Estatua de Cicerón frente al Palacio de Justicia en Roma • ISTOCK
A los 60 años, edad en la que, para los romanos, un hombre ya es un anciano, Marco Tulio Cicerón, o Cicerón, está convencido de que su carrera política ha terminado. Lejos quedan sus años gloriosos como defensor de políticos corruptos y enemigos del Estado, como Catilina (la patricia cuya conspiración desenmascaró ante el Senado 15 años antes). Luego observó impotente cómo ascendían Pompeyo y César, generales y líderes de partidos que eventualmente provocarían una guerra civil al competir por el poder. Cicerón los critica a ambos, especialmente a César, por sus ambiciones casi monárquicas, contrarias al viejo ideal republicano que él mismo siempre ha defendido. En el 48 a.C. J.-C., después de la victoria de César sobre su rival, el orador regresó a Roma, pero sólo participó de lejos en la vida política:si creyó por un tiempo que César podría restaurar la República, la realidad disipa toda esperanza como, designado dictador con la aprobación del Senado, acumula en su persona un poder casi absoluto.
Cicerón se retira de la vida política
El ostracismo político de Cicerón también coincidió con un período personal difícil. Poco después de su regreso a Roma, a principios del año 46 a.C. ANUNCIO, se divorció de su esposa Terencia, después de 30 años de matrimonio. Su esposa ha dilapidado gran parte de la fortuna familiar en dudosas inversiones, lo que empuja a Cicerón a contraer un nuevo matrimonio con Publilia, una joven de buena familia, de la que sin embargo se divorcia seis meses después. Por si fuera poco, a mediados de febrero del 45 a.C. J.-C., pierde a su querida hija Tulia, que acaba de divorciarse de Dolabella, estrecho colaborador de César, y dio a luz en enero a un hijo que también morirá poco después. Como resultado de todos estos acontecimientos, Cicerón se hunde en una grave depresión.
Demasiados contratiempos y desgracias, que Cicerón intenta superar, como en otros momentos de su vida, refugiándose en su pasión por la literatura. El hablante se dedica a una actividad a la vez frenética y absorbente, ocupado escribiendo algunas de sus obras retóricas más importantes (Brutus o el diálogo sobre oradores ilustres y Del orador, Por ejemplo). Sobre todo, emprende el proyecto de popularizar la filosofía griega en latín para el público romano.
Mientras Cicerón se recluía en sus propiedades de Astura, Tusculum, Puteoli o Arpinum, un grupo de conspiradores organizó el ataque que le costó la vida a Julio César. Aunque muy relacionados con el orador -en particular con Marco Bruto, sobre quien Cicerón ejerció una decisiva tutela intelectual-, no le informan de su proyecto, sin duda porque conocen su carácter dudoso y su reticencia a cometer actos violentos. Sin embargo, Cicerón está presente en la sesión del Senado de los Idus de marzo del 44 a.C. BC, durante el cual César es asesinado a puñaladas.
César es asesinado
Su reacción fue una mezcla de sorpresa y horror, pero también de alegría contenida:en su correspondencia privada y en los discursos que escribió posteriormente contra Marc Antoine, los Philippiques , el orador expresa su orgullo por el hecho de que Bruto, alzando la daga que había clavado en el cuerpo de César, hubiera gritado el nombre de Cicerón como invocación de la libertad recuperada. Pero la alegría manifiesta de Cicerón por la muerte de César fue breve, pues fue Marco Antonio quien acabó controlando la situación en Roma:durante los honores fúnebres rendidos al dictador, enardeció a la multitud y la arrojó contra los asesinos de este último. quien fue su líder y amigo. Temiendo por sus vidas, Bruto y Casio abandonan Roma.
Cicerón, también obligado a abandonar la ciudad, deplora con un tono cada vez más amargo la inactividad de "nuestros héroes" - los conspiradores -, su falta de decisión desde el día del asesinato de César, su incapacidad para enfrentarse a Marco Antonio y su falta de planes para la futuro. Él, por el contrario, no está dispuesto a rendirse. Convencido de que está en juego la supervivencia de la República, decide erigirse en líder del Senado en una feroz lucha contra Marc Antoine. Como si no tuviera nada que perder, abandonando las dudas y las indecisiones de otros momentos de su vida, Cicerón se muestra implacable frente a su enemigo. Aboga por acciones mucho más drásticas y violentas que las de los líderes de la conspiración quienes, según él mismo, actuaron con el coraje de un hombre, pero con cabeza de niño.
