batalla de maratón

En la batalla de Maratón , una fuerza inferior de hoplitas griegos aprovechó la oportunidad para derrotar a sus enemigos persas, explotando su armadura y disciplina superiores para obtener una de las victorias tácticas más famosas del mundo antiguo . Sin embargo, esto no puso fin a la amenaza persa contra las ciudades-estado griegas independientes.

Datos de la batalla de maratón

Quién: Casi 11.000 hoplitas atenienses y platenses, liderados el día de la batalla de Maratón por el general ateniense Milcíades, se enfrentaron a un ejército persa multiétnico de unos 25.000 soldados, bajo el mando del persa Artafemas y el noble medo Dalis. li>
Cómo: Los atenienses debilitaron el centro de su línea y fortalecieron sus alas, permitiendo a los persas avanzar por el centro, sólo para ser derrotados en los flancos y ver su centro rodeado por las alas victoriosas del ejército griego.
Dónde: La llanura de Maratón, a unos 42 km de Atenas.
Cuándo: 12 de agosto de 490 a. C.
Por qué: Los persas querían atacar Atenas para castigar a la ciudad por su apoyo a la rebelión de las poblaciones griegas jónicas.
Resultado: Los persas fueron expulsados de Grecia durante 10 años.

Fondo

Alrededor del 539 a.C., los persas, bajo Ciro el Grande Habían conquistado gran parte de Anatolia, incluidas las ciudades costeras griegas de Jonia. Inicialmente, las relaciones entre los persas y sus súbditos griegos fueron relativamente cordiales. Durante las décadas siguientes surgieron una serie de tensiones que agriaron esa relación . Los persas impidieron el desarrollo económico griego con restricciones comerciales. Además, los autócratas persas impusieron tiranos títeres a las ciudades-estado jónicas, lo que iba en contra del espíritu de los griegos de mentalidad independiente. En 499 a. C., los jonios finalmente estallaron en una rebelión abierta contra los persas. Su líder, Aristágoras de Mileto, buscó ayuda en los estados continentales de Grecia.
Su primer intento de alianza fue con Esparta. Los espartanos tenían el mejor ejército de Grecia y, por tanto, eran una buena elección. Desafortunadamente. El rey Cleómenes no entendió que enviar fuerzas para luchar por los lejanos griegos jónicos era de algún interés para los espartanos, por lo que se negó a apoyar la revuelta. Aristágoras fue mejor recibido en Atenas. Pronunció un discurso ante la asamblea ateniense, en el que argumentó que los persas eran inferiores a los griegos en combate y que la riqueza del gran imperio proporcionaría mucho botín a los vencedores. La asamblea debatió el tema y decidió enviar ayuda a sus primos jonios; un escuadrón de 20 buques de guerra. El ejército griego se detuvo en Éfeso, donde desembarcaron las tropas. El ejército se dirigió a la capital persa, Sardis; la ciudad fue rápidamente tomada y, al acercarse un ejército persa, quemado y arrasado. En una batalla posterior, los griegos fueron derrotados y los atenienses decidieron regresar a casa. La revuelta continuó hasta el 495 a. C., pero el resultado fue inevitable:las poderosas y centralizadas fuerzas armadas persas superaban en número a los estados griegos individualistas al librar una guerra prolongada.
Aunque la revuelta había sido sofocada con éxito, el rey persa Darío I se enteró de la participación de los atenienses y se enfureció. Cuenta una historia de Heródoto que Darío ordenó a un esclavo que le dijera Señor, acuérdate de los atenienses tres veces antes de cada cena, para no olvidar castigarlos por su interferencia. Y así, en 492 a. C., Darío envió una expedición dirigida por su yerno, Mardonio, para hacerlo, pero las tribus tracias hostiles y el mal tiempo frente al Monte Athos obligaron a las fuerzas a regresar a casa. /p>

