Detalle de un fresco de Pompeya (Italia). Siglo I d.C. ANUNCIO • ISTOCKPHOTO
En este día del 52 d.C. BC, todos los romanos ansiosos por grandes espectáculos se apresuraron al lago Fucin, al este de la capital. El emperador Claudio regaló la naumaquia más gigantesca jamás organizada allí. Una auténtica batalla naval en una masa de agua artificial. Este día iba a ser para la gloria de Roma, su poderoso ejército y su ingeniería. En el palco imperial, Claudio y el hijo de su esposa, el joven Nerón, de 15 años, se habían puesto el paludamentum. , el escudo de los generales romanos. Se mostraron como los líderes de las flotas romanas.
Junto a ellos, la emperatriz Agripina la Joven deslumbró a la multitud. Adornada con una clámide tejida con hilos de oro, parecía querer competir con el sol. Ninguna mujer antes que ella se había atrevido a aparecer así en público. La clámide había sido una capa para jóvenes y reyes desde que Alejandro Magno la popularizó. ¿Se estaba presentando la emperatriz como reina? ¿Quiso decir que ella era la única dueña del imperio? Su planteamiento fue increíblemente atrevido porque, en Roma, las mujeres no reinaban, sólo tenían un lugar en el ámbito privado, y eran sumisas a los hombres, a priori. …
En estado de dependencia
Originalmente, los grandes mitos políticos definían el lugar de la mujer en la sociedad romana. Por un lado, estaban las mujeres destinadas al matrimonio. Su papel social era dar a luz a pequeños ciudadanos. Por el otro, había mujeres de poca virtud destinadas a los placeres de los hombres, a los amores recreativos. En una Roma patriarcal, donde la propiedad se transmitía según las reglas de la patrilinealidad, todas las mujeres estaban subordinadas a los hombres. Eran inherentemente inferiores y dependientes de su padre, marido o amo.
Socialmente, las mujeres, al igual que los hombres, se dividían en tres grupos:los ingenuos (que por su facilidad de lenguaje podrían llamarse ciudadanos, pero sus derechos no tenían nada en común con los de los hombres), los libertos y los esclavos. Las primeras fueron mujeres nacidas libres. Los libertos eran antiguos esclavos. Los esclavos, por otra parte, no eran considerados del todo humanos:tenían un estatus entre persona y objeto. Pero todas dependían legalmente de un hombre. Incluso si imaginamos el caso de un esclavo perteneciente a una mujer, ésta habría sido puesta bajo la tutela de un hombre, porque las mujeres libres eran eternamente menores. Podían poseer propiedades, a veces incluso verdaderas fortunas, pero éstas estaban administradas por un padre, marido o tutor más o menos complaciente.
Si, de hecho, los esclavos y las libertas estaban sujetos a su amo, los ingenuos aprendieron a jugar con los límites de la ley y las costumbres sociales para emanciparse. En la clase senatorial (la alta aristocracia romana), las mujeres a menudo conocían todos los asuntos que ocupaban a los hombres. Escuchándolos hablar, les resultó fácil formarse una opinión sobre la política y los diversos asuntos públicos en curso. Algunas mujeres, a menudo educadas, desarrollaron opiniones y las expusieron a los hombres de su entorno, cuando no alimentaban sus propias ambiciones.
Saber ocultar tus ambiciones
Se pensaba que Cornelia, la madre de los Gracos, era el modelo del romano ideal. Hija de Escipión el Africano, el conquistador de Aníbal, había adquirido una alta opinión de sí misma. Casada, madre de 12 hijos, dedicó su vida a su educación. Pero Cornelia no quería que sus pequeños fueran sólo buenos ciudadanos. Ella los crió para gobernar Roma. Así que empujó a sus hijos a la vanguardia de la escena política, sin dudar, mediante cartas incesantes, en movilizar a sus redes de amigos para promover sus carreras. Cayo y Tiberio Graco acabaron asesinados, pero su madre se convirtió en un ejemplo maternal. Su éxito se basó en su delicadeza mental. Nunca superó públicamente los límites que el decoro marcaba para su sexo, escondiendo su ambición detrás de la que imponía a sus hijos.
La guerra civil que desgarró a Roma en el I i siglo antes de Cristo. BC benefició a las mujeres. Con los incesantes conflictos, la moral se debilitó. En la alta sociedad, la carrera por los laureles había dado más espacio a las mujeres. La Lesbia del poeta Catulo fue el modelo de esta élite femenina que poco a poco se emancipó de la tutela de los hombres. Clodia, su verdadero nombre, pertenecía a la alta nobleza romana. Su medio hermano, Clodio Pulcro, era un firme partidario de los populares. , una especie de partido republicano populista, enemigo íntimo del famoso Cicerón.