La “títere” de la Octava
Sin embargo, cuando poco después Décimo Bruto, otro conspirador, desafía a Marco Antonio de la Galia Cisalpina, poniendo a los romanos ante la amenaza de una nueva guerra civil, Cicerón tiene un momento de debilidad. Todo le parece perdido. La República, admite en una carta dirigida a su amigo Atticus, es "un barco completamente desmantelado o, mejor, desintegrado:sin plan, sin reflexión, sin método". Desesperado, decide abandonar Italia e ir a Grecia. Pero no logra realizar este viaje, porque una inoportuna tormenta se lo impide cuando ya está embarcado. Cicerón reflexiona y decide regresar a Roma. Ha recibido noticias alentadoras de que la situación ha vuelto a un curso más tranquilo, ya que Marco Antonio parece dispuesto a renunciar a su exigencia de que Décimo Bruto le entregue la Galia Cisalpina. Además, Cicerón cree que, ante la inacción de los conspiradores, podrá utilizar a un joven de 18 años, recién entrado en política, como ariete en su enfrentamiento con Marco Antonio. P>
Este joven es Cayo Octavio, nieto de una hermana de Julio César, a quien el dictador había designado heredero en su testamento. Octavio recibió la noticia del asesinato de César mientras se encontraba en Apolonia, en la actual Albania, e inmediatamente emprendió el viaje para desembarcar en Brindisi, en el sur de Italia. Una vez allí, intenta ganarse la confianza de los veteranos de las legiones de Cesarea, pero también de figuras influyentes como Cicerón. Por eso, de camino a Roma, se detiene para hablar con el orador en su villa de Puteoli. Lo colma de atenciones, consciente de que su apoyo puede serle útil en sus proyectos políticos.
Cicerón se siente halagado de ver a este joven "que le es totalmente devoto", y está convencido de que podrá utilizarlo como freno a las ambiciones de Marc Antoine. Así, cuando se entera de que, en ausencia de Marco Antonio, Octavio se presentó en Roma con los veteranos de dos legiones para hablar ante el pueblo y reclamar sus derechos, Cicerón se alegra:como le cuenta a su amigo Ático, "ese muchacho nos dio Antoine una buena paliza". El propio Octave lo convence de regresar a Roma y, bajo su autoridad, tomar el liderazgo en la lucha contra Marc Antoine.
Para sorpresa de todos, fue su joven sobrino, Octave, a quien César designó como su heredero. Un chico de 18 años al que Cicerón pretende utilizar en sus maniobras contra Marco Antonio.
Una vez de regreso, Cicerón aprovechó la partida de Marco Antonio, camino de la Galia Cisalpina, para convencer a los nuevos cónsules Hircio y Pansa de que le declararan abiertamente la guerra escribiendo sus Filipenses. . Esta actitud enérgica se opone al deseo del Senado de agotar las vías de negociación e intentar convencer a Marco Antonio de que abandone el asedio de la ciudad de Módena, donde Décimo Bruto resiste con gran dificultad mientras espera a las tropas del Senado. Estos llegaron un mes después y, con las fuerzas de Octave, obtuvieron dos victorias decisivas. Cuando llega la noticia, la euforia se apodera de Roma, y Cicerón, el gran vencedor del momento, es llevado triunfal desde su casa al Capitolio y luego a la Rostra del Foro, la tribuna del orador, desde donde se dirige, exultante, a el pueblo romano.
Pero, una vez más, la alegría de Cicerón es fugaz. Marc Antoine logra salvar parte de sus legiones y pronto establece una alianza con Lépide, gobernador de la Galia Narbona. Además, en lugar de perseguir a su enemigo, Octavio decide reclamar para sí el consulado y, cuando el Senado se lo niega, no duda en cruzar el Rubicón, como había hecho su padre adoptivo César, y caminar hacia Roma con sus legiones. Impotentes, los senadores se ven obligados a ceder. Una vez más, Cicerón ve a un líder militar aprovechando el poder de sus tropas para pisotear la legalidad republicana. Además, Octavio tiene motivos para desconfiar de Cicerón, porque ha llegado a sus oídos que parece estar conspirando contra él:"Este niño [Octaviano] debe ser elogiado, honrado y eliminado", se dice que afirmó el orador en privado. .
