Esta es la historia de una familia que se instaló en el trono de un principado que parecía destinado a desaparecer, y acabó reinando sobre una sexta parte de la Tierra. Durante los tres siglos que duró su reinado, los Romanov consiguieron ampliar el Imperio ruso en una media de 50.000 kilómetros cuadrados cada año, o la superficie de Francia cada diez años. La Rusia actual, el país más grande del mundo, les debe mucho.
Todo comenzó en 1613, cuando una delegación de nobles rusos se presentó ante un adolescente de una gran familia aristocrática para rogarle que se apoderara de su asediada patria. Moscovia estaba entonces en ruinas y se enfrentaba a los ataques combinados de suecos, polacos y tártaros. Después de muchas dudas, el joven Michel finalmente acepta el bastón de hierro de los soberanos moscovitas.
Es con esta escena inicial con la que se abre la saga de los Romanov, que Simon Sebag Montefiore, gran especialista en la historia rusa, nos relata en un total de casi 700 páginas. Bajo su pluma, el gran relato no excluye la anécdota, ni la erudición el placer del narrador. Así aprendemos mucho sobre guerras, tratados y todo lo relacionado con la "gran política", pero también sobre las costumbres de la corte de Moscú, las luchas internas que desgarran a la familia reinante o las excentricidades de los zares y zarinas que se suceden. otro en el Kremlin.
Entre los 20 gobernantes de la dinastía Romanov, por supuesto, destacan las cifras. La de Pedro el Grande primero, que fundó San Petersburgo, volvió a su país hacia Europa, pero también se mostró capaz de torturar hasta la muerte a un hijo sospechoso de haber fomentado un golpe de Estado. El de Catalina II, entonces, princesa alemana casada con Pedro III, que se muestra lo suficientemente inteligente como para eliminar a su marido e instalarse en el trono de una Rusia que ampliará desde la Crimea otomana y una parte de Polonia. De nuevo el de Alejandro II, que se apoderó de Asia Central, abolió la servidumbre, escribió cartas de amor sorprendentemente crudas a sus amantes y escapó de 11 intentos de asesinato antes de morir a causa de una bomba lanzada por un grupo de revolucionarios.
Zar de todas las Rusias era ciertamente una profesión peligrosa. Los numerosos asesinatos que marcaron su historia se lo habían dejado claro a los Romanov mucho antes de que su linaje, en 1918, fuera extinguido bajo las balas de los bolcheviques.
Los Romanov. 1613-1918
Simon Sebag Montefiore
Calmann-Lévy, 2016, 660 p., 27,90 €