La campaña

Darío no iba a desistir de sus planes de castigar a los atenienses . Así, al año siguiente se preparó otra expedición. Este iba a cruzar el Egeo para castigar a los atenienses y a los eretrianos, que también habían apoyado la revuelta, quemando sus ciudades y esclavizando a las poblaciones. Esta fuerza sería transportada por mar, evitando así los problemas que habían acosado a la expedición de Mardonio. El componente naval de la expedición estaba compuesto por casi 600 barcos. Quizás 200 de ellos eran buques de guerra que servían como escolta de la flota, mientras que los otros 400 eran transportes que transportarían a los soldados y sus suministros. Entre los transportes había una serie de unidades especialmente diseñadas para caballos, que transportarían las monturas de la caballería persa. La fuerza de desembarco contaba con unos 25.000 hombres armados, incluido un pequeño contingente de caballería, quizá 1.000 en total. Esta fuerza estaba bajo el mando del sobrino de Darío, Artafernes, y de Datis, un noble de ascendencia meda. También estuvo presente Hipias, que había gobernado Atenas como un tirano hasta que fue derrocado en el 510 a.C. Los persas entendieron la naturaleza rebelde de la política en una ciudad-estado griega y sin duda vieron el potencial de utilizar a Hipias para levantar una quinta columna dentro de la propia Atenas.
La flota persa se hizo a la mar desde Tarso y navegó hacia el oeste. La marina tocó varias islas en el camino y las redujo mediante amenazas o por la fuerza. Se realizó un importante desembarco en la isla de Eubea para atacar la ciudad de Eretria, señalada por Darío, junto con Atenas, para ser castigada por su participación en el apoyo a la revuelta jónica. El pueblo de Eretria se encontraba en un dilema sobre qué hacer frente a una fuerza tan poderosa.
Algunos se inclinaron por intentar defender la ciudad, mientras que otros apoyaron su abandono y continuaron luchando desde las montañas cercanas. Sin embargo, antes de que se pudiera tomar una decisión, la ciudad fue entregada por una facción que había sido sobornada con oro persa a cambio de abrir las puertas de la ciudad. Los templos de la ciudad fueron quemados como justo castigo por la destrucción de Sardis. Desde Eubea, los persas se dirigieron al Ática, donde desembarcaron el 5 de agosto en la llanura de Maratón, a casi 42 km de Atenas. Sin duda, el sitio fue elegido en consulta con Hipias, ya que ofrecía todo lo que los persas necesitaban:una larga playa donde podían varar los barcos, un amplio suministro de agua, acceso a Atenas y espacio para maniobrar, especialmente para la caballería. si los atenienses decidieran luchar allí.
Cuando los atenienses se enteraron del desembarco de los persas, pidieron ayuda:el heraldo Filípides realizó la famosa carrera de 225 kilómetros hasta Esparta. Lamentablemente, los espartanos no pudieron enviar ayuda a causa de una fiesta religiosa, la Carneia, que no les permitiría marchar hasta el 12 de agosto. Con esta noticia, los atenienses debatieron las medidas a tomar. Algunos estaban a favor de prepararse para un asedio; Sin embargo, dada la presencia de Hipias y la traición de Eretria, esto parecía bastante arriesgado. Otros argumentaban que era imperativo mantener a los persas encerrados en Maratón y no permitirles acercarse a la ciudad. En este grupo estaba el general Milcíades. Su opinión tenía cierto peso, ya que había tenido tratos anteriores con los persas y había luchado en la revuelta jónica. Como consecuencia, el ejército ateniense de casi 10.000 hoplitas, una infantería fuertemente armada, marchó hacia Maratón. A ellos se unió una fuerza de entre 600 y 1.000 hoplitas de la ciudad de Platea, antiguo aliado de Atenas.

Diseños

Los persas arrastraron sus barcos a tierra a lo largo de una playa estrecha llamada Schoinia, detrás de la cual había una extensión pantanosa. Más allá del pantano había un pueblo con una gran extensión de terreno abierto que estaba cerca de un manantial; Los persas establecieron allí su campamento principal, porque les proporcionaría agua y forraje. Los atenienses y sus aliados plateanos acamparon en el extremo sur de la llanura de Maratón, al norte de un pequeño pantano, la Brexisa, entre las tierras altas y el mar. Los griegos protegieron su campamento con árboles caídos, provistos de ramas especialmente afiladas.

La batalla de Maratón

Los dos ejércitos permanecieron frente a frente durante quizá cuatro días. Ambas partes tenían buenas razones para esperar. Para los atenienses, cada día que pasaba acercaba la ayuda espartana:como la Carneia finalizaba el 12 de agosto, los espartanos podían marchar en su ayuda y llegar quizás el 15. , y la capacidad de los persas para desplegar y maniobrar su caballería allí, no tenía sentido táctico que los griegos abandonaran el terreno favorable cerca de su campamento fortificado, que estaba situado entre el mar y las colinas. Esto convertiría a los hoplitas fuertemente armados, en formación de falange, en una fuerza formidable contra los persas, menos equipados. Por su parte, los persas también tenían motivos para creer que el tiempo estaba de su lado, al menos al principio. Como había sucedido en Eretria, esperaban ayuda desde el interior de la propia ciudad. En este caso, esperaban que los partidarios de Hipias traicionaran la ciudad a su favor, sin duda alentados por el oro persa. Los persas estaban esperando una señal, un escudo de bronce muy pulido que brillaría desde el monte Pentele, indicando que todo estaba listo.
Aunque se desconocen los detalles del plan, parece claro que los persas cargarían la mayor parte de sus tropas en barcos y navegarían hacia Atenas mientras las fuerzas atenienses todavía estaban en Maratón. Además, los persas no querían atacar a los atenienses y plateos mientras estaban en sus posiciones fuertes en el extremo sur de la llanura, porque el terreno anularía tanto su ventaja numérica como la movilidad de su caballería.
Sin embargo, en la tarde del 11 de agosto, a los persas se les estaba acabando el tiempo. No habían recibido ninguna señal de la quinta columna ateniense con el escudo y la festividad espartana pronto terminaría. Esto significaba que los atenienses podían esperar refuerzos espartanos, y la presencia de hoplitas tan duros y disciplinados transformaría drásticamente el equilibrio militar en la llanura de Maratón. Como consecuencia, los persas comenzaron a cargar parte de sus fuerzas en transportes para poder zarpar hacia Atenas a la mañana siguiente, mientras el resto de sus fuerzas vigilaba a los hoplitas atenienses y plateanos en Maratón. Incluso sin la señal del escudo, los persas podían esperar ayuda desde el interior de la ciudad si el ejército estaba ausente.
Esta fuerza iba a estar bajo el mando de Datis y parece haber incluido a la mayor parte de la caballería, que sería muy útil para apresurarse hacia Atenas una vez que el destacamento desembarcara en la bahía de Faliro. Artafemas permanecería en Maratón y mantendría un estricto bloqueo del campamento ateniense. Probablemente tenía consigo unos 15.000 hombres, casi exclusivamente infantería. Afortunadamente para los atenienses, algunos jonios comprensivos que estaban al servicio de los persas les avisaron del plan persa. Enviaron el famoso mensaje la caballería ha partido , lo que galvanizó la determinación de los comandantes atenienses de luchar. De hecho, los 10 estrategas atenienses, generales elegidos de cada una de las 10 divisiones tribales de Atenas, estaban estancados en cuanto a si debían o no quedarse y luchar, regresar a Atenas (también eran conscientes de una posible traición desde dentro de la ciudad). ) o batalla presente, la opción preferida por Milcíades.

