y una partera, Sócrates aprovechó los conocimientos maternos para su propia mayéutica filosófica.
Nacido en 469 y muerto en 399, Sócrates vivió los grandes momentos de Atenas conocidos como el siglo de Pericles:el apogeo imperialista, la guerra del Peloponeso y la caída de la ciudad, cuyo gobierno democrático se vio sacudido dos veces por crisis oligárquicas. En esta Atenas clásica donde brillaba a la vez que exasperaba, Sócrates era un ciudadano como los demás y cumplía los deberes que le correspondían. Soldado hoplita, se distinguió durante la batalla de Potidée, en el año 432, donde salvó la vida de su joven amante Alcibíades, que cuenta en El Banquete con emoción el recuerdo de las hazañas de su amo, soportando el frío sin pestañear y acostumbrado a vestir sólo un abrigo viejo y caminar descalzo.
"Este maldito personaje es un insulto a los fabricantes de pieles", nos dice irónicamente Diógenes Laercio sobre esta austeridad indumentaria; Aristófanes lo describe como un "estómago frugal, que sabe apretarse el cinturón y comer diente de león". Un ciudadano de nuevo, en 406, cuando se encontró "epistate de los pritanes", fue investido con el papel eminentemente importante de organizar las votaciones en la Asamblea de Atenas. Ese día, fue el único que se negó a hacer oír su voz, tras el juicio en bloque, y por tanto contrario al derecho ateniense, de los generales victoriosos en la batalla de Argino. Estos últimos no habían repatriado los cuerpos de los soldados que habían caído al agua durante la batalla y fueron acusados de sacrilegio.
Escena de limpieza en el ágora
Ciudadano por tanto, pero también compañero y padre de familia; Sócrates tuvo tres hijos. Persiste el debate sobre el estatus legal de los dos sindicatos en los que formó parte; tal vez tuvo primero como compañera a Jantipa, madre de Lamprocles, luego como esposa legítima a una descendiente de Aristide el Justo, Myrto, madre de Menexenos y Sofronisque. Si bien se sabe poco sobre Myrto, Xanthippe es retratada como una mujer cascarrabias; Pronta a insultar a Sócrates, no dudó en arrancarle sus viejos banderines en medio del ágora y arrojarle una palangana sobre la cabeza durante una de sus frecuentes discusiones. A Jantipa le molestaba la pobreza de su casa; Se decía que Sócrates era pobre y rechazaba cualquier salario por sus enseñanzas, lo que lo distinguía de los sofistas.
Sin embargo, Sócrates, que era lo suficientemente rico como para ser hoplita, probablemente disfrutaba de ingresos por tierras. Su pobreza era, en cualquier caso, legendaria y la escenificó, hasta el punto de que Jantipa le pidió que gastara más en las comidas de las Dionisias y expresó su vergüenza en las cenas compartidas con los atenienses ricos. Impasible, Sócrates habría soportado el mal humor de Jantipa, explicando al filósofo Antístenes que después de haber domesticado a semejante yegua, podría enfrentarse a todos sus interlocutores... Y, según Diógenes Laercio, cuando Alcibíades le aconsejó que se deshiciera de ella, Sócrates Admitió que se había acostumbrado a sus gritos como al continuo chirrido de una polea y que el propio Alcibíades estaba muy preparado para el graznido de sus gansos. Sí, respondió Alcibíades, pero al menos los gansos le dieron huevos y polluelos. Como Jantipa, le dijo entonces Sócrates a su joven alumno.
Las enseñanzas de Sócrates supusieron tal revolución en la Atenas clásica que, durante su juicio, fue acusado de corromper a la juventud al estirar los lazos familiares.
