No hace mucho, en Walking Through History I We Estábamos hablando del discurso de Urbano II que dio origen al movimiento cruzado. No importa cuantas veces queramos darlo, las cruzadas fueron uno de los cambios más grandes en la historia de la humanidad. Dos territorios unidos por el Mediterráneo, y hasta hace relativamente unos siglos bajo un mismo poder político, el Imperio Romano, se preparan para enfrentarse desde hace casi dos siglos, con el pretexto de rendirse condes a un Dios diferente. Los seguidores de Cristo, contra los seguidores de Mahoma , dos profetas nacidos en Oriente Medio separados por seis siglos de historia, lanzarán al mundo mediterráneo a su más enorme enfrentamiento.
Aunque estaba claro que los musulmanes hicieron suya la ciudad de Jerusalén, la verdadera génesis de esta guerra sin fin fue producto de una nueva forma de ser de la Iglesia católica. El que se había dedicado durante largos siglos de la Alta Edad Media a expandirse por todos los rincones de Europa Occidental, llegando incluso a los corazones más duros de los paganos vikingos, ahora convertidos como normandos en los mejores guerreros de Cristo.
Pero por muchos territorios y corazones que hubiera conquistado, todavía estaba sujeta al poder político. No hace falta buscar muy lejos para encontrar la “Queja de Investiduras”, una guerra política “fraternal” entre el emperador alemán y el papado por el nombramiento de los principales cargos eclesiásticos. Al Papado sólo le quedaba una solución para ganar esta pequeña guerra, convertirse en una verdadera Monarquía Papal .
Discurso de Urbano II en Clermont
La cruzada fue la solución, y el llamado de Alejo I de Constantinopla el interruptor necesario para encender la llama. Por eso Urbano II acudió a Clermont, y por eso llamó a los principales nobles europeos para que le acompañaran en la formación de un nuevo poder. Al otro lado del Mediterráneo había una ciudad, Jerusalén, donde Cristo nació, murió y resucitó, pero a su alrededor se encontraban algunos de los principales mercados del mundo. Ahora sólo faltaba decirles a aquellos hombres, en su mayoría creyentes, que tenía que hacerse así porque Dios lo había mandado. .
La Cruzada de los Pobres.
Posiblemente sin querer, Urbano II también despertó a otro tipo de fieles. Los que no tenían nada que perder, porque no tenían nada, y por tanto tenían todo que ganar. El Papa de Roma había prometido un mundo nuevo. Lo único que faltaba era un hombre dispuesto a recoger el mensaje de Urbano II para enviárselo a los primeros aventureros. Pedro de Amiens , conocido históricamente como "Pedro el ermitaño", se convirtió en el profeta del pueblo. Un profeta que, a lomos de su asno, había llegado desde Jerusalén con el encargo de Cristo de recuperar los lugares santos.
Pedro «el ermitaño» frente a sus cruzados.
Miles y miles de fieles fervientes, con ropas raídas y sin armas emprenden desde Colonia hasta Constantinopla , según Pedro de Amiens, el viaje de su vida. Llegan principalmente de zonas devastadas por largas sequías, en mayor medida del noroeste de Francia y del oeste de Alemania. Hombres que nada temieron, y que hicieron suya la defensa de Cristo para acabar con todos sus enemigos. Los primeros en comprobarlo fueron los judíos alemanes, quienes, con el pretexto de que lo habían vendido a los romanos, los expedicionarios lo esquilaron y asesinaron para obtener los recursos necesarios para tan "loable" viaje. Lo peor llegó al final, tras dejar atrás los muros de Constantinopla se lanzaron contra el poderoso ejército de los turcos selyúcidas. Pedro “el ermitaño” te espera en la capital bizantina. Pocos regresaron .
Cruzados de Agustín Tejada.
Este es el contexto elegido por Agustín Tejada para regalarnos su excelente cuarta novela histórica. Allí, en esa expedición condenada al fracaso, el escritor navarro que nos conquistó con su trilogía sobre la Hispania romana, presenta cinco personajes nacidos de su fascinación por la Edad Media . Porque eso, la fascinación, es lo que destila cada una de las 446 páginas de esta novela, un auténtico regalo para nuestros sentidos.
Personajes novedosos, cruzados.
Cada uno de los cinco personajes nombrados son elegidos por Agustín Tejada para mostrarnos los principales aspectos sociológicos de la Edad Media.
Permítanme comenzar con los más difamados. Fray Genaro, encargado por Bernardo de Séridac, arzobispo de Toledo desde su conquista cristiana en 1085, para dotar a la nueva ciudad de las reliquias cristianas necesarias para su engrandecimiento. A lo largo de la novela tendremos la impresión de que ésta fue la excusa utilizada para separarle de Toledo. Un personaje al que podemos acusar de simonía, nicolaísmo y el resto de pecados que muchos clérigos cometían impunemente en la Edad Media. Un ser vil y despiadado que se convierte en el principal apoyo de los líderes de la Cruzada de los Pobres.
Con él viaja Moraima , una joven mudéjar esclavizada que debe satisfacer personalmente a Fray Genaro. Pero una mujer fuerte y valiente que sabrá en todo momento qué debe hacer para seguir con vida, en ese sinsentido de violencia en el que se convirtió el viaje a Tierra Santa.
Alonso de Liébana él es el personaje central de la novela. Un joven novicio cuyo padre decide iniciarle en una vida religiosa, que ni comparte ni comprende. Si Fray Genaro, arzobispo de Toledo, le encarga traer reliquias de Cristo, el joven Alonso le invita a un camino para conocerse a sí mismo. Se dirige a Tierra Santa para salvar el honor de su familia, acusada en Toledo de vender caballos a musulmanes. Esa fue también la excusa, para convertir al novicio en un soldado de Cristo, de la mano de Hervé, el siguiente personaje.