Afortunadamente, el Arconte Polemarco (un puesto ceremonial cuyo titular podía emitir un voto de calidad en una situación de bloqueo como ésta) respaldó quedarse en Maratón y avanzar contra los persas. Se tomó la decisión de lanzar un ataque al amanecer. Si pudieran derrotar rápida y decisivamente a los soldados de Artafernes, sería posible emprender una marcha forzada a lo largo de la calzada costera hasta Atenas y llegar antes que la fuerza de asalto persa.
A la mañana siguiente observó las fuerzas opuestas dispuestas para la batalla de Maratón. Milcíades, que conocía las tácticas persas, estaba al mando ese día y desplegó las fuerzas griegas. Sabía que los persas probablemente colocarían sus mejores tropas en el centro de su línea de batalla, y que el número de persas haría probable que, si tenía su falange de ocho en fondo a lo largo de todo el frente, los griegos ganarían. estaban flanqueados. Para evitar esto, redujo el centro de su línea, sabiendo que los persas tendrían éxito allí inicialmente.
Sin embargo, Milcíades también sabía que las alas de la formación persa estarían formadas por levas menos entusiastas y menos bien armadas, y que las alas fuertemente armadas del ejército griego saldrían victoriosas. Ordenó, por tanto, que las alas no persiguieran a las levas derrotadas sino que, una vez dispersadas, se volvieran hacia el centro persa. El ala derecha estaba al mando del arconte Polemarco, Calímaco, y la izquierda estaba integrada por los platenses.
Artafernes desplegó sus tropas como esperaba Milcíades. Su mejor tropa, soldados del ejército regular iraní y sakas duros. mercenarios, formaban el centro de su formación, con varias levas, incluidos griegos jónicos poco entusiastas, en los flancos. Para mantener su estricto bloqueo del campamento ateniense, avanzó hasta ocho estadios, o 1,6 kilómetros. de las posiciones griegas.
Los griegos avanzaron desde su campamento hacia las líneas persas. Heródoto relata que lo hicieron mientras huían, para reducir el considerable número de flechas que dispararían los persas, muchos de los cuales llevaban arcos. Esto es poco probable, porque correr más de un kilómetro con la pesada armadura de un hoplita habría sido casi imposible e innecesario; Los atenienses probablemente iniciaron un trote corto a unos 150 m, el alcance de un arco persa. Las líneas de batalla iniciaron la lucha y los persas tomaron la mayor parte de la misma en el centro, donde estaban sus mejores soldados, y los atenienses fueron rechazados. En las alas, en cambio, las levas quedaron aplastadas. Siguiendo sus órdenes, los griegos victoriosos se dirigieron hacia el centro persa, atrapándolo en un doble sobre. Siguió una masacre, con 6.400 bajas persas, en su mayoría soldados iraníes y saka, y sólo 192 atenienses, incluido Cilimaco. y un puñado de muertos platenses. Los griegos también capturaron siete barcos persas, aunque el resto escapó.

Consecuencias

Los atenienses, sin embargo, no pudieron descansar tras su victoria. Mientras una división tribal ocupaba el campo, el resto emprendió una marcha forzada de regreso a Atenas. Llegaron a tiempo para impedir el desembarco de los persas, por lo que Datis, a quien luego se unieron los supervivientes de Artafernes, se vio obligado a regresar a casa. Aunque los atenienses y los plateos habían obtenido una gran victoria, en realidad no habían ganado la guerra.
Los persas regresaron a casa, donde casi de inmediato comenzaron los preparativos para otra campaña; Aunque tardarían 10 años, los persas regresarían en masa con la intención de conquistar toda Grecia, no sólo de castigar a los atenienses.