El proteccionismo es una política económica que busca proteger el mercado interno de la competencia externa.
Esta práctica se remonta al siglo XVI con el mercantilismo y, hoy en día, varios países siguen aplicando medidas proteccionistas.
Resumen
El objetivo principal del proteccionismo es dificultar la entrada de productos y servicios extranjeros para resguardar la industria nacional.
Para ello, los gobiernos aumentan los aranceles de importación, establecen barreras sanitarias, económicas o políticas, y subvencionan a la industria o agricultura locales.
Estas acciones pretenden evitar que los productos importados perjudiquen al mercado interno.
Aunque la globalización ha reducido su efectividad, algunos estados continúan utilizándolas para impulsar la rentabilidad y el consumo interno.
Muchos académicos consideran que el proteccionismo es “injusto”. Por un lado, limita la presencia del país en la escena económica mundial; por otro, busca fortalecer la economía doméstica mediante el monopolio del mercado interno.
Se argumenta que, de esta forma, se garantizan mejores condiciones de vida y trabajo, mayor oferta de empleo y desarrollo tecnológico.
Según la Organización Mundial del Comercio (OMC), en una encuesta de 2013 Brasil encabezó el ranking de países con mayores barreras proteccionistas, dificultando las transacciones comerciales en varios sectores.
No obstante, la existencia de barreras no asegura la generación de empleo ni el aumento del consumo interno.
Algunos economistas sostienen que los beneficios del proteccionismo son limitados en un mundo cada vez más globalizado.
Si bien puede estimular la producción nacional, también conlleva la pérdida de oportunidades comerciales y retrasos en los ámbitos político, social, económico y tecnológico.
Tipos de proteccionismo
Se suelen distinguir dos grandes categorías:
- Proteccionismo comercial: se imponen cuotas a ciertos productos.
- Proteccionismo aduanero: se aplican aranceles elevados a la importación.
Proteccionismo agrícola
Este tipo protege sectores específicos de la agricultura mediante subsidios, líneas de crédito para agricultores y exenciones fiscales.
El objetivo es reducir el costo del producto final para que sea competitivo tanto en el mercado interno como en el exterior.
Libre comercio
En contraposición al proteccionismo está el libre comercio, también llamado “free trade”.
Esta doctrina defiende la eliminación de restricciones entre países, facilitando los intercambios comerciales, políticos y económicos, según los principios del liberalismo económico.
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