Los caldeos son uno de los pueblos antiguos que conquistaron y habitaron la región sur de Mesopotamia conocida como Caldea (actual Irak, Siria y Turquía).
Se los cita en la Biblia como los destructores de Jerusalén que, bajo el rey Nabucodonosor, llevaron al pueblo judío a lo que se conoció como "cautiverio babilónico" (exilio).
Además de ellos, los sumerios, asirios, acadios, amonitas, hititas, habitaron la región entre los ríos Tigris y Éufrates, llamada Media Luna Fértil, cuna de las primeras civilizaciones de la historia.
Historia
De origen árabe, los caldeos ocuparon tierras pertenecientes a Mesopotamia. Junto a los medos (pueblo medio) derrotaron a los asirios que allí vivían, formando así un gran imperio:El "Segundo Imperio Babilónico" o "Imperio Neobabilónico".
Por esta razón, a los caldeos también se les llama "nuevos babilonios". El primer ataque de los caldeos tuvo lugar en el año 612 a.C. con la toma de la capital asiria:Nínive.
Después de la muerte de su padre Nabopolasar, Nabucodonosor (604-562 a. C.) continuó en el 586 a. C. la conquista de tierras y la reconstrucción de ciudades que habían sido destruidas por las guerras. Estos son los dos reyes más importantes del imperio caldeo y el gobierno de Nabucodonosor fue uno de los mayores apogeos de Mesopotamia.
La capital del Imperio fue Babilonia, una hermosa ciudad construida con murallas, palacios, santuarios y templos. Tras la muerte de Nabucodonosor, que gobernó durante unos 40 años, se produjo un debilitamiento del Imperio y, a partir del 539 a.C., fueron dominados por los persas bajo el mando del rey Ciro.
Características clave
Sociedad
Los caldeos fueron un pueblo semita que conquistó la región de Mesopotamia por tener un carácter guerrero y violento, haciendo muchos esclavos.
En cuanto a la organización social, la sociedad de los caldeos se basaba en la monarquía despótica y teocrática, donde estaba el rey, que comandaba todo el imperio, y debajo de él estaban los nobles, sacerdotes, comerciantes, pequeños propietarios y esclavos.
Economía
Las principales actividades de la mayoría de los pueblos mesopotámicos eran la agricultura, la ganadería y el comercio.
Sin embargo, con la conquista de los caldeos y la necesidad de reconstruir Babilonia, en esta etapa la economía se generó por el servicio de la construcción, aunque la agricultura era una actividad importante para alimentar al pueblo.
Religión
Como todos los pueblos mesopotámicos, la religión de los caldeos era politeísta, con el culto a varios dioses relacionados con la naturaleza y los animales. A la puerta de la ciudad de Babilonia se realizó un mosaico de Ishtar, la diosa del amor y protectora de la ciudad.
Cultura
Nabucodonosor convirtió la ciudad de Babilonia en un gran centro cultural. Bajo su gobierno se produjeron varias obras urbanas, desde calles, jardines, murallas, templos, palacios, de los que destacan los Jardines Colgantes de Babilonia y la Torre de Babel.
Además, fueron pioneros en los estudios de astrología y astronomía y en el avance de los estudios matemáticos. La llamada “Ur de los Caldeos” corresponde a la ciudad sumeria que fue ocupada por esta civilización.
Más información sobre el tema :
- Imperio Babilónico
- Media Luna Fértil
- Civilización mesopotámica
- Gente de Mesopotamia
- Arte mesopotámico
