Premio Nobel de Literatura
Rudyard Kipling (nacido en Bombay, India británica, el 30 de diciembre de 1865 y fallecido en Londres, el 18 de enero de 1936) fue un escritor británico.
Sus libros para jóvenes han gozado de un éxito inquebrantable desde su publicación, en particular El libro de la selva (1894), El segundo libro de la selva (1895), Historias como esa (1902), Puck, lutin de la colina (1906). También es autor de la novela Kim (1901), poemas (Mandalay (1890), Gunga Din (1890) y Serás un hombre, hijo mío (1910) se encuentran entre los más famosos) y cuentos, entre ellos L. 'El hombre que quería ser rey (1888) y la colección Cuentos sencillos de las colinas (1888). Ha sido considerado un "innovador en el arte del cuento", un precursor de la ciencia ficción y uno de los mayores autores de la literatura infantil. Su trabajo demuestra un talento para contar historias que se ha expresado de diversas formas.
Desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, Kipling siguió siendo uno de los autores más populares en lengua inglesa. El escritor Henry James escribió sobre él:“Kipling me conmueve personalmente, como el hombre de genio más completo que he conocido. En 1907, fue el primer autor de lengua inglesa en recibir el Premio Nobel de Literatura, y el más joven en recibirlo (a los 42 años). Posteriormente, se negó a ser nombrado caballero.
Sin embargo, a menudo se ha considerado a Kipling como un "profeta del imperialismo británico", en palabras de George Orwell. La controversia sobre los prejuicios y el militarismo supuestamente presentes en su obra se extendió por todo el siglo XX. Según el crítico literario Douglas Kerr:
“Sigue siendo un autor que inspira apasionadas reacciones de rechazo, y su lugar en la historia literaria y cultural dista mucho de estar firmemente establecido. Sin embargo, en un momento en que los imperios europeos están en retirada, se le reconoce como un intérprete incomparable, si no controvertido, de la forma en que se vivía el imperio. Esto, sumado a su extraordinario genio narrativo, le confiere una fuerza que sólo podemos reconocer. »
Infancia
Joseph Rudyard Kipling era hijo de Alice Kipling, de soltera MacDonald (en) y John Lockwood Kipling (en), escultor y profesor de la Escuela de Arte e Industria Jejeebhoy en Bombay; Sus padres acababan de llegar a la India y se conocieron en Inglaterra, en Staffordshire, cerca del lago Rudyard (en), donde le dieron el nombre a su hijo. Según Bernice M. Murphy5, “los padres de Kipling se consideraban 'angloindios' y su hijo debió hacer lo mismo, aunque había pasado la mayor parte de su vida fuera de la India. Esto explica por qué cuestiones complejas de identidad y lealtad nacional marcan sus obras de ficción. »
James Tissot, La Calcuta (Portsmouth), 1876.
Esos días de "oscuridad y luz dura" pasados en Bombay y descritos con nostalgia en Baa Baa Black Sleep (1888) y Something of Myself (1935) terminaron cuando Kipling tenía seis años y fue enviado a Inglaterra como dictaba la tradición en casa. los británicos empleados en las colonias. De hecho, estos últimos generalmente temían que el contacto prolongado con sirvientes indios modificara permanentemente la personalidad de sus descendientes, los “indigenizara” (“se volvieran nativos”). Rudyard y su hermana Alice, de tres años (conocida como Trix), tomaron el barco hasta Inglaterra, en este caso para ir a Southsea, Portsmouth, en una familia de acogida que alojaba a niños británicos cuyos padres residían en la India. Ambos niños crecieron bajo la tutela del Capitán Holloway y su esposa en Lorne Lodge durante los siguientes seis años. En su autobiografía, publicada más de sesenta años después, Kipling evoca este período con horror, preguntándose, no sin ironía, si la mezcla de crueldad y abandono que sufrió con la señora Holloway no había precipitado el estallido de su talento literario.