Antístenes como Alcibíades fueron de hecho discípulos de Sócrates, cuyas enseñanzas constituyeron una revolución, incluso una subversión, en la Atenas clásica. La opinión ateniense, contrariamente a Platón, hacía poca distinción entre Sócrates y los sofistas, estos nuevos maestros del conocimiento que irrumpieron en la ciudad a partir del año 450. En la obra cómica de Aristófanes, Las nubes En 423, Sócrates encarna a un maestro charlatán al frente de una escuela de mala reputación, donde los hijos aprenden a desafiar la autoridad paterna. También en Aristófanes, la juventud que “socratiza” está poblada por jóvenes que ya no se lavan, ya no van al gimnasio y “laconizan”, es decir, adoptan una actitud bastante antidemocrática...
Durante su juicio, Sócrates fue acusado de corromper a la juventud, y resultó que Sócrates defendía una cierta relatividad de los vínculos familiares y el empoderamiento de los hijos respecto de sus padres. ¿No había ofendido a uno de sus acusadores, Anytos, al aconsejarle que evitara que su propio hijo siguiera los degradantes pasos de su padre, trabajando en la curtiduría? Jenofonte lo admite:su maestro enseñó a unos discípulos que le eran devotos en cuerpo y alma y que no le soltaban, andando descalzos como él.
Esta relación fusional retomó los códigos del compañerismo homoerótico masculino, como leemos sin ambigüedades en el Lysis. , donde Sócrates entra al gimnasio para hablar sobre la amistad con el joven efebo. Pero el filósofo también supo sacudir los códigos sexuales:Alcibíades testimonia así las trampas pedagógico-eróticas tendidas por Sócrates Erasto quien, cuando el joven discípulo estaba a punto de ceder ante él, se retracta y rechaza todo comercio carnal, asumiendo así la papel del feroz eromenos. En resumen, a pesar de la descripción que hace Séneca de él como "un hombre muy feo con nariz chata, entradas, hombros peludos y piernas arqueadas", Sócrates cautivó a sus alumnos y, según Jenofonte, los padres sintieron grandes celos.
Contra el peso de los números
Para los atenienses, la corrupción de la juventud por parte de Sócrates iba más allá del horizonte de las reuniones filósofo-sulfurosas del maestro. Sócrates también sufrió la peor parte de las escapadas políticas de sus discípulos, principalmente Alcibíades y Critias. Alcibíades, un joven aristócrata ambicioso sospechoso de pertenecer a una facción antidemocrática, se había sumergido en 415 en una turbulenta historia de sacrilegio que asustó a los atenienses, entonces en plena expedición a Sicilia; Condenado a muerte en rebeldía, Alcibíades desertó y, traidor desertor, se refugió en Esparta. El segundo, Critias, fue uno de los 30 tiranos que prendieron fuego y sangre a Atenas en 404-403. ¿No se quedó el propio Sócrates en Atenas cuando fue derrocada la democracia?
Este comportamiento, como muchos otros, le valió a Sócrates ser considerado un misodêmos. , un "enemigo del pueblo", incluso un tyrannikos , amigo de los tiranos, como lo designa Polícrates, autor sofista de un panfleto que data del año 390 y que justifica la condena del maestro. Jenofonte y Platón dan fe de ello, Sócrates criticó rotundamente dos fundamentos esenciales de la democracia ateniense:el principio de mayoría y el sorteo. Afirmó así que "es una locura elegir con un frijol a los magistrados de un Estado, mientras que nadie querría emplear a un piloto designado por un frijol, ni a un arquitecto, ni a un gaitero". También lamentó que a los pasajeros de un barco se les permitiera mandar en detrimento del capitán, el único que domina el arte de la navegación. El filósofo condenó tanto la ignorancia del pueblo como el peso de los números. Sócrates, partidario del gobierno de los que poseen conocimientos, sólo podía irritar a sus compañeros demócratas; en 399, el caballo blando finalmente venció al tábano.
Más información
Sócrates, por Louis-André Dorion, Que sais-je?, 2018.
¿Qué es la filosofía antigua? , de Pierre Hadot, Gallimard (Folio), 2015.
