Esta era menfita recibe el nombre de su capital, Menfis (que estaría a lo largo de todo el Reino Antiguo), en el nomo I, hoy a unos 25 km al sureste de la capital, El Cairo. El Reino Antiguo comprende las Dinastías III a VI.
Situación internacional
Su período cronológico corresponde aproximadamente a las primeras Dinastías arcaicas de Mesopotamia en las ciudades de Kish, Ur y Uruk y el Imperio Acadio.
dinastías del antiguo reino
Dinastía III
El primer rey de la Tercera Dinastía, Sanajt o Nebka , unido por matrimonio con la heredera de la dinastía anterior. Le sucedió su hermano Djeser/Djoser, Dyeser, Tosortos . Con él comienza una nueva dinastía, debido a los grandes avances que realizó Egipto en su época.
Aunque Zoser es la figura más importante de la dinastía y se le considera hijo de Nimaathap, esposa de Kasekemui. , hay motivos para considerar a Sanajte como el primer faraón de la Tercera Dinastía.
Este rey tuvo la suerte de contar con la ayuda de un hombre excepcional:el arquitecto jefe Imhotep, cuya reputación se mantuvo a lo largo de los siglos como médico y al que también se le atribuye la invención del procedimiento para tallar la piedra, de lo que prueba el magnífico conjunto de Saqqara. (losa escalonada) que representa el triunfo de la arquitectura de piedra, frente al adobe típico de la etapa anterior. El uso de la piedra había ido en aumento desde finales de la Segunda Dinastía y ya se utilizaba en la necrópolis de Heluán en épocas anteriores. El complejo Zoser en Saqqara es uno de los más grandes de la historia de la arquitectura . La llamada pirámide escalonada es el resultado final de un proceso evolutivo, que, a partir de una mastaba inicial, fue incorporando ampliaciones y componiendo cuerpos hasta conseguir la estructura en escalones rematados por un prisma (evolución que finalizaría con la pirámide clásica). forma).
Zoser hizo de Menfis su capital y posiblemente extendió sus dominios hasta Nubia y el Sinaí. Sus sucesores fueron Sanakt o Sanajt y Jaba . La dinastía termina con un rey cuyo nombre es HU o Huni, constructor de la pirámide escalonada de Meidum, que es el predecesor inmediato del rey Snofru, quien terminó la pirámide y con quien comienza la siguiente dinastía.
Dinastía IV
El primer rey de la Dinastía fue Sneferu/Snefru o Snofru , cuyo reinado duró más de veinte años.
Se casó con Huni o Heteferes I, madre de Keops e hija de su predecesor, aunque también podría ser hijo de Huni y Meresanj I y medio hermano de Hetepheres, hija de una esposa más importante de Huni. Esta dinastía estuvo formada por 17 reyes menfitas que reinaron durante un total de 448 años.
Snofru
Por Snofru Algunos detalles se pueden dar gracias a la Piedra de Palermo. Organizó una expedición a Nubia, de donde trajo numerosos prisioneros y realizó campañas en el Sinaí. En el interior, construyó dos pirámides en Dahshur, así como templos, palacios y fortalezas. Su importante reinado avanza la perfección artística que se encontrará en los de sus sucesores:Keops, Kefren y Micerino, cuyas pirámides aún asombran al mundo y son un índice del avance de esta civilización.
Las excavaciones en el Templo del Valle de la pirámide romboidal en Dahshur descubrieron espléndidos relieves que representan figuras femeninas con ofrendas. Pero también en tiempos de este rey el clásico Se había concluido el esquema del complejo funerario de los faraones, compuesto por un templo en el valle, una calzada, un templo contiguo y una pirámide, que se repetiría en todo el Reino Antiguo.
Este rey dejó en la literatura egipcia clásica el recuerdo de un hombre bondadoso y amante de la buena vida, tal y como aparece en la Profecía de Neferti. , obra de la XII Dinastía.
En él se ve cómo el rey toma nota con la mayor naturalidad de lo que Neferti le aconseja. El Papiro Westcar lo presenta aburrido en el palacio, tratando familiarmente a sus magos.
Keops
Le sucedió Kheops / Kufu / Khufu / Kéope / Kheops / Kheops , hijo de Snofru y de la reina Hetepheres I, que gobernó unos veintitrés años. Parte de los componentes de su familia y de sus cortesanos pueden reconstruirse gracias a las inscripciones de las tumbas de la necrópolis de Giza o Guizeh, donde fueron enterrados alrededor de la Gran Pirámide, y también gracias a las tumbas de quienes yacen en Saqqara.
La Gran Pirámide de Keops, en Giza, cerca de El Cairo Es el monumento más grande construido por el hombre. Cuando se completó tenía 146,6 m de altura, aunque hoy ha perdido algunos, situándose en 137,4 m. Tiene una base cuadrada de más de 227 m de largo. Está construida con bloques de piedra calcárea, algunos de los cuales pesan 15 toneladas. Las caras están perfectamente orientadas a los cuatro puntos cardinales con errores inferiores a 5 grados. Pero este inmenso monumento no fue planeado de inmediato, sino que sufrió algún cambio, aunque sea menor. Se ha calculado que trabajando durante todo el reinado de Keops, extrayendo, transportando y colocando 300 bloques cada día, se necesitarían unos 100.000 hombres y esto sólo para la pirámide, pues a esto hay que sumar el Templo del Valle, la calzada y el templo adjunto a la pirámide.