Hervé es el caballero medieval por excelencia. Es sin duda el mejor soldado de Cristo. Si todos los integrantes de aquella denostada cruzada hubieran sido como Hervé, Jerusalén habría sido conquistada desde el primer día. Un caballero francés al servicio de Dios y de sus compañeros, su misión es proteger la vida de todos, salvar la suya propia de un pasado oscuro.
le dejo para el final el personaje mejor logrado por Agustín Tejada. Con Hamet el escritor navarro consigue atraparnos línea tras línea. Si el pasado de Hervé es oscuro, el de Hameth resulta sencillamente cautivador para el lector. Un esclavo musulmán del monasterio de San Servando, que acude a la cruzada cristiana para servir a todos los protagonistas. Un musulmán que dice que Mahoma y Cristo son sólo una invención de los hombres para hacer la guerra . Su propósito era recolectar el dinero necesario para escapar de la esclavitud, cuando lo más fácil sería escapar de esa guerra. Él no lo hace. Sus inconmensurables motivos, el amor y la amistad, son más importantes que cualquier sufrimiento. Un personaje magistral, que nos regalará un final magistral.
Los personajes históricos.
Junto a los personajes que nos regala Agustín Tejada, se mezclan algunos de los personajes históricos más importantes del periodo que nos ocupa. Destacado papel de Bernardo de Séridac , el monje cluniacense al que Alfonso VI le confiere el difícil papel de arzobispo, en la recién recuperada ciudad de Toledo. Bernardo estuvo presente en primera fila, gracias a su origen en la Orden de Cluny, del Concilio de Clermont. Posiblemente Urbano II buscaba una implicación de los valientes "reconquistadores" castellanos, aunque éstos, ya tenían su particular cruzada en la puerta de su casa. Un hombre profundamente religioso, culto y notablemente inteligente.
Pedro de Amiens en su ciudad natal
Muchos de los miembros de la Cruzada de los Pobres son personas reales. Por supuesto Pedro “el ermitaño”, un ser misterioso que Agustín Tejada no se atreve a descomponer. Úlmer, El líder de los tafures, los viajeros más despiadados, es un personaje que navega por la delgada línea que separa la historia de la leyenda. Como Gualterio “el indigente”, que se une al grotesco ejército cruzado tras llegar a Constantinopla.
Cuando los cruzados llegaron a Constantinopla, comienza la segunda parte del libro. En él conoceremos a los personajes históricos más importantes de la época. Alejo I el emperador bizantino, que sacó al Imperio de su enésima crisis política y que afrontó la llegada de los turcos selyúcidas. Los fieles del General Tatikios , de origen turco, amigo personal del emperador y principal puente entre los ejércitos bizantino y turco. Delante de ellos Kilij Arslan, el jovencísimo sultán turco encargado de frenar la llegada de los ejércitos cruzados desde el oeste.
Ana Comnena
Pero el personaje destinado a enamorar a los amantes de la historia es Ana Comneno , la hija mayor de Alejo I, a quien veremos persiguiendo a todos los protagonistas por la espléndida Constantinopla con sus papiros bajo el brazo. Uno de los primeros historiadores occidentales, y una de las fuentes más fiables sobre la llegada de los ejércitos cruzados desde Europa al Este.
Permítanme cerrar este capítulo, sobre personajes reales, con dos de los más grandes caballeros medievales. Raimundo IV de Tolosa , un hombre de casi sesenta años que llega a Constantinopla al frente de la auténtica Primera Cruzada, el caballero cruzado por excelencia, un hombre profundamente religioso que elige morir en Tierra Santa. Raimundo acudió al autor de la carta a su amigo Rodrigo Ruiz de Vivar , lo que desencadenará el final de la historia. Una historia que, como vemos, es un ida y vuelta uniendo dos de las ciudades fronterizas de la Edad Media, Toledo y Constantinopla. El Cid recibe en Valencia a los personajes de su novela, y la descripción que Agustín Tejada pone en boca de Alonso de Liébana es sencillamente brillante.
“El Cid Campeador me pareció un gladiador cansado. Ruy Díaz era de mediana estatura y hombros anchos, pero ya algo caídos. Una profunda cicatriz le recorría la frente y cojeaba levemente en la pierna derecha. Llevaba el pelo espeso pero muy gris, al igual que su barba. Ya habría librado sus mejores batallas. Pero era cierto que sus ojos desprendían esa luz cegadora que sólo se puede ver en los ojos de santos y héroes. ”
Epílogo.
Como hemos visto, Cruzados, de Agustín Tejada, es un recorrido por las principales ciudades de la Edad Media. Desde Toledo, recientemente recuperada por los cristianos, hasta Clermont con el papa Urbano II, e incluso Nicea para estrellarse contra los turcos. Sin olvidar, por supuesto, la espléndida Constantinopla, la ciudad más poblada junto con Córdoba en la Alta Edad Media. Pero es también un viaje para aquellos que vieron pasar la agonizante Cruzada de los Pobres. Semlin, Nish o Civetot.
Una historia de asaltos, guerras, violaciones, asesinatos, canibalismo, saqueos y alborotos interminables. Pero una historia donde el ser humano también logra sacar lo mejor de sí mismo, coraje, amistad, honor y amor profundo.
Obviamente no voy a descubrir el final de Crusaders, simplemente faltaría. Pero es uno de los mejores momentos de la novela . Además de sorprender, como debe ser un buen final, está magníficamente tejido por Agustín Tejada. En las últimas ochenta páginas es imposible detenerse. Sólo me queda preguntarle al autor, si me lee esta reseña ya estoy esperando una segunda entrega, si está en tu mente ya tienes el primer lector.
Cruzados en la Historioteca
