Geografía de Judea
Judea (en hebreo Yehuda, también escrita Judah) es la división más meridional de las tres regiones tradicionales de la Palestina antigua; al norte se encontraba Galilea y en el centro Samaria. No existía una frontera claramente definida con Samaria, pero la ciudad de Beerseba marcaba tradicionalmente el límite sur.
El corazón de Judea es la zona montañosa conocida como Har Yehuda, “las colinas de Judea”, que se extiende desde Betel (actual Ramala) hasta Beerseba, e incluye los territorios de Jerusalén, Belén y Hebrón.
Historia temprana
Antes de la conquista israelita, la región estaba habitada por los cananeos, y Hebrón era un importante centro. Cuando los israelitas llegaron, la tribu de Judá se adjudicó todo el territorio al sur de Jerusalén, llegando hasta el Negev (área al sur de Beerseba). Otras tribus como Simeón, Benjamín y Dan también establecieron pequeñas colonias.
En el siglo X a.C., el rey David conquistó Jerusalén, entonces una fortaleza jebusea, y la convirtió en la capital del reino unido de Israel. Tras la muerte de su hijo Salomón, el reino se dividió; Jerusalén permaneció como capital del reino de Judá, que sobrevivió hasta la conquista babilónica en 587/586 a.C., cuando la ciudad fue destruida.
Posteriormente, los persas permitieron a los judíos exiliados regresar, reconstruir el Templo y levantar nuevamente los muros de Jerusalén.
Periodo helenístico y la revuelta macabea
Tras la conquista de Alejandro Magno, Judea quedó bajo el dominio de los Ptolomeos y, más tarde, de los Seléucidas. La imposición seléucida de prácticas religiosas helenísticas provocó la resistencia judía, que culminó en la revuelta liderada por la familia de los Macabeos. Los macabeos expulsaron a los seléucidas y restablecieron un reino judío independiente.
Dominio romano
En el 63 a.C. Roma intervino en la región. El rey Herodes el Grande (37‑4 a.C.) fue nombrado «rey de los judíos» por los romanos y gobernó sobre toda Palestina. Tras su muerte, el territorio pasó alternadamente a manos de sus descendientes y de procuradores romanos.
La revuelta judía de 66‑70 d.C. culminó con la destrucción de Jerusalén y el Templo en el año 70 d.C. El nombre “Judea” siguió utilizándose para describir aproximadamente la misma zona en el Israel moderno.
