La literatura medieval se refiere a las obras creadas entre los siglos V y XV, hasta el inicio del Renacimiento.
Inicialmente predominó el latín y los temas religiosos, históricos y amorosos.
Se produjeron tanto poesía como prosa. Además del trovadorismo (siglos XII‑XIV), el movimiento de transición humanista del siglo XV también forma parte de la literatura medieval.
Contexto histórico
La Edad Media abarca un extenso periodo dividido en:
- Alta Edad Media (siglos V‑IX): feudalismo, Imperio Bizantino, expansión de los reinos germánicos y francos, expansión del Islam, la Iglesia medieval y el Sacro Imperio Romano.
- Baja Edad Media (siglos X‑XV): crisis feudal, expansión del cristianismo, cruzadas, renacimiento urbano‑comercial y consolidación de monarquías nacionales.
Comienza con la caída del Imperio Romano de Occidente en 476 y se caracteriza por la religiosidad y el teocentrismo.
La sociedad era rural y autosuficiente, basada en el feudalismo, y la Iglesia ejercía un poder enorme sobre la vida cotidiana.
Solo los miembros del clero y algunos nobles sabían leer, lo que influyó en que gran parte del arte medieval tuviera un fuerte carácter didáctico.
El periodo finaliza con la caída de Constantinopla ante los turcos en 1453.
¿Quieres profundizar más? También puedes consultar:
- Cultura medieval
- Iglesia medieval
- Filosofía medieval
Características de la literatura medieval
A continuación se presentan los principales movimientos y sus rasgos distintivos:
Trovadorismo
El trovadorismo (1189‑1418) fue una corriente literaria predominante en la Edad Media, originada en la Provenza (siglo XI) y que se difundió por toda Europa.
En Portugal, el trovadorismo empezó con la Canção Ribeirinha de Paio Soares de Taveiros. El nombre proviene del trovador, autor de las cantigas, mientras que los juglares eran los intérpretes.
Las cantigas, acompañadas de instrumentos como laúd, viola y flauta, constituían la principal expresión literaria de la época.
La poesía trovadoresca se dividía en:
- Poesía lírica: cantos de amor y amistad, con temáticas amorosas.
- Poesía satírica: piezas de burla y crítica social, de tono profano.
En prosa, el trovadorismo abarcaba:
- Novelas de caballería: relatos que exaltan las hazañas de los caballeros.
- Crónicas: textos de valor histórico que ordenan cronológicamente los acontecimientos.
- Hagiografías: biografías de santos.
- Nobiliarios: genealogías de la nobleza, también llamados “libros de linaje”.
Para profundizar:
- Orígenes de la literatura portuguesa
- Características del trovadorismo
- Lengua del trovadorismo
- Prosa medieval
Humanismo
El humanismo literario marcó la transición entre el trovadorismo y el clasicismo, pasando de la cultura medieval a la renacentista.
Se sitúa entre 1418, con la designación de Fernão Lopes como cronista principal del Torre do Tombo, y 1527, cuando Sá de Miranda regresó de Italia y presentó un nuevo estilo.
Durante este periodo florecieron la prosa, la poesía y el teatro. Destacan:
- Teatro popular: liderado por Gil Vicente, considerado el fundador del teatro portugués; su obra se conoce como “Teatro vicentino”.
- Poesía palaciega: poesía cultivada en los palacios.
- Prosa historiográfica: relatos históricos; Fernão Lopes es la figura principal.
Para saber más:
- Características del humanismo
- Lengua del humanismo
- Humanismo renacentista
- Teatro medieval
