Cultura egipcia o Antiguo Egipto

La cultura egipcia o cultura del Antiguo Egipto , desarrollado en el valle formado por el río Nilo, situado en el extremo noreste de África. El río Nilo recorre el territorio de sur a norte, haciendo prosperar la agricultura, la ganadería y la navegación.

Entorno geográfico del Antiguo Egipto

Egipto está situado en el noreste del continente africano. Limitaba en la antigüedad, al norte con el mar Mediterráneo; al sur con la región de Nubia; al este con el Mar Rojo y el Istmo de Suez y al oeste con el desierto de Libia.
El territorio habitable de Egipto tiene la forma de una estrecha franja atravesada de sur a norte por el río Nilo . Geográficamente tiene dos regiones:Alto y Bajo Egipto . La primera región está al sur. Abarca desde Asuán hasta El Cairo. Esta zona es montañosa donde el río Nilo exhibe seis cascadas. La segunda región está situada en el norte y se extiende desde El Cairo hasta el mar Mediterráneo. Forma un valle muy fértil, regado por el Nilo que desemboca en el mar Mediterráneo.

Evolución histórica:periodos de la historia de Egipto

Los períodos del Antiguo Egipto se pueden dividir de dos maneras:

Períodos por ubicación de la cultura egipcia

Período legendario

En este primer periodo de la cultura egipcia, los reyes, servidores de Horus gobernado. . Los hombres vivían agrupados en clanes, luego en grupos más grandes llamados nomos . Algunos hechos destacables fueron el establecimiento del calendario, la aparición de la escritura jeroglífica y la división del territorio en dos regiones bien definidas:Alto y Bajo Egipto. .

Período Tinito

Llamado así por la gran prosperidad que vivió la ciudad de Tinis alcanzó. en la cultura egipcia. En este tiempo el primer faraón llamó:Menes , que une los reinos del Alto y Bajo Egipto. Los primeros canales de riego Se construyeron y se estableció que las mujeres podían ascender al trono real.

Período Menfítico

Su nombre se debe al brillo que alcanzaba la ciudad de Memphis en la Cultura Egipcia, fundada por Menes, donde reinaron 10 dinastías. En este periodo las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino fueron construidos.; Se promovió la cultura mediante el establecimiento de bibliotecas en diferentes partes del país.

Período Tebano

Su capital era la ciudad de Tebas . El gran Edificio Laberinto Aquí se construyó, que contaba con 12 patios, 1.500 habitaciones y el lago artificial de Meris para riego.
En este periodo las guerras civiles que favorecieron a los hicsos tuvo lugar. , pueblos pastores del este.

Período de apogeo de la cultura egipcia

Durante este periodo Egipto alcanzó su máxima expansión, gracias a las grandes conquistas emprendidas por los faraones Tutmosis el Grande y Ramsés II . En tiempos de Amenofis IV, el monoteísmo fue establecido. alrededor del dios Atón .

Período de decadencia de la cultura egipcia

Las luchas dinásticas entre el Alto y el Bajo Egipto debilitaron políticamente la Cultura Egipcia y favorecieron las sucesivas conquistas de los persas, comandados por los Cambises. , de los griegos, con Alejandro Magno a la cabeza y los romanos que lideraban Octavio , derrotaron a la reina Cleopatra en la Batalla de Actium .

Períodos para la Nueva Cronología

Período Protodinástico o Pretinito

Este período comenzó con la Dinastía 0 o Nagada. Egipto quedó unificado con un solo rey llamado Narmer o Menes. Los restos encontrados son las Paletas y las Cabezas de Maza. Para más información vaya al artículo completo:Período Protodinástico o Pretinito.

Período Arcaico o Tinito

Abarcó desde la Dinastía I hasta la Dinastía II. La I Dinastía se desarrolló a partir de los años 3050 a.C. hasta el 2860 a.C. siendo el personaje más importante Narmer. Para más información ir al artículo completo:Período Arcaico o Tinita.

