Historia antigua

“Chaqueta azul”… Escoceses y tanques derrotan a los alemanes en Normandía

“Chaqueta azul”… Escoceses y tanques derrotan a los alemanes en Normandía

Inmediatamente después de la formación del frente en Normandía, después del exitoso desembarco de las fuerzas aliadas allí, el objetivo del liderazgo aliado era anclar las fuerzas blindadas alemanas en el sector del 2.º ejército británico (2.º ejército ) para darle la capacidad al 1.er Ejército de los EE. UU. (1.er Ejército) de lograr una brecha en la posición defensiva alemana. Éste era también el objetivo de la Operación Bluecoat.

El mando aliado intentó convencer a los alemanes de que el principal golpe contra ellos vendría de los británicos y no de los estadounidenses. En este contexto se llevaron a cabo las operaciones "Epsom", "Goodwood" y "Cobra". Así que se decidió llevar a cabo un nuevo ataque británico, engañoso y no sólo, con el nombre en código "Bluecoat". El ataque sería llevado a cabo por el VIII y XXX Cuerpos de Ejército (SS) del 2.º Ejército británico (2.º a.C.). La VIII SS bajo el mando del teniente general O'Connor, atacaría el eje Chamont-Viret-Hill 309.

La vanguardia de la VIII SS era la 15.ª División de Infantería (MP) escocesa . Los escoceses tenían viejas cuentas abiertas con los alemanes de batallas anteriores y se había desarrollado un profundo odio entre los dos rivales ya que, como era su práctica habitual, los alemanes habían brutalizado y asesinado a prisioneros escoceses. Así que en las filas del 15º MP hubo un juramento silencioso sobre no tomar prisioneros.

El 15.º MP contaría con el apoyo directo de la 6.ª Brigada Blindada de la Guardia (6.º TTH/TXF) con 4 divisiones. La 6.ª División de Infantería desplegó un total de 174 tanques, principalmente Churchill Mark VII y Mark VIII, algunos armados con un cañón de 75 mm y el otro con un obús de 95 mm. Además, se pusieron a disposición de la VIII SS los tanques lanzallamas Churchill (Crocodile) y los tanques Sherman con cilindros de limpieza de minas de la famosa 79.ª División Blindada británica (ATD).

Contra el primer escalón británico del VIII SS se desplegó el 326.º MP alemán, que había sufrido en las batallas anteriores y contaba con el apoyo del 654.º Regimiento de Cazas de Tanques, equipado con 20 (otras fuentes hablan de 30) cazadores de tanques Jagdpanthers. >

Salidas de infantería, tanques y fuerza aérea

A las 06.55 horas del 30 de julio, los británicos partieron. Los británicos, sin mucha dificultad, capturaron Le Bourgh. Sept Wench resultó ser un hueso más duro de roer. Los alemanes se defendieron brillantemente, de casa en casa y de arbusto en arbusto, pero cuando llegaron los tanques británicos se retiraron. De esta forma finalizó la primera fase del ataque, habiendo los británicos capturados todos los objetivos que se habían marcado, sin dificultades ni pérdidas especialmente graves.

Sin embargo, aunque el frente alemán se había roto, las divisiones alemanas permanecieron aisladas detrás de las nuevas líneas británicas, provocando bajas y preocupación. Los alemanes aislados no mostraron ninguna intención de abandonar la lucha y cuando las fuerzas británicas intentaron reunirse en la línea de avance para comenzar la segunda fase, fueron objeto de un intenso fuego.

Sin embargo, contra la pavimentadora británica motorizada, los alemanes se retiraron o fueron neutralizados. Los británicos poco después comenzaron la segunda fase del ataque. Gradualmente, las fuerzas británicas, tanques e infantería, ganaron más terreno, pero ahora mucho más lentamente, a medida que la resistencia alemana se fortaleció. Sin embargo, los comandantes del 6.º TTH/TXF y del 15.º MP decidieron, por iniciativa propia, cambiar los planes, procediendo con una maniobra poco ortodoxa, pero también atrevida, enviando los tanques adelante solos y dejando que la infantería despejara el terreno. .

El avance continuó y a las 14.00 horas se unió a los tanques la infantería escocesa de la Infantería Ligera de las Highlands, que mientras tanto había despejado la zona de infantería alemana. Entre las 15:00, un enjambre tras otro de bombarderos británicos apareció sobre las líneas británicas apuntando a la colina 309. Pronto la colina quedó cubierta de un espeso humo. Lo único que se podía ver eran los destellos de las explosiones, árboles caídos y hombres volando por el aire.

Según el plan, el ataque contra la colina 309 sería cubierto por las XXX SS. Pero este cuerpo no logró desde el principio cumplir con el plan, debido a la mala organización del ataque, pero también debido a los extensos campos minados alemanes. Sin embargo, y a pesar de las pérdidas a las 16:30, los británicos estaban en la colina 309, enfrentándose al fuego alemán esporádico. A las 18.00 horas, la colina 309 estaba absolutamente bajo su control.

Hasta ese momento los alemanes, tomados por sorpresa por el inesperado y potente golpe que habían recibido, no habían reaccionado seriamente al ataque británico, dejando al 326.º MP afrontar solo el peso del ataque de toda la VIII SS.

Sin embargo, de repente explotaron los tanques de la Compañía S del mayor Whitelaw, que formaban la izquierda del dispositivo defensivo británico en la colina. Dos ulams enteros de carros fueron incendiados, aparentemente sin explicación. Pero los británicos pronto lo entendieron, cuando vieron tres Jagdpanthers aparecer entre la vegetación. , creyendo que han destruido todos los tanques británicos de la zona. Inmediatamente los británicos abrieron fuego, pero sólo lograron obligar a los cazadores de tanques alemanes a retirarse, no sin antes destruir algunos tanques británicos más. Finalmente, dos de los tres Jagdpanther fueron abandonados, después de haber sido alcanzados en las orugas.

Al caer la noche, la batalla cesó. El VIII SS había logrado avanzar a una profundidad de 9 km dentro de la formación alemana, ganando todos los objetivos del día, con pérdidas relativamente ligeras. Específicamente, el 15.º MP escocés tenía sólo 223 hombres fuera de combate, mientras que la 6.ª División de Infantería tenía 72 hombres y 35 tanques fuera de combate. De ellos, 11 fueron inmediatamente reparados y participaron en la continuación de la batalla. Los tres Jagdpanther alemanes demostraron su valía destruyendo 12 tanques británicos.

“Chaqueta azul”… Escoceses y tanques derrotan a los alemanes en Normandía

“Chaqueta azul”… Escoceses y tanques derrotan a los alemanes en Normandía

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