Tintedefre/Didufri
Su sucesor fue Dyedefre / Didufri , que reinó ocho años según el Papiro de Turín. Dejó una pirámide inacabada en Abu Roash, al norte de Gizeh, de la que casi no queda nada, así como un templo de adobe y una columna de granito que lleva el nombre del rey. La ascensión de este faraón se ha explicado por una disensión en la familia real acaecida tras la muerte de Keops. El padre de Meresanj, el príncipe Kewab, murió y su esposa Heteperes II se casó con Didufri, quien subió al trono. El reinado de Didufri terminó en medio del descontento general. El partido de oposición liderado por los príncipes Ninjaf, Amaf y Neermaat llevó al trono a Khafre, el constructor de la pirámide que lleva su nombre.
Kephren
Kephren (Jaefre o Rejael) reinó 24 años según el Canon Real de Turín. La reina Heteperes II, viuda de Kawab y Didufri, le dio a su hija Meresanj II como esposa, devolviendo la paz a la familia real y el activo Hetepheres II vivió hasta el final de la dinastía. Kefrén construyó su pirámide junto a la de Keops, que es algo más pequeña, pero al estar situada en un nivel algo más alto parece incluso algo más grande. Se conserva el Templo del Valle, una hermosa estructura con doble entrada, vestíbulo, sala hipóstila de seis pilares, construida en piedra local recubierta de granito rojo pulido. En él se encontró la famosa estatua de Kefrén con Horus protegiéndolo, una de las veintitrés estatuas que había en ese templo.
El logro más famoso del faraón Kefrén fue la Esfinge de Giza o Gizeh . Era una roca de la que se extraía piedra en los tiempos de Keops y en los de Keops se talló el cerro y se le añadieron algunos bloques para darle la forma de un león con cabeza humana y tocado faraónico, consiguiendo así uno de los obras más famosas del arte antiguo y uno de los mayores monumentos construidos por la mano del hombre. En el Imperio Nuevo se creía que era el dios Harmakis (Horus que está en el horizonte ), y Tutmosis IV en el siglo XV a.C. mandó limpiarla de arena y grabó una estela (Estela del Sueño ), que está contenido entre las patas delanteras de la Esfinge. Las excavaciones realizadas en 1925 descubrieron el templo al pie de la Esfinge, también de la Cuarta Dinastía.
Durante estos reinados y el posterior de Didufri/Djedefre , las expediciones al Sinaí continuaron aunque fueron más importantes en tiempos de Keops.
Sepseskaf
Sepseskaf fue el sexto y último rey de la Cuarta Dinastía, cuyo reinado fue breve y sin gloria. Tras él comienza la Quinta Dinastía.
Dinastía V
Esta dinastía reinó durante 140 años según el Papiro de Turín. Su origen se explica en el Papiro Westcar. El papel de las reinas faraones en estas antiguas dinastías parece incuestionable. Así Khent-kaus, era hija de Hordjedef y madre de Userkaf, Sahuré y Nefierekara. Casi toda la obra de esta Dinastía fue obra de los sacerdotes de Heliópolis, cuya teología solar triunfó durante casi siglo y medio.
Sus primeros soberanos, Userkaf y Sahara , según se deduce de la leyenda recogida en un papiro cuyo manuscrito data de finales del Reino Medio, no eran de sangre real, sino hijos de la esposa de un simple sacerdote de Ra de un pequeño pueblo del Delta llamado Sajebú. Sin embargo, es posible que el primer rey de la dinastía fuera hijo de Neferhotep, hija de Didufri, y que se casara con Khentkaues, el probable hijo de Menkaure. Está enterrada en la Pirámide Inacabada de Giza que en realidad es una mastaba similar a la mastaba del faraón .
La V Dinastía trajo muchas novedades al estado egipcio. El título real de hijo de Ra , ya utilizado esporádicamente en la anterior Dinastía, se generalizó en este periodo, incorporado al título real. Aumentan los textos escritos y se constata una elevación del pensamiento literario y científico
Userkaf
Por Userkaf , el primer rey, sabemos que construyó en el sur, porque en un templo posterior situado en Tód se encontró una columna cuadrada con su nombre.
Sahura
El segundo rey de esta Dinastía, Sahura , reinó unos catorce años y en su época hubo campañas contra los libios y los asiáticos. Envió expediciones a Punt y Sinaí. Inició el cementerio de Abusir, que sería continuado por sus sucesores con un esquema algo diferente al anterior:templo del valle, calzada y pirámide.
En esta época las pirámides son más pequeñas, construidas con materiales más pequeños. El templo adosado a la pirámide se utilizaba para el culto y las ofrendas dedicadas al rey fallecido. Una novedad en los templos es el uso de columnas y relieves en forma de palmeras.
