En los últimos años, la literatura científica ha comenzado a llamar a nuestros ancestros antiguos "homininos ”Y ya no“ homínidos “.
Un artículo reciente publicado por los Institutos Smithsonian explica el por qué de este cambio, que no es sólo léxico como podría parecer a primera vista, sino que modifica la relación entre nosotros y otras especies .
En el sistema taxonómico clásico, desarrollado en el siglo XVIII por Carlos Linneo, el hombre (homo sapiens) se clasifica de la siguiente manera:
Reino: Animal
Filo: Cordata (animales que en la etapa embrionaria están equipados con una cuerda dorsal)
Orden: Primates (incluye lémures, galágidos, tarseros, monos, simios y humanos)
Familia: Hominidae (incluye al hombre moderno y nuestros ancestros extintos como los Ardipitecus y el Australopithecus )
Género: Homo
Especie: Sapiens
Según esta clasificación el término “ homínido ”Por tanto se refiere a los miembros de la familia“ Hominidae ".
Sin embargo, en las últimas décadas esta familia se ha ampliado para incluir al gorila , chimpancé y orangutanes debido a su proximidad evolutiva con los humanos.
En el pasado, estos animales se clasificaban entre los Pongidae , basándose en algunas características físicas que los unen.
Pero los análisis genéticos realizados en los últimos años han permitido descubrir que los gorilas y los chimpancés tienen mucho más en común con los humanos que con los orangutanes, lo que hace que esta clasificación sea inútil y carente de sentido.
Según los nuevos descubrimientos, el hombre se clasifica de la siguiente manera:
Familia: Hominidae (incluye humanos modernos, gorilas y orangutanes)
Subfamilia: Homininae (incluye gorilas, chimpancés y humanos)
Tribu: Homínidos (humanos y progenitores extintos. Los que en la antigua clasificación eran Hominidae)
Género: Homo
Especie: Sapiens
El término hominini por lo tanto se refiere al nombre de la tribu apareció en la nueva clasificación.
Pero, ¿es entonces incorrecto seguir llamándolos "homínidos"? No, porque de todos modos todos los homínidos también son homínidos.