Vidas y doctrinas de ilustres filósofos, Diógenes Laercio, El libro de bolsillo, 2009.
Memorable, Jenofonte, Les Belles Lettres, 2015.
Cronología
423 a.C.
Aristófanes representa a Sócrates en su comedia Las nubes . En el año 422, el filósofo luchó contra Esparta en Anfípolis.
420 a.C.
Debido a que el oráculo de Delfos declaró que él era el más sabio de los hombres, Sócrates redobló sus esfuerzos.
412 a.C.
Sócrates rechaza la invitación del rey Arquelao de Macedonia para venir a su corte, donde ya viven Agatón y Eurípides.
404 a.C.
Sócrates desobedeció la orden de capturar al demócrata León de Salamina para entregarlo al régimen de los Treinta de Atenas.
399 a.C.
Acusado de impiedad y corrupción de la juventud, Sócrates es condenado a muerte. Su castigo es beber cicuta.
380-375 a.C.
Platón, discípulo de Sócrates, escribe su diálogo Fedón , en el que atribuye a su maestro la teoría del alma inmortal.
Opinión mayoritaria
En su Criton Platón recrea un diálogo entre Sócrates y Critón, durante el cual el filósofo refuta la idea de su alumno sobre la importancia que se debe dar a la opinión de los demás. "Cuando se trata de lo justo y lo injusto, lo feo y lo bello, lo bueno y lo malo, sobre lo que ahora deliberamos, ¿es la opinión de muchos la que debemos seguir y temer, o la del único juez competente? si alguno? Y a éste juez, ¿no deberíamos respetarle y temerle más que a todos los demás juntos? Porque si no le obedecemos, corromperemos y estropearemos lo que, como dijimos, se mejora por la justicia y se pierde por la injusticia. "Así que no debemos preocuparnos tanto, mi excelente Critón, por lo que la multitud dirá de nosotros, sino más bien por lo que pueda decir el hombre competente en lo justo y en lo injusto, nuestro único juez y aun la verdad. Así comienzas mal la discusión, diciendo primero que debemos preocuparnos por la opinión de la multitud de derechas, de los bellos, de los buenos y de sus opuestos. »
Haro sobre los sofistas
En las Protágoras , Sócrates visita a un amigo de camino a la casa del famoso sofista para seguir sus enseñanzas. "¿Sabes a qué riesgos vas a exponer tu alma? Si confiaras tu cuerpo a alguien, ¿la sensación del riesgo al que lo expones no te haría examinar con minucioso cuidado si Si se lo confiaras, ¿no te haría no llamar a consulta a tus amigos y seres queridos […]? que reside toda posibilidad de felicidad o infelicidad en las cosas que te conciernen, […] al contrario, dije yo, cuando se trata de esto, no consultarías con tu padre, ni con tu hermano, ni con ninguno de nosotros, ¿Quiénes son tus familiares, para saber si debes [o no] confiar tu alma a este extraño que acaba de llegar? »
El hombre superior al animal
Jenofonte, en sus Memorables , se refiere a la idea del filósofo sobre la superioridad humana sobre los animales. "¡Cómo! ¿No crees que les importa a ellos, los que primero concedieron al hombre, el único entre todos los animales, la capacidad de mantenerse en pie? Sin embargo, esta actitud le permite llevar la vista más lejos, contemplar mejor los objetos que están por encima de él, y para estar menos expuestos a los peligros colocaron encima los ojos, las orejas, la boca y, mientras a los demás animales pegados al suelo les dieron patas que sólo les permitían cambiar de lugar, también les dieron manos al hombre. con cuya ayuda realizamos la mayoría de los actos que nos hacen más felices que los animales “Todos los demás seres tienen un lenguaje; el del hombre es el único hecho de tal manera que […] articula sonidos […]. Hablo de los placeres del amor, cuya facultad, limitada para otros animales a una estación del año, se extiende para nosotros sin interrupción hasta la vejez »
