Las tres pirámides de Giza, cerca de El Cairo, Egipto. IV Dinastía (alrededor de 2670 - 2450 aC) • ISTOCK
Las tres grandes pirámides construidas durante el siglo IV th dinastía (c. 2670-2450 aC) en la llanura de Giza son espectaculares. Sin embargo, cuatro milenios y medio después de su construcción, aún los rodean muchos misterios, empezando por los nombres de los arquitectos que los diseñaron. O la pirámide de Keops:no hay indicación positiva en la documentación disponible; Los egiptólogos tuvieron que confiar en conjeturas. Muy rápidamente, un personaje llamó su atención:el visir Hemiounou.
Dos candidatos a la pirámide de Keops
Este sobrino de Keops y nieto de Snefru (c. 2561-2538 a. C.), fundador del IV th dinastía, tenía una mastaba monumental en Giza, al oeste de la Gran Pirámide. Allí se encontró una estatua que subraya fuertemente su obesidad, signo de éxito social según el simbolismo propio de la iconografía faraónica. Hemiounou fue notablemente "director de todas las obras". Algunos indicios parecen sugerir una habilidad particular en el conocimiento libresco:así, se representa un papiro sobre las rodillas. Entre sus muchos títulos, es "grande de los cinco de Thoth", el dios de las Escrituras y el Conocimiento. Las inscripciones de su estatua están incrustadas con pasta coloreada, una técnica poco común. Sin embargo, Néfermaât, su padre, cuya mastaba ilustra esta técnica, se jacta de haberla puesto en práctica para crear una escritura "que no se puede borrar". Habría por tanto una vocación "intelectual" del padre que, al fin y al cabo, podría haber suscitado en el hijo una vocación de arquitecto.
A partir de estas escasas pistas, se ha sugerido que este último fue el responsable del diseño de la Gran Pirámide. Y por una propensión propia de la vulgata egipcia, lo que era sólo una hipótesis se convirtió en un hecho comprobado. No es raro leer en libros para el gran público que Hemiounou fue el arquitecto de la gran pirámide, sin la menor reserva. Va muy rápido, como lo demuestra un descubrimiento reciente. De hecho, en un puerto del Mar Rojo encontramos archivos relacionados con la construcción de esta pirámide. Allí se menciona a Ankhhaef, muy probablemente el medio hermano de Keops, muy conocido en otros lugares. Como Hemiounou, fue visir y "director de todas las obras del rey". Pero los archivos también le otorgan el título más preciso de "director de la entrada a la cuenca de Keops", es decir, el puerto por donde fluían los hombres y los materiales destinados a la gran pirámide.
Si por lo tanto Hemiounou probablemente tenía que conocer más o menos su construcción, Ankhhaef está claramente designado como responsable – incluso el responsable – mayor de la obra de esta construcción. Una tarea pesada, sin duda, pero sobre todo una tarea de directivo. Sin embargo, ¿implicaba que él mismo diseñó el monumento y planificó su arquitectura? Nada lo indica, aunque tampoco nada lo excluye. Lamentablemente, en el estado actual de nuestros conocimientos, lo más razonable es resignarse:no podemos designar con certeza al talentoso diseñador de una de las Siete Maravillas del Mundo.
Cerca de las grandes pirámides de Giza se encontró un edificio con capacidad para al menos 1.600 personas:probablemente los trabajadores que trabajaban en las grandes obras de construcción.
Por otra parte, nuevos datos, ya sean arqueológicos o filológicos, han arrojado algo de luz, no sobre quienes concibieron el proyecto de las tres grandes pirámides, sino sobre quienes lo ejecutaron. A 400 m al sur de la Gran Esfinge de Giza, las excavaciones han revelado un vasto complejo asociado con el funcionamiento de las pirámides de Kephren y Mykerinos, y posiblemente de la anterior Keops. Su corazón estaba formado por cuatro grupos de galerías de adobe que estaban separadas por tres calles. Dentro de estas galerías había pequeñas viviendas. Delante de cada galería había una columnata con planos inclinados aptos para servir de dormitorio a unas cuarenta personas. El complejo probablemente albergaría al menos a 1.600 personas, probablemente más si se acondicionaban los tejados. El espacio alrededor de este bloque de galerías estaba destinado a panaderías, silos, almacenes y, en el extremo sur, separado de un pequeño afloramiento de un lago, a un vasto recinto para el ganado. Viviendas rudimentarias, destinadas al personal más subalterno encargado de la elaboración del pan y de la preparación de bienes de subsistencia, contrastadas con otras más lujosas, evidentemente dedicadas a los jefes.