En la terrible lista de forajidos
Abatido y sabiendo que la causa de la República está definitivamente perdida, Cicerón se retira a sus propiedades en el sur de Italia. Desde allí, contempla impotente el acercamiento de Octave con Lépido y Marco Antonio, y la constitución del llamado "segundo triunvirato", en el 43 a.C. Este acuerdo no es sólo un revés político para Cicerón:lo amenaza personalmente. En efecto, los triunviros establecen una larga lista de senadores y caballeros a los que condenan a muerte y a la confiscación de sus bienes. La sed de venganza hace que los lazos familiares ni siquiera sean respetados en esta lista:Lépide sacrifica a su propio hermano Paulus y a Antoine, su tío Lucius César. En el caso de Cicerón, es finalmente Octave quien cede ante el vengativo Marc Antoine. Plutarco lo cuenta:“La proscripción de Cicerón es la que provocó las mayores discusiones entre ellos, porque Antonio no aceptaría ninguna propuesta si Cicerón no fuera el primero en morir […]. Se dice que [Octavio], después de permanecer firme durante dos días en defensa de Cicerón, finalmente cedió al tercer día, abandonándolo a traición. »
Cicerón está en su villa de Tusculum con su hermano Quinto, cuando se entera de que ambos están en la primera lista de marginados. Llenos de miedo, parten inmediatamente hacia la villa de Astura, para embarcarse allí hacia Macedonia y reunirse con Marco Bruto. Sin embargo, en un momento, Quintus vuelve sobre sus pasos para buscar provisiones para el viaje. Denunciado por sus esclavos, fue asesinado pocos días después junto con su hijo. Llegado a Astura, Cicerón, presa de la angustia y la duda, encuentra un barco, pero desembarca tras 20 millas de navegación y, ante la sorpresa de todos, camina unos treinta kilómetros en dirección a Roma para regresar a su villa de Astura y desde allí será llevado por mar hasta su villa de Formies, donde recuperará fuerzas antes de emprender su travesía definitiva hacia Grecia.
El filósofo ante la muerte
Demasiadas dudas. Demasiado tarde. Al enterarse de que los soldados de Antonio están a punto de llegar, Cicerón se apresura a que lo lleven a través del bosque hasta el puerto de Gaeta para reembarcar. Los soldados encuentran la casa vacía, pero un esclavo llamado Filólogo les muestra el camino que tomó Cicerón. Hoy es 7 de diciembre del 43 a.C. J.-C., y Plutarco describe así la escena:“[…] Llegaron los asesinos; eran el centurión Herenio y el tribuno militar Popilio, a quien Cicerón había defendido una vez acusado de parricidio. […] Cicerón, habiendo oído a la tropa dirigida por Herennius correr apresuradamente por los callejones, hizo dejar su litera; y llevándose la mano izquierda a la barbilla, gesto que le era habitual, miró a los asesinos con mirada intrépida. Su cabello erizado y polvoriento, su rostro pálido y desfigurado por una serie de penas, dolieron a la mayoría de los propios soldados, que se cubrieron el rostro mientras Herennio le degollaba:había sacado la cabeza de la litera y presentado la garganta del asesino. Tenía 64 años. Herenio, según la orden dada por Antonio, le cortó la cabeza y las manos con las que había escrito los Filipenses. . “Cabeza y manos que Marco Antonio ordenó exhibir como trofeos visibles para todos en la Rostra, la misma tribuna de los oradores donde, unos meses antes, Cicerón había sido aclamado por la multitud.
