En los últimos años la literatura científica ha empezado a referirse a nuestros ancestros como homíninos y ha dejado de usar el término homínidos. Un artículo reciente del Smithsonian Institution explica que este cambio no es solo léxico; altera la forma en que entendemos nuestra relación con otras especies.
Clasificación clásica (Linnaeus, siglo XVIII)
Reino: Animalia
Filo: Cordados (animales con notocordio en la etapa embrionaria)
Orden: Primates (lémures, galágidos, tarsios, monos, simios y humanos)
Familia: Hominidae (humanos modernos y ancestros extintos como Ardipithecus y Australopithecus)
Género: Homo
Especie: sapiens
En esta clasificación el término homínido se refería a los miembros de la familia Hominidae.
Revisión de la familia Hominidae
En las últimas décadas la familia Hominidae se amplió para incluir gorilas, chimpancés y orangutanes, ya que su proximidad evolutiva con el ser humano es mayor que la que se había pensado. Antes, estos animales estaban en la familia Pongidae por similitudes morfológicas. Los análisis genéticos recientes demostraron que gorilas y chimpancés comparten mucho más ADN con los humanos que con los orangutanes, haciendo obsoleta la antigua clasificación.
Clasificación actual
Familia: Hominidae (humanos modernos, gorilas y orangutanes)
Subfamilia: Homininae (gorilas, chimpancés y humanos)
Tribu: Hominini (humanos y sus predecesores extintos; antes clasificados como Hominidae)
Género: Homo
Especie: sapiens
El término homínino se refiere ahora a la tribu Hominini de la clasificación moderna.
¿Es incorrecto seguir llamando a los humanos "homínidos"? No, porque todos los homíninos son también homínidos.