Organizados como marineros
A través de estos restos se puede percibir una distribución compleja y muy jerárquica de los trabajadores de las grandes pirámides. El núcleo duro estaba formado por jóvenes reclutados en diferentes provincias. Estaban organizados en formaciones según el antiguo sistema de expediciones económicas o militares (el término egipcio es el mismo). Estas formaciones se dividieron en equipos, a su vez subdivididos en "phyles" (del griego phylè , “tribu”) de 40 personas.
La terminología que designa esta jerarquía se refiere a la navegación, porque, por un lado, el transporte por agua desempeña un papel crucial y, por otro, este transporte implica a menudo el transporte de barcazas, tarea de la misma naturaleza en última instancia que el transporte de bloques de piedra en tierra. Un análisis cuidadoso de los restos reveló que estos reclutas, por ardua que fuera su tarea, estaban bien alimentados y bien tratados, con una relativa abundancia de carne.
¿Deberíamos entonces revocar la imagen de Épinal así formulada por Sully Prudhomme en su soneto Lost Cry? :“Era un trabajador de las altas pirámides, / adolescente perdido en estas tímidas multitudes:¿qué aplastó el granito para el amontonado Keops”? Ciertamente no del todo. Porque, además de este núcleo duro, había muchos otros trabajadores involucrados en tareas consideradas subordinadas –preparación de alimentos y bienes de consumo, trabajos auxiliares al transporte, preparación de materiales– y ciertamente mucho peores tratados. Es posible que fueran en su mayoría convictos de derecho común y prisioneros extranjeros.
La arqueología ofrece un aporte muy reciente a nuestro conocimiento:durante mucho tiempo los egiptólogos postularon el uso de rampas para la construcción de las pirámides. Sin embargo, se acaba de excavar una rampa, aparentemente contemporánea de las grandes pirámides, en una cantera del Medio Egipto. Estaba revestido a cada lado con postes de madera alrededor de los cuales probablemente pasaban las cuerdas de transporte. Así, se dividía el peso de los bloques a izar, siguiendo una pendiente descendente quienes los izaban.
Imhotep, el “grande de los videntes”
Hay una pirámide cuyo diseñador conocemos. Es cierto que no es la gran pirámide, pero tiene sus ventajas, ya que es la primera de su tipo, la "pirámide escalonada" erigida por el faraón Zoser (c. 2617-2599 aC). -C.) en Saqqara. Lejos de basarse en una tradición posterior, la asociación de Imhotep – Imouthès en su forma helenizada – con el complejo de la pirámide escalonada está atestiguada por una estatua del rey originalmente colocada en la columnata de entrada. Sobre la base de esta estatua se mencionó a Imhotep, lo que en sí mismo ya es un honor excepcional. Fue dotado de una serie de títulos reales u honoríficos, el más importante de los cuales es el de "grande de los videntes", es decir sumo sacerdote de Heliópolis, ciudad conservatoria del conocimiento religioso.
Esto no es anecdótico:la construcción de una pirámide pone en juego no sólo conocimientos técnicos propios de la profesión de arquitecto, sino también conocimientos religiosos que determinan sus significados simbólicos. A estos títulos se agregaron, como apéndice, designaciones que enfatizaban la habilidad de Imhotep en escultura, mampostería y vasijas de piedra. Bajo Ramsés II, una enumeración canónica de los faraones completa la evocación de los soberanos del siglo III. dinastía por la mención excepcional de un particular, Imhotep, calificado como “constructor, que dirige […]”. El resto del texto está destruido, pero sigue siendo significativo.
Una enorme tumba de piedra
Por lo tanto, es casi seguro que Imhotep fue el diseñador de la pirámide escalonada y su complejo. A las prestaciones arquitectónicas y los conocimientos religiosos que este monumento puso en juego, se sumó una innovación técnica:el uso monumental de la piedra. Rompiendo con la tradición, que sólo conocía la madera o el ladrillo en bruto, Imhotep ya había recurrido a ellos durante el reinado de Nebka (c. 2635-2617 a. C.), predecesor de Zoser. Quizás incluso había intervenido en la construcción en Abidos de la tumba de piedra y granito rojo de Khâsekhemouy, el último soberano del siglo II. Dinastía, murió alrededor del 2635 a.C. Pero nunca antes se había utilizado este material a tan gran escala.
