Esta es la historia de una familia que se instaló en el trono de un principado que parecía destinado a desaparecer y terminó gobernando una sexta parte del planeta. En los tres siglos de su dominio, los Romanov ampliaron el Imperio ruso en un promedio de 50.000 km² al año, equivalente al territorio de Francia cada década. La Rusia actual, el país más extenso del mundo, les debe gran parte de su extensión.
El origen del poder
Todo comenzó en 1613, cuando una delegación de nobles rusos se presentó ante un adolescente de una prominente familia aristocrática para suplicarle que asumiera el mando de su asolada patria. Moscovia estaba en ruinas y enfrentaba los asedios combinados de suecos, polacos y tártaros. Tras largas dudas, el joven Mijaíl aceptó el bastón de hierro de los soberanos moscovitas.
Una saga contada por Montefiore
Así se abre la crónica de los Romanov, narrada por el reconocido especialista en historia rusa Simon Sebag Montefiore en una obra de casi 700 páginas. Su estilo combina rigor histórico con anécdotas y un placer narrativo que permite conocer no solo guerras, tratados y política internacional, sino también las costumbres de la corte de Moscú, los conflictos internos que desgarraron a la familia y las excentricidades de los zares y zarinas que se sucedieron en el Kremlin.
Figuras emblemáticas
De los veinte monarcas de la dinastía, destacan varios personajes. Pedro el Grande, fundador de San Petersburgo, modernizó el país orientándolo hacia Europa y no dudó en torturar hasta la muerte a su propio hijo, sospechoso de planear un golpe. Catalina II, princesa alemana casada con Pedro III, demostró una astucia letal al eliminar a su esposo y consolidarse en el trono, expandiendo Rusia desde la Crimea otomana hasta territorios polacos. Alejandro II, conquistador de Asia Central, abolió la servidumbre, redactó apasionadas cartas de amor y sobrevivió a once intentos de asesinato antes de ser abatido por una bomba lanzada por revolucionarios.
El trágico final
Ser zar de todas las Rusas resultó ser una profesión peligrosa. Los numerosos asesinatos que marcaron su historia advertían a la familia mucho antes de que, en 1918, los últimos Romanov fueran aniquilados bajo los disparos de los bolcheviques.
Datos del libro
Los Romanov. 1613‑1918
Simon Sebag Montefiore
Calmann‑Lévy, 2016, 660 p., €27.90