Stefan Zweig, que no sin razón dedica el primer capítulo de su libro Las muy ricas horas de la humanidad a Cicerón publicado en Francia en 1939, concluye su relato de la siguiente manera:"Ninguna acusación formulada por el gran orador desde esta tribuna contra la brutalidad, contra el delirio del poder, contra la ilegalidad, habla tan elocuentemente contra la eterna injusticia de la violencia como esta cabeza muda Sospechoso, la gente se reúne alrededor de los Rostra profanados. Abatido, avergonzado, él se aleja de nuevo. Nadie se atreve a protestar. dictadura - pero se libra una batalla en su pecho y, turbados, bajan la mirada ante el trágico símbolo de su República crucificada »
.
Más información
Cicerón, por Clara Auvray-Assayas, Les Belles Lettres, 2006.
La verdadera historia de Cicerón, por Claude Dupont, Les Belles Lettres, 2013.
Discurso. Filipenses, Cicerón, Les Belles Lettres, 2018.
Cronología
49 a.C. ANUNCIO
Julio César cruza el Rubicón con su ejército y comienza la guerra civil contra Pompeyo. Cicerón, enemigo de César, huyó de Roma, como la mayoría de los senadores, y se refugió en una de sus villas.
48 a.C. ANUNCIO
Cicerón se une a Pompeyo en Epiro (Grecia). Tras la derrota de los pompeyanos en Farsalia, regresa a Roma y se reconcilia con Julio César. Se retiró a
su villa de Tusculum, donde escribió prosa y poesía.
46 a.C. ANUNCIO
Después de 30 años de matrimonio, Cicerón se divorcia de Terencia. Se casó poco después con la joven Publilia. En el 45 a.C. AD, muere su hija Tulia, a quien era muy cercano. Expresa su dolor en varias epístolas.
44 a.C. ANUNCIO
Cinco meses después del asesinato de César, Cicerón entrega sus Filipenses , en el que ataca al cónsul Marc Antoine. Pidió al Senado que lo declarara enemigo público, pero no lo consiguió.
43 a.C. ANUNCIO
El 7 de diciembre, Marco Antonio ordenó el asesinato de Cicerón. Tras su ejecución, el cónsul hizo exponer su cabeza y sus manos en la tribuna de los Rostres, en el Foro.
El habla como arma:Cicerón ataca a Marco Antonio
Cicerón pronunció 14 discursos contra Marco Antonio titulados Filipenses , en referencia a las que el ateniense Demóstenes había pronunciado contra Filipo de Macedonia, cuando éste se disponía a conquistar Grecia. El segundo Filipense es probablemente el más difícil. En conclusión, Cicerón expresa en tono grandilocuente su firme decisión de luchar por la libertad de la patria, como lo había hecho en tiempos de Catilina, sabiendo los riesgos que corre:"Marc Antoine, no me importa conjurar, volver por fin a mejores sentimientos; considera de qué sangre naciste, y no con qué amigos vives conmigo como quieras, pero reconcíliate con la república, a ti te corresponde ver lo que harás.; En cuanto a mí, lo proclamo claramente:joven, defendí la república; viejo, no lo abandonaré, desprecié las espadas de Catilina, no temeré la tuya. Con gusto ofreceré mi vida, si puede redimir la libertad. de Roma, para que del dolor del pueblo romano finalmente nazca lo que ha concebido durante tanto tiempo »
La macabra venganza de Fulvia
Según Dion Casio, cuando la cabeza de Cicerón fue llevada a Roma, Fulvia, entonces esposa de Marco Antonio, no pudo contener su furia. Antes de que le quitaran la cabeza para exhibirla en los Rostra del Foro con la mano derecha, con la que el orador había escrito los Filipenses contra Marc Antoine–, "Fulvia la tomó en sus manos y, escupiéndola, la puso de rodillas y, después de abrir la boca, le arrancó la lengua y la atravesó con las horquillas que usaba para el cabello, mientras se burlaba con palabras crueles”. Los historiadores antiguos eran muy propensos a escenas tan morbosas, por lo que no sabemos si ésta es producto de la imaginación de Dion Casio. Aún así, Fulvia tenía un doble motivo para odiar a Cicerón, y no solo. Era la esposa de Marco Antonio, pero anteriormente había estado casada con Clodio, otro enemigo personal de Cicerón. Sin duda recordó que cuando Clodio murió en el 52 a.C. en una pelea en la Via Appia. aseguró la defensa de su asesino, Milo.