Los antiguos egipcios sentían una especial admiración por quienes habían descubierto nuevos materiales. Más de un milenio después, Amenhotep, hijo de Hâpu, a quien el faraón Amenhotep III (v. 1391-1353 a. C.) había confiado la supervisión de sus edificios en Tebas, de los cuales nada menos que el templo de Luxor, había conocido una gloria póstuma. en gran medida por haber innovado utilizando masivamente la cuarcita, una piedra hasta ahora descuidada. Además, en la región tebana, la devoción popular, siempre en busca de grandes hombres capaces de actuar como intercesores ante los dioses, lo emparejó sistemáticamente con Imhotep. Sin embargo, su reputación permaneció bastante limitada geográficamente, mientras que la de Imhotep se extendió a todo el reino.
En la Antigüedad, los egipcios veneraban al arquitecto Imhotep casi como a un dios, atribuyéndole habilidades en escritura, medicina, incluso magia...
Imhotep fue posiblemente el hombre más famoso del antiguo Egipto. Se le atribuyó una gran habilidad en astronomía y filología. Fue nombrado autor de una “sabiduría”, un conjunto de prescripciones y prohibiciones destinadas a regular la conducta. Su dominio de la lengua, que iba de la mano con el de Hordjedef, un hijo de Keops, se estableció como modelo. Con Hordjedef, formó la primera pareja de los ocho escritores que constituyeron el “Parnaso” del período ramésida. Además, cada escriba debía hacer una libación en su honor antes de ir a trabajar. Un falso sacerdocio tardío lo muestra desentrañando, gracias a su habilidad para consultar escritos antiguos, una situación de crisis en la que Zoser se vio sumido debido a un largo período de inundaciones insuficientes.
Considerado un médico experto, se le asoció con Asclepio en la época grecorromana. De ahí su fama de mago, cuyas manifestaciones iconográficas se prolongaron hasta el siglo V V . siglo d.C. En Menfis se le construyó un gran templo y una zona de la ciudad llevó su nombre. Se le dedicaron seis días de celebración al año. Se suponía que debía dar oráculos. Muchos fieles le dedicaron estatuas de bronce o piedra en su efigie. Algunos pedían su intercesión ante los dioses para poder obtener hijos. Dato excepcional:se le atribuyó ascendencia divina, como hijo de un mortal, Kherdouankh, y del dios Ptah, más raramente de Khnum. ¡El templo de Edfu, construido más de dos milenios después de su muerte, lo reclamó como su arquitecto!
Más información
Las pirámides de Egipto, I. E. S. Edwards, The Rustic, 1992.
El misterio de las pirámides, J.-P. Lauer, Presses de la Cité, 1988.
Egipto restaurado. Volumen 3, S. Aufrère y J.-C. Golvin, Errance, 1997.
Cronología
2635-2561 a.C.
Imhotep diseña para el faraón Zoser la primera pirámide, un edificio escalonado.
2561-2538 a.C. ANUNCIO
El primer faraón del IV
th
La dinastía Snefru erige pirámides en Dahshur y Meidum.
2538-2516 a.C.
Construcción de la pirámide de Keops, en Giza, cuyo emplazamiento está dirigido por Ankhhaef.
2509-2484 a.C.
Khefrén hizo construir su pirámide, la segunda en tamaño, cerca de la de su padre, Keops.
2480-2462 a.C.
Construcción de la pirámide de Mykerinos, hijo de Kefrén y nieto de Keops.
De la carrera a la cima de la pirámide
El principal material utilizado en las grandes pirámides fue la piedra. Era necesario traer el granito de las canteras de Asuán, cerca de la primera catarata del Nilo, a más de 700 kilómetros de Menfis. Fue transportado en grandes barcazas que llegaron al puerto cercano al sitio. En cuanto a la piedra caliza, que fue cortada en bloques para construir la mayoría de estos monumentos, su cantera se encontraba en el mismo lugar. Todavía era necesario arrastrar estos bloques cada vez más alto a medida que avanzaban las obras. Para ello, se construyeron rampas de ladrillos en bruto que conducían a cada lado de la pirámide. Obviamente, tirar de los bloques cuesta arriba no era una tarea fácil, pero un ingenioso sistema permitió aliviar un poco el trabajo:los lados de la rampa estaban alineados a intervalos regulares con postes alrededor de los cuales pasaban las cuerdas de transporte. De este modo no sólo se dividió el peso a tirar, sino que los trabajadores también pudieron trabajar en la pendiente descendente.