“Si se interroga a un niño de siete u ocho años sobre sus actividades diarias (especialmente cuando se queda dormido), se contraderá bastante satisfactoriamente. Si cada contradicción se tacha como mentira y se denuncia durante el desayuno, la vida no es fácil. Tuve que soportar bastante acoso, pero fue una tortura deliberada, aplicada religiosa y científicamente. Por otro lado, me obligó a tener mucho cuidado con las mentiras que pronto tuve que inventar y supongo que esta es una buena base para una carrera literaria. »
Trix fue tratada mejor que Rudyard, porque la señora Holloway vio en ella una buena pareja para su hijo. Sin embargo, los dos niños tenían parientes en Inglaterra con quienes podían quedarse. En Navidad, pasaron un mes con su tía Georgiana (Georgy) y su marido, el pintor Edward Burne-Jones, en su casa de Fulham, Londres, "un paraíso del que realmente debo haberme salvado" según Kipling. En la primavera de 1877, Alice Kipling regresó de la India y se llevó a los niños de Lorne Lodge.
“A partir de entonces, una y otra vez, mi querida tía me preguntó por qué nunca le conté cómo me trataban. Pero los niños no hablan más que los animales porque aceptan lo que les sucede como decidido desde toda la eternidad. Además, los niños maltratados saben exactamente lo que les espera si revelan los secretos de una prisión antes de ser liberados. »
En enero de 1878, Kipling ingresó al United Services College, Westward Ho! en Devon, una escuela fundada unos años antes para preparar a los niños para una carrera militar. Sus primeros días en la escuela resultaron difíciles, pero eventualmente hizo amistades duraderas, y esos años le proporcionaron material para la colección de cuentos escolares Stalky &Co., publicada años después. Durante este período, Kipling se enamoró de Florence Garrard, una compañera de estudios en Trix en Southend, donde había regresado su hermana. Florence servirá de modelo para Maisie, la heroína de la primera novela de Kipling, The Fading Light (1891).
Hacia el final de su etapa escolar, se decidió que no tenía las calificaciones necesarias para obtener una beca que le hubiera permitido ir a la Universidad de Oxford. Sin embargo, sus padres no tenían los medios para financiar su educación superior11. Por lo tanto, Kipling padre consiguió un trabajo para su hijo en Lahore12, donde fue director del Mayo College of Art y conservador del museo de Lahore. Kipling iba a trabajar como asistente en un pequeño periódico local, el Civil &Military Gazette. Zarpó hacia la India el 2 de septiembre y desembarcó en Bombay el 20 de octubre de 1882.
Viajes juveniles
La Gaceta Civil y Militar de Lahore, que Kipling llamaría más tarde "mi primera amante, mi primer amor"8 aparecía seis días a la semana, de enero a diciembre, con un día de descanso en Navidad y otro en Semana Santa. Kipling se vio presionado por el editor, Stephen Wheeler, pero nada pudo saciar su sed de escribir. En 1886 publicó su primera colección de poesía, Cancioneros departamentales. Ese mismo año llegó una nueva editora, Kay Robinson, quien le dio mayor libertad artística y le ofreció a Kipling componer cuentos para el periódico.
Mientras tanto, en el verano de 1883, Kipling había viajado por primera vez a Shimla, una famosa estación de montaña que había servido como capital oficial de verano del Raj británico desde 1864:seis meses al año, el virrey y el gobierno se instalaban allí, haciendo de la ciudad "un centro de poder y placer". El padre de Kipling recibió allí el encargo de realizar un fresco que adornaría la Iglesia de Cristo. Rudyard y su familia vacacionaron allí todos los años desde 1885 hasta 1888, y la ciudad apareció regularmente en sus historias de Gazette. La sociabilidad mundana de la alta posición colonial se describe con una mirada a menudo crítica e irónica, especialmente en relación con el perpetuo juego amoroso que allí se desarrollaba, según él, entre británicos ociosos.