Nefierekara
Su sucesor, Neferirkare Era su hermano y su reinado duró unos diez años. Precisamente en su época se grabó la Piedra de Palermo.
Construyó la pirámide de Abusir pero no pudo terminarla, lo que convirtió a su tercer sucesor en Niuserre o Niuserra. .
Pocas noticias se tienen de los sucesores directos de Nefierekara, Shepseskara y Neferefra, así como de Niuserra, famosa por su templo solar de Abusir, y su complejo funerario, uno de los más completos que se conservan, que parecen pertenecer a Menkauhor y quizás a Isesi Dyedkara. seguir. .
Unas/Onos
El último rey de la Quinta Dinastía fue Unas/Onos. Reinó treinta años y se sabe que probablemente hizo un viaje a Elefantina para recibir homenaje de los jefes nubios. En Biblos (en la costa fenicia) aparecieron embarcaciones con su nombre. Es interesante recordar las escenas en la calzada de su pirámide que representan una serie de figuras esqueléticas masculinas y femeninas, una forma de expresar los resultados de las bajas inundaciones del Nilo.
El principal cuidado de los reyes de esta V Dinastía fue el culto a Ra, que se celebraba en templos solares al aire libre, aunque no de forma exclusiva como sería la revolución religiosa de Akenatón (Amenofis IV, de la Dinastía XVIII) y en los mismos santuarios de Ra están atestiguados los cultos a Horus y Hathor. El resultado de esta reforma religiosa fue el debilitamiento del poder real, ya que, a medida que el rey reconocía su dependencia del poder del dios, se acercaba algo más al resto de mortales. Este debilitamiento de la concepción monárquica tendría una gran influencia en la evolución política y social del Estado menfita.
En el orden religioso también cabe destacar el hecho de que en la pirámide del rey Unas en Saqqara, las cámaras y pasillos están cubiertos de inscripciones jeroglíficas llamadas Textos de las Pirámides. , costumbre que se repetirá más adelante con otros monarcas y reinas. Estos textos son una amplísima colección de oraciones, invocaciones, himnos, etc., destinados a asegurar la vida futura del faraón entre los dioses. Constituyen la base de lo que más tarde llamaremos en el Reino Medio Textos de los Ataúdes. y en el Libro de los Muertos del Reino Nuevo . Es de destacar que una parte muy importante de estos textos, que lleva por nombre El Himno del Caníbal , no se repite.
Dinastía VI
Los reyes de la VI Dinastía eran de Menfis. Acceso al trono de su primer rey. Teti I , puso fin a la inestabilidad que siguió a la muerte de Unas/Onos, quizás con su matrimonio con una de las hijas de dicho rey llamada Ipue, que le dio el derecho al trono.
Su nombre de Horus, Seheteptany , El que pacifica las Dos Tierras Simboliza la tranquilidad del país. Posiblemente fue asesinado, lo que sugiere que dicha pacificación era más deseable que cierta. Quizás para buscarla también, casó a su hija Seshseset con el visir Mereruka, cuya mastaba magníficamente decorada en Saqqara se conserva.
Entre Teti I y Fiope/Pepi I Rey Userkara A veces se cita a quien quizás reinó en algún momento. En el Museo de El Cairo se conservan los restos de un ataúd de madera de Teti. Restos de los llamados Textos de las Pirámides se conservan en su pirámide. .
Las historias y actividades de personajes de su corte demuestran las transformaciones de la época y el declive de la autoridad real.
Pepi nombré corregente a Merenra en los últimos años de su vida y le sucedió al morir.
Merenra I , El Amado de Ra , reinó como rey único durante unos nueve años.
El sucesor de Merenra I, Pepi II/Nefierekara Reinó 90 años. Nada en su reinado predijo el colapso de un estado tan estrechamente organizado como el Egipto del Reino Antiguo. Con este rey continúan las expediciones comerciales del reinado anterior, como la expedición al Sinaí y Yam.
Merenra II Antyemsaf
Merenra II Antyemsaf es el sucesor de Pepi II, último monarca de la VI Dinastía, que reinó sólo un año, su esposa fue la reina Nitocris/Nitiqret. La fama de esta reina fue creciendo hasta convertirse en la época griega, en Rhodopis, cortesana y mítica constructora de la tercera pirámide de Giza, antecedente de ella en su leyenda de Cenicienta . Fue la segunda reina conocida en ejercer el poder político en Egipto después de Merneith. de la Primera Dinastía. Su sucesora fue Neferkara , hijo de Ankhesenpepi y Pepi II. Tras ellos comienza el llamado Primer Período Intermedio. El Canon de Turín cita seis nombres más después de Nitocris. La Lista de Abydos no lo menciona.
La crisis del poder real se acentuó con la Dinastía VI y, sobre todo, durante el reinado del faraón Pepi II, quien, como hemos visto, se casó con las hijas de un simple funcionario. Estas alianzas provinciales fueron desastrosas para el poder real y lo debilitaron, junto con las crisis agrarias, dando paso a un período de descentralización.