Viejo Imperio o Menfita

El Reino Antiguo abarcó desde la Tercera Dinastía hasta la Sexta Dinastía. En esta etapa se construyeron los edificios más representativos de la cultura egipcia, que fueron las pirámides y la esfinge. Para más información vaya al artículo completo:Reino Antiguo o Menfita.

Primer Período Intermedio

Se desarrolló entre finales de la VI Dinastía hasta la reunificación de Egipto por Mentuhotep II. En este período se desarrolló el feudalismo o independencia de los nomos, los nomarcas reunieron tropas locales y había Sumos Sacerdotes de los dioses que también administraban sus bienes. Para más información ir al artículo completo:Primer Periodo Intermedio.

Reino Medio

Incluye las dinastías XI y XII. Durante este período, Egipto fue reunificado. La capital se trasladó a Tebas. Para obtener más información, consulte el artículo completo:Reino Medio.

Segundo Periodo Intermedio

Este período es la época más oscura, lo más característico de este período fue la aparición de los hicsos y la aparición de múltiples reinos en varios lugares de Egipto. Para más información ir al artículo completo:Segundo Periodo Intermedio.

Nuevo Imperio

Para obtener más información, consulta el artículo completo:New Empire.

Tercer Período Intermedio

Para más información ir al artículo completo:Tercer Período Intermedio.

Periodo bajo

Para más información accede al artículo completo:Temporada Baja.

Organización política de la cultura egipcia

El gobierno egipcio se caracterizó por ser monárquico, absolutista y teocrático .

El faraón

El gobierno estaba en manos de una persona llamada faraón , que vivía rodeado de una gran corte de privilegiados nobles, funcionarios, sacerdotes y guerreros .
El faraón era el amo de todos los hombres , dueño de todas las tierras y de todas las aguas del Nilo. Su voluntad era ley.
El faraón era considerado hijo del dios Ra (Sol), quien le había dado poder para gobernar a los hombres. Por ello los mortales le debían la mayor reverencia y ninguno de ellos podía pronunciar su nombre sin añadir la siguiente expresión:> que florezca en él la vida y la salud.

Funcionarios gubernamentales asistentes

Muchas funciones gubernamentales fueron delegadas a personas en las que confiaba, quienes brindaron una colaboración efectiva. Entre los principales funcionarios:
El escriba real , que se encargaba de realizar el cálculo de los ingresos agrícolas e inspeccionar las industrias y el comercio . Para ello debían ser expertos en el manejo de números y escritura.
El Gran Visir , encargado de controlar los nomos (provincias), era el intermediario entre las autoridades y el faraón.
El Sello del Jefe del Estado , actualmente comparado con el Ministerio de Economía, cuya función era vigilar los ingresos tributarios y el gasto del Estado
El Sumo Sacerdote , quien se encargaba del culto religioso y se preocupaba por presentar a los faraones como descendientes de los dioses.

La organización social de la cultura egipcia

La sociedad en la cultura egipcia estaba dividida en varias clases sociales, entre las cuales existía una gran desigualdad. Podéis encontrar un artículo más extenso en «Organización política y social del Antiguo Egipto«. Estas clases sociales fueron las siguientes:

Los sacerdotes

Pertenecían a una clase privilegiada, encargada del culto religioso. Cuidaban los templos y los animales sagrados. Actuaban como intermediarios entre los dioses y los hombres.

Los escribas

Eran hombres de vasta cultura, se desempeñaron como ministros de Estado, administrando el país, supervisando las construcciones, recibiendo productos agrícolas, reclutando soldados para el ejército, llevando libros de contabilidad y recaudando impuestos.

Los guerreros

Fueron los defensores del país y los conquistadores de nuevos territorios en la cultura egipcia. Por sus hazañas recibían como premio tierras y esclavos y, en algunas circunstancias, podían tener el privilegio de tener un sarcófago de piedra.