“Las vacaciones en Shimla, o en cualquier lugar al que fueran mis padres, fueron un mes de pura felicidad, donde cada hora dorada contaba. El viaje comenzó con molestias en la carretera o en el ferrocarril. Todo terminó al fresco de la noche, con una chimenea de leña en tu dormitorio y, a la mañana siguiente (¡con la perspectiva de treinta mañanas aún por venir!), una taza de té matinal, traída por tu madre, y esas largas conversaciones en las que estábamos todos juntos de nuevo. Y luego tenías tiempo para trabajar en todas las ideas locas o serias que te pasaban por la cabeza, y Dios sabe si hubo alguna. »
Masón, Kipling fue miembro de la Logia Esperanza y Perseverancia No. 782 en la India, recibida el 5 de abril de 1886. Recibió una dispensa del Gran Maestre del Distrito de Punjab que le permitió ser iniciado antes de los 21 años y fue luego exaltado Maestro Masón en la Logia de la Marque Fidélité, luego elevado al rango de Marinero del Real Arco en la Logia del Arca Marinera del Monte Ararat nº 98.
De regreso a Lahore, Kipling publicó unos cuarenta cuentos en la Gazette entre noviembre de 1886 y junio de 1887. La mayoría de estos cuentos fueron recopilados en Simple Tales from the Hills, su primera colección de prosa publicada en Calcuta en enero de 1888, cuando acababa de cumplir Veintidós. Pero la estancia en Lahore estaba llegando a su fin. En noviembre de 1887 fue trasladado a Allahabad, a las oficinas de The Pioneer, el hermano mayor de la Gazette. Kipling continuó escribiendo al mismo ritmo frenético, publicando seis colecciones de cuentos en un año:Los tres soldados, La historia de los Gadsby, En blanco y negro, Bajo los deodars (Bajo los cedros del Himalaya), El rickshaw fantasma ( The Phantom Rickshaw), y Wee Willie Winkie (El pequeño Willie Winky), un total de 41 cuentos, algunos de los cuales casi ya eran novelas cortas. Además, como corresponsal en la zona occidental de Rajasthan, escribió numerosos posts que luego fueron recopilados bajo el título Letters of Marque y publicados en From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel (D'une mer à the other , cartas de viaje).
A principios de 1889, The Pioneer retiró las contribuciones de Kipling tras una disputa. El escritor, mientras tanto, empezó a pensar en el futuro. Renunció a los derechos de sus seis volúmenes de cuentos por 200 libras y una regalía insignificante, y a los derechos de Plain Tales from the Hills por 50 libras. Finalmente recibió seis meses de salario como aviso de despido. Decidió utilizar este dinero para financiar su regreso a Londres, la capital literaria del Imperio Británico.
El 8 de marzo de 1889, Kipling abandonó la India y se dirigió primero a San Francisco, deteniéndose en Rangún, Singapur, Hong Kong y Japón. Luego cruzó los Estados Unidos escribiendo artículos para The Pioneer que también aparecerían en la colección From Sea to Sea. Desde San Francisco, Kipling viajó al norte hasta Portland, Oregón; luego Seattle, Washington. Hizo una incursión en Canadá, visitando Victoria, Vancouver y Columbia Británica. Luego regresó a los Estados Unidos para explorar el Parque Nacional Yellowstone, antes de regresar a Salt Lake City. Luego se dirigió hacia el este, cruzando los estados de Omaha, Nebraska y deteniéndose en Chicago, Illinois. Desde allí viajó a Beaver, Pensilvania, a orillas del Ohio, para quedarse con los Hills. Luego, el profesor Hill lo acompañó a Chautauqua, luego a las Cataratas del Niágara, Toronto, Washington D.C., Nueva York y Boston. Conoció a Mark Twain en Elmira (Estado de Nueva York), frente al cual se sintió muy intimidado. Luego, Kipling cruzó el Atlántico para aterrizar en Liverpool en octubre de 1889. Unos meses más tarde, hizo su notable debut en el mundo literario de Londres.
