Historia del dominio de Satsuma
El dominio feudal de Satsuma (han) en el sur de Kyushu es famoso por su papel en la modernización de Japón. Situado en la actual prefectura de Kagoshima, estuvo bajo el control de la familia Shimazu desde finales del siglo XII hasta la Restauración Meiji de 1868.
Expansión y comercio
En 1609 los Shimazu conquistaron las Islas Ryukyu, manteniendo el comercio con ellas durante el periodo Tokugawa, cuando el resto del país estaba aislado del exterior. Este intercambio enriqueció a Satsuma y le proporcionó experiencia en relaciones internacionales que resultó crucial en el siglo XIX, cuando potencias occidentales presionaron a Japón para que abandonara su política de aislamiento.
Aprendizaje occidental
El dominio también fomentó la educación en ciencias occidentales. Shimazu Shigehide (1745‑1833) fundó escuelas de medicina, matemáticas y astronomía, mientras que Shimazu Nariakira (1809‑1858) introdujo técnicas y armamento militar de estilo occidental.
Influencia política
Estos factores, sumados a la tradicional rivalidad con la familia Tokugawa, colocaron a los samuráis de Satsuma en una posición privilegiada para liderar el movimiento que acabaría con el shogunato. Entre sus figuras más destacadas se encuentran Ōkubo Toshimichi y Saigō Takamori.
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