El pueblo

Constituía la clase más numerosa de la cultura egipcia, formada por agricultores, artesanos y comerciantes. Sus miembros estaban obligados a pagar impuestos, servir como reclutas en tiempos de guerra y realizar trabajos forzados. Incluso en periodos de mala cosecha, debían cumplir con la entrega del diezmo.

Los esclavos

Estaban formados por prisioneros de guerra o por hombres comprados en mercados extranjeros. Generalmente servían a las clases privilegiadas, en trabajos duros, mal alimentados y mal vestidos.

Organización económica de la cultura egipcia

Agricultura

Esta actividad consistía en trabajar la tierra. Fue arado con azadones y arados tirados por bueyes. Cultivaban trigo, cebada, lino, uvas, hortalizas y legumbres diversas.

Ganadería

Se desarrolló en grandes extensiones de terreno pertenecientes a los templos. En ellos pastaban numerosos rebaños de vacas, ovejas y mulas.

La industria

Tuvo gran importancia en la época de los faraones. Se destacaron las industrias de tejidos de lino, comparables a las de la seda; la elaboración de metales, con los que elaboraban utensilios, armas, joyas, espejos y peines; curtido, alfarería, muebles, carrocerías y la elaboración de un tipo de papel, a base de papiro.

Comercio

Esta actividad se desarrolló tanto por tierra como por mar en la cultura egipcia. Por tierra, sus caravanas llegaron a Siria, Palestina y Mesopotamia. Por mar, sus barcos navegaban por las costas de Siria y las islas del mar Egeo. El comercio se realizaba mediante trueque, por el que intercambiaban telas y objetos de arte y lujo por ganado, madera y metales.

Manifestaciones culturales de la cultura egipcia

Los antiguos egipcios llegaron a desarrollar una destacada cultura, cuya máxima expresión se puede encontrar en las ciencias, las artes, la religión y la escritura. Puedes encontrar un artículo más extenso para cada etapa:

• Manifestaciones culturales en el Antiguo Reino de Egipto
• Manifestaciones culturales en el Reino Medio de Egipto
• Manifestaciones culturales en el Nuevo Reino de Egipto

La ciencia en la cultura egipcia

Entre las principales ciencias en las que destacó la cultura de los antiguos egipcios, se encuentran las siguientes:

Matemáticas

En este campo sentaron las bases de la aritmética y la geometría . Sabían la numeración decimal. Teniendo en cuenta las proporciones del cuerpo; inventaron el pie, el cúbito y la palma como medidas; determinó los triángulos y rectángulos para formar cuadrados. Estos hechos les sirvieron para medir sus tierras, trazar sus canales de riego y obras de arquitectura monumental. También utilizaban tarros, básculas y pesas para medir los productos agrícolas.

Astronomía

Inventaron el calendario, con 365 días, divididos en 12 meses de 30 días cada uno, al que le sumaron un periodo de 5 festivos. Este calendario lo conocemos hasta ahora de los romanos.
Los egipcios conocían tres estaciones:inundación, siembra y cosecha; descubrió varios planetas:Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno; inventaron el reloj de sol y sombra y el reloj de agua; Dibujaron mapas celestes y determinaron los cuatro puntos cardinales.

La medicina

Surgió por la necesidad de atender las heridas recibidas por los soldados en los campos de batalla y los accidentes de los trabajadores, producidos en las grandes construcciones. Sabían tratar fracturas, heridas, dislocaciones, bajo la influencia de supersticiones y el poder de los amuletos. Por ejemplo, al tomar algún medicamento, debían pronunciar ciertas palabras. Trataron las enfermedades de la época y destacaron en las técnicas de embalsamamiento y momificación de cadáveres.