Inicios literarios
Rudyard logró que varios de sus cuentos se publicaran en revistas y encontró una habitación en Villiers Street, cerca del Strand, donde se alojó de 1889 a 1891. Cuando publicó su primera novela, La luz que se extinguió, comenzó a sufrir depresión. . Luego conoció a Wolcott Balestier, un escritor estadounidense que también trabajaba como agente literario. Juntos escribieron una novela, La Naulahka. En 1891, siguiendo el consejo de la profesión médica, Kipling emprendió un nuevo viaje que lo llevó de Sudáfrica a Australia, luego a Nueva Zelanda y la India. Pero abandonó su plan de pasar la Navidad con su familia cuando conoció la noticia de la muerte de Wolcott Balestier, que acababa de sucumbir repentinamente a la fiebre tifoidea. Decidió regresar a Londres inmediatamente y envió un telegrama a la hermana de Wolcott, Carrie Balestier, pidiéndole su mano. La joven, a la que había conocido el año anterior y de la que era muy cercano, aceptó. Mientras tanto, hacia finales de 1891, apareció en Londres una antología de relatos breves sobre la presencia británica en la India, Life's handicap.
Boda y luna de miel
El 18 de enero de 1892, la boda de Carrie Balestier (29) y Rudyard Kipling (26) tuvo lugar “en plena epidemia de gripe” que asolaba Londres, “hasta el punto de que los empresarios de la funeraria carecían de caballos negros y debían contentarse ellos mismos con caballos marrones. La ceremonia tuvo lugar en la iglesia All Souls (Todos los Santos), Langham Place, y fue Henry James quien condujo a la novia hacia el altar.
Los recién casados decidieron emprender una luna de miel que los llevaría primero a Estados Unidos, donde aprovecharían para conocer a la familia de Carrie en el estado de Vermont, y luego a Japón. Desgraciadamente, a su llegada a Yokohama, los jóvenes se llevaron una gran sorpresa al saber que su banco, el New Oriental Banking Corporation, estaba en mora.
Estancia americana
Para compensar la mala suerte, la joven pareja regresó a Estados Unidos y alquiló una pequeña casa cerca de Brattleboro, Vermont, por diez dólares al mes. Carrie estaba embarazada de su primer hijo.
“Estaba amueblado con la sencillez de una época que no conocía el alquiler con opción a compra. Adquirimos una enorme caldera de segunda o tercera mano que se metió en el sótano. Para acomodar tubos de hojalata de veinte centímetros de diámetro, generosamente perforamos nuestro delgado piso (es un milagro que no nos quemaran en nuestras camas al menos una vez a la semana ese invierno) y vivimos extremadamente, egocéntricamente felices. »
Fue en esta casa, apodada Bliss cottage (la villa de la perfecta felicidad) donde nació su primera hija, Josephine, “la noche del 29 de diciembre de 1892 bajo un metro de nieve. Como el cumpleaños de su madre era el día 31 y el mío el 30 del mismo mes, la felicitamos por este espíritu de sincronización. Fue en esta cabaña donde a Kipling se le ocurrió por primera vez la idea de lo que se convertiría en El libro de la selva:
“Mi oficina medía dos metros por ocho y de diciembre a abril la nieve se acumulaba hasta el alféizar de la ventana. Resulta que escribí una historia sobre el trabajo forestal en la India donde hablaba de un niño criado por lobos. En el silencio y la expectación de aquel invierno de 1892 sentí que surgían recuerdos de leones masónicos en las revistas para jóvenes que leía cuando era niño, y he aquí una frase de la novela de Rider Haggard Nadia, la lirio (Nadia le lys) combina con el eco de esta narrativa. Una vez aclarada la idea en mi cabeza, el bolígrafo hace el resto, y sólo me queda verlo empezar a escribir historias sobre Mowgli y los animales que conformarían el Libro de la Selva. »