Clodia era un espíritu libre. Sus peleas con su marido Quinto Cecilio Metelo Celer eran de conocimiento público, y el hecho de que coleccionara amantes tuvo algo que ver con ello. Poseedora de una gran fortuna personal administrada por un tutor poco autoritario y perteneciente a una familia progresista, se negó a ceder a las normas que definían a las buenas matronas. Para ella, nada de una vida discreta hilando lana en casa. Prefería el amor y la política. Fue necesaria Clodia para que las mujeres se atrevieran a sentirse libres. Ella no fue la única en este caso, y el fin de la República se ve como un período de emancipación femenina.
El orden moral de Augusto
Cuando Augusto llegó al poder en el año 27 a.C. J.-C., se impuso como testaferro del retorno al orden. Promulgó una serie de leyes que iban a poner fin a la moral desordenada de sus contemporáneos. La Ley Julia sobre el matrimonio de las órdenes (Senatorial, Ecuestre y Plebeya) prohibía a los miembros de la clase senatorial casarse con hombres o mujeres de estratos sociales más bajos. Era necesario recomponer una élite fuerte y sobre todo pura. Para animar a los romanos (y especialmente a las mujeres romanas) a tener hijos, imaginó el ius trium liberorum. , el “derecho de los tres hijos”. Todos los hombres y mujeres debían tener al menos tres para que se les levantaran las sanciones económicas y tuvieran plena capacidad para heredar.
Para las mujeres, sin embargo, había otro interés. Las madres de tres hijos quedaron legalmente emancipadas:dejaron de ser eternas menores. Entonces podrían administrar sus propios bienes y disponer de ellos mismos. Las mujeres libertas tenían el mismo derecho después del cuarto hijo, y los esclavos obtenían su libertad al quinto. Esto no debe verse como un deseo por parte de Augusto de emancipar a las mujeres. No hay ningún deseo feminista al pie de la letra en esta decisión, sino una voluntad política de reactivar una tasa de natalidad desastrosamente baja. Sin embargo, era inconcebible pretender seguir siendo un gran imperio sin nuevos ciudadanos.
Bajo el reinado del emperador Augusto, para remediar la disminución de la tasa de natalidad, una ley obliga a hombres y mujeres a tener al menos tres hijos, so pena de sanciones económicas.
Sin embargo, los efectos de esta política fueron perniciosos para las mujeres. Las madres de familias numerosas se mostraban reacias a disfrutar de esta libertad ganada con tanto esfuerzo. Cada embarazo conllevaba un riesgo mortal, en una época en la que la tasa de mortalidad en el parto se estimaba entre el 5 y el 10%.
El camino hacia la libertad para las mujeres romanas no era legal. La emancipación era más una cuestión de influencia, de margen de maniobra. Paradójicamente, fue en la casa de Augusto donde encontramos a las mujeres romanas más decididas a abandonar el papel de buena madre que la sociedad quería que asumieran. Porque la familia Julio-Claudia carecía de hombres, y las princesas y emperatrices aprovecharon esto para ocupar un determinado lugar en el gobierno. Todos intentaron imponer su candidata a la sucesión para convertirse en la mujer más poderosa del imperio.
Gobierno por poder
La propia hija de Auguste dio un golpe de estado a favor de su amante, un hijo de Marc Antoine. Pero Julie había calculado mal los riesgos. Sus intenciones fueron descubiertas y fue exiliada sin piedad. Mientras tanto, Julio Antonio fue condenado a muerte. Todas las mujeres julio-claudias que apostaron por sus amantes experimentaron una decepción. Sólo aquellos que se aseguraron de criar a su hijo con la púrpura se retiraron del juego.
Livia, la tercera esposa de Augusto, no encontró descanso hasta que su hijo Tiberio se convirtió en el heredero oficial de su marido. Imponer a su descendencia en la finca era vital para ella. Había sido compañera de Augusto en el poder durante casi 40 años; no tenía planes de jubilarse una vez que enviudara. Primera dama del imperio, no se veía cediendo su lugar a una de las nietas de su marido, desesperadas por el poder, como si esta pasión fuera atávica en esta familia que sólo vivía para mandar. Esposa y luego madre del emperador, asumió su papel de primera dama manteniendo redes de influencia femenina o forjando relaciones con embajadores y reyes subordinados a Roma.