El arte de la cultura egipcia

La arquitectura

La arquitectura de la cultura egipcia tenía un carácter religioso. Los monumentos arquitectónicos se inspiraron en la existencia del más allá . Construyeron verdaderos monumentos, como pirámides, mastabas, hipogeos y templos .
Las Pirámides
Son enormes monumentos construidos en granito, de forma piramidal y de base cuadrada. Con habitaciones y pasillos internos. Fueron construidos cerca de la ciudad de Memphis , en el valle de Gizeh para servir de tumba a los faraones y sus familiares. De las 40 pirámides que despiertan la admiración de los observadores, tres son las más conocidas e importantes:
La Pirámide de Keops , 146 metros de altura.
La pirámide de Kefrén , 136 metros de altura.
La pirámide de Menkaure , 62 metros de altura.
La gran pirámide de Keops tenía originalmente 146 metros de altura; hoy, debido a los estragos del tiempo, sólo tiene 137 metros. Para su construcción se utilizaron dos millones trescientos mil bloques de piedra, cuyo peso promedio unitario es de dos toneladas y media. Cien mil hombres debieron trabajar en él durante más de veinte años.
Las Mastabas
También eran tumbas, que tienen forma de pirámide trunca, con una pequeña cámara subterránea, donde eran enterrados los cadáveres momificados de los nobles.
Los hipogeos
Son tumbas subterráneas excavadas en las estribaciones de las montañas. En su interior había una capilla y un pozo profundo, en uno de cuyos lados se encontraba la habitación de la momia que había sido una persona rica y privilegiada en vida.
Los Templos
Estos monumentos arquitectónicos, que se han caracterizado por su aspecto majestuoso, fueron construidos para el culto a los dioses . Se llegaba a ellas por avenidas adornadas a ambos lados con pequeñas esfinges. En la fachada se encontraban dos pirámides truncadas, una entrada con dos obeliscos y dos estatuas del venerado dios. Constaba de las siguientes divisiones:
La Sala Hipóstila para la reunión de los creyentes.
La Sala de las Apariciones donde los sacerdotes salían por el costado del barco.
Un lobby interior destinado a las oraciones.
Los templos más famosos fueron los de Karnak y Luxor, en la ciudad de Tebas.

La escultura

La escultura de la cultura egipcia se caracterizó por su rigidez y la ausencia de rasgos psicológicos. Entre las esculturas más conocidas tenemos los colosos y las esfinges .
Los colosos Son estatuas gigantescas que miden hasta 80 metros de altura. Representan faraones sentados, colocados en las entradas de grandes ciudades como los colosos de Mnemón, cerca de Tebas.
La Esfinge mide 20 metros de ancho por 19 de alto y 73,5 de largo. Es el símbolo del sol naciente, con cuerpo de león. Se encuentra cerca de las pirámides de Gizeh. La roca en la que ha sido esculpida la esfinge produce ruidos especiales, porque la porosidad del material alberga la humedad atmosférica que, cuando aparece el sol, se escapa en forma de vapor.

La escritura

Los egipcios escribían con pequeñas cañas puntiagudas, mojadas en una especie de tinta, preparada a base de agua, caucho y sustancias vegetales.
Usaban como papel los tallos de papiro, que crecían en las orillas del río Nilo.
La escritura egipcia fue descifrada por el francés Jean-François Champollion en 1822. La clave la proporcionó el descubrimiento de la Piedra Rosetta en 1799, por el soldado Pierre-François Bouchard , cuando Napoleón Bonaparte llevó a cabo la expedición al país del Nilo.
Escritura jeroglífica Era una escritura difícil de interpretar, ya que estaba compuesta por signos e imágenes de animales y objetos. Generalmente se usaba en tumbas y templos.
Escritura hierática es la misma escritura jeroglífica pero en forma abreviada. Su uso estaba limitado a sacerdotes y personas de gran cultura.
Guión demótico es la escritura hierática simplificada. Fue utilizado por la gente del pueblo.

Religión egipcia

La religión egipcia tenía las siguientes características:
Era politeísta Tenían muchos dioses. Creían que todos los cuerpos celestes, los elementos naturales, algunos animales y algunas plantas, eran sagrados. Así se explicaron muchos misterios de la naturaleza.
Era antropomorfa , los dioses solían estar representados con forma humana y, a veces, con cabezas de animales.
Clases de culto
El culto religioso consistía en ceremonias mágicas, dedicadas a dioses locales y nacionales.
Inicialmente, antes de la unificación del Alto y el Bajo Egipto, cada nomo o comunidad adoraba a sus dioses locales. Más tarde, durante el Imperio, muchos de estos dioses se convirtieron en dioses nacionales.
Las Principales Divinidades
Entre las principales divinidades del Antiguo Egipto tenemos:
Horus , el Sol naciente, hijo de Osiris e Isis.
Ra el Sol en el cenit o mediodía, principal divinidad de Egipto.
Osiris , el sol poniente representaba la fertilidad.
Isis la Luna, reina de la noche.
Seth la noche, simbolizaba el mal.
Anubis juez de los muertos
Thot protector de la sabiduría
El mito de Osiris
Los egipcios creían que Osiris había enseñado al pueblo el cultivo de la tierra y las artes de la paz. Su hermano Seth, dios de la noche y del mal, por celos, lo mató y lo desmembró, arrojando sus restos al espacio. Horus hijo de Osiris sale del este y luego del encarnizado combate logra derrotar a Seth y vengar a su padre Isis y a su hijo, luego de reunir los restos esparcidos lograron devolverlo a la vida. Pero Osiris no volvió a habitar este mundo, sino que se dirigió a la morada de los dioses. Allí juzgó a las almas eligiendo a las virtuosas para disfrutar de la felicidad celestial.
Culto a los animales
El buey Apis Negro con frente blanca, la figura de un águila en la espalda y un escarabajo debajo de la lengua. a su muerte fue momificado y enterrado en un cementerio llamado Serapeum .
Los cocodrilos que vivían en los grandes templos atendidos por los sacerdotes.
Otros animales adorados eran el Ibis , pájaro con el que se predijo el futuro; el fenix que resurgió de sus cenizas; el halcón, el chacal , etc.
Culto a los muertos
La cultura egipcia veneraba a los antepasados ​​porque querían preservar las enseñanzas morales y recordar los beneficios que habían recibido. Además, pensaban que el ser humano no moría del todo, porque su alma o ka , permaneció con vida, mientras el cadáver no fuera destruido. Para ello practicaron la momificación .
Depositaron ofrendas en las tumbas y colocaron el Libro de los Muertos junto a los muertos. , que contenía la fórmula con la que el alma debía defenderse ante el Tribunal de Osiris . Después de un año, la momia fue colocada en un barco, para ser arrastrada por las aguas del Nilo, rumbo a la eternidad.
Juicio a los muertos
Según la mitología egipcia, el alma se presentaba ante la Corte de Osiris . Fue guiado hasta allí por el dios Anubis. , donde 42 jueces examinaron su conducta eterna. El dios Thoth pesaba los pecados en la balanza de la justicia. Si el platillo se inclinaba hacia el lado de la culpa, el alma era destrozada por un perro; de lo contrario podría disfrutar de la felicidad de los dioses.

Aporte cultural de la cultura egipcia

El aporte cultural a la cultura occidental se manifiesta a través de tres ideas fundamentales; la idea del alma, el juicio de los muertos y el calendario.
Consideraban que cada persona tenía dos partes; el cuerpo y el alma; este último continuó existiendo al morir.
Asimismo, creían que el alma era juzgada por un tribunal de los dioses. Si se descubriera que había llevado una vida justa y pura, disfrutaría de la felicidad eterna.
Finalmente, los antiguos egipcios le deben la elaboración de un calendario de 365 días que se conserva hasta nuestros días, sólo modificado dos veces; en el siglo I a. C. cuando se desarrolló el calendario juliano y en 1582 cuando se estableció el calendario gregoriano (Gregorio XIII).