Detrás de escena, Livie movía los hilos del poder. Inspiró a muchas mujeres de su propia familia, como Agripina la Joven. Esta última, deseosa de demostrar su poder, se hizo saludar como a un igual del emperador y participó en todos los aspectos de la vida pública, llegando incluso a ser mantenida informada del contenido de las sesiones del Senado. Asumió demasiado su poder, lo que le valió el odio de sus contemporáneos.
En el mundo romano ser mujer legalmente emancipada no era tan importante. Vivir la libertad requería saber jugar con códigos y reglas sociales. Esta libertad se expresaba en la capacidad de ejercer su influencia sobre los demás y de liberarse del peso del yugo de un padre, un marido o un tutor. La literatura latina ha transmitido a la posteridad numerosos retratos de mujeres fuertes, seductoras y algo retorcidas. Eran los rebeldes de su época, odiados y fascinantes al mismo tiempo.
Más información
La emancipación de la mujer en la antigua Roma, por Guy Fau, Les Belles Lettres, 2009.
Mujeres y sexo en la antigua Roma, por Virginie Girod, Tallandier, 2013.
Mujeres en la antigua Roma, por Danièle Gourevitch y Marie-Thérèse Raepsaet-Charlier, Hachette, 2001.
Cronología
189-110 a.C. ANUNCIO
Cornélia, madre de los Gracos, es considerada el arquetipo de la matrona romana. Es la primera mujer a la que se le erigió una estatua en el Foro de Roma.
42 a.C. ANUNCIO
Hortensia, hija del orador Quinto Hortensio, pronuncia un discurso en el Foro relatado por el historiador Apiano. Fue la primera mujer en hablar en público sobre una ley que consideraba injusta.
77-40 a.C. ANUNCIO
Fulvia, esposa de Publio Clodio Pulcro y luego de Marco Antonio, es un ejemplo de matrona transgresora:habría escrito el discurso pronunciado por Marco Antonio después de la muerte de César.
70-11 ANTES DE CRISTO. ANUNCIO
Octavia, hermana de Augusto, se presenta como modelo de lealtad y nobleza. Tras la muerte de su marido Marc Antoine, ella aceptó criar en casa a los hijos que había tenido con Cleopatra.
15-59 abr. ANUNCIO
Hermana de Calígula, Agripina la Joven se casa con su tío, el emperador Claudio. Cuando él murió, ella intentó gobernar a través de su hijo Nerón.
Emancipadas por el trabajo:la economía femenina
Trabajar era para las mujeres una forma de emanciparse. Entre el pueblo, muchos de ellos, libres o liberados, se ganaban la vida, aunque parte del trabajo se basara en el uso de mano de obra esclava. Habían invertido en casi todas las áreas de la economía:podían regentar puestos, ser peluqueros o maquilladores, o practicar manualidades. Algunas se especializaron en la exigente profesión de partería o se convirtieron en enfermeras mercenarias, porque las madres jóvenes evitaban la lactancia materna. Sin embargo, muchos oficios los rebajaron, como a los hombres. Así, todas las profesiones relacionadas con la prostitución o el entretenimiento quedaron afectadas por la infamia, una auténtica mancha social y jurídica. En Pompeya, los grafitis de una taberna de la calle de l'Abondance demuestran que el lugar estaba regentado por Asellina y sus bonitas camareras:María la judía, Aéglé la griega, Zmyrina la oriental y Cuculla la pompeyana. Este hermoso areópago femenino no se limitó a servir bebidas. La infamia fue el precio de su emancipación. María Isabel Núñez Paz, Universidad de Oviedo.
Eumaquia, patrona de Pompeya
En ciudades de provincia como Pompeya, las mujeres también podían gozar de gran estima pública. Es el caso de Eumachia, de una familia enriquecida por el comercio del vino en el Mediterráneo y que se había casado con un miembro de los Numistrius, una ilustre familia local. Al enviudar, obtuvo un puesto como sacerdotisa y utilizó parte de su fortuna para erigir el edificio que lleva su nombre en el foro de Pompeya, probablemente el mostrador de lanas o sede del gremio de bataneros (tintoreros). Una inscripción recuerda este acto de generosidad:“Eumaquia, hija de Lucio, sacerdotisa pública, en su nombre y en el de su hijo Marco Numisterio Fronto, hizo construir por su cuenta la calcídica (pórtico), la cripta y el pórtico. dedicado a la Concordia y la Piedad Augusta. María Isabel Núñez Paz, Universidad de Oviedo.