Después del nacimiento de Josephine, la cabaña se volvió demasiado pequeña y los Kipling compraron diez hectáreas de tierra al hermano de Carrie, Beatty Balestier. Fue allí, en la ladera de una colina rocosa que domina el río Connecticut, donde construyeron una casa que Kipling llamó "Naulakha" en honor a Wolcott. Naulakha, que significa literalmente "nueve lakh" (o novecientas mil rupias) en hindi, era el nombre que se daba a los collares de las reinas en los cuentos populares del norte de India, una "joya de valor incalculable", según la traducción que le dio Kipling. /P>
Este retiro en el corazón de Vermont, junto con una vida “sana y limpia”, despertó la imaginación de Kipling. En cuatro años produjo, además de El libro de la selva, una colección de cuentos (El trabajo del día), una novela (Capitanes valientes) y numerosos poemas, incluido el volumen de Los siete mares (Los siete mares). La colección de poemas titulada Barrack-Room Ballads, que contiene dos piezas famosas, Mandalay y Gunga Din, apareció en marzo de 1892. Tuvo un inmenso placer al escribir los dos volúmenes de El libro de la selva, una obra maestra de la imaginación poética, y responder a el abundante correo de sus jóvenes lectores.
La vida del escritor se vio interrumpida ocasionalmente por visitas, incluida la de su padre, John Lockwood Kipling, que vino de visita tras su jubilación en 1893, y la del escritor británico Arthur Conan Doyle, que aterrizó con sus palos de golf durante cuarenta y ocho horas. Estancia durante la cual dio a Kipling una lección intensiva de golf. Kipling parece haber cogido gusto por el golf, que practicaba ocasionalmente en compañía del pastor local, llegando incluso a utilizar pelotas rojas cuando el suelo estaba cubierto de nieve. Desafortunadamente, jugar en la nieve no fue fácil:“las unidades no conocían límites; la pelota podría deslizarse dos o tres kilómetros cuesta abajo y terminar en Connecticut”. Todos los testimonios apuntan a su amor por la naturaleza, especialmente los colores del otoño en Vermont.
En febrero de 1896, los Kipling tuvieron una segunda hija, Elsie. Según varios biógrafos, su relación en aquella época ya no tenía el carácter alegre y espontáneo de los inicios. Los dos cónyuges se mantuvieron fieles el uno al otro, pero su matrimonio estaba estancado. En una carta a un amigo que acababa de comprometerse, Kipling ofrecía esta visión pesimista:el matrimonio enseñaba "las virtudes más duras, la humildad, el autocontrol y la prudencia".
Dos incidentes expulsarían a la familia de Rudyard Kipling de Vermont. El primero estaba relacionado con la situación política internacional:a principios de la década de 1890, Gran Bretaña y Venezuela estaban en una amarga disputa sobre el curso de la frontera de Guyana. Los Estados Unidos se habían ofrecido repetidamente a arbitrar, pero en 1895 el Secretario de Estado norteamericano de Asuntos Exteriores, Richard Olney, alzó la voz reclamando el derecho de su país a arbitrar una disputa relativa al continente americano (el argumento de 'Olney se basaba en la Doctrina Monroe). Esta declaración irritó a los británicos y en cuestión de semanas el incidente adquirió las proporciones de una crisis real, con cada lado amenazando con tomar las armas. Paradójicamente, el episodio reforzaría la cooperación entre los dos países pero, en el punto álgido del conflicto, Kipling se sintió angustiado por el aumento del sentimiento antibritánico en Estados Unidos, especialmente en la prensa. Escribió que era como “ser amenazado con una garrafa en la cara en medio de una comida agradable”.
En enero de 1896 tomó la decisión, según su biógrafo oficial, de poner fin a esta "vida al aire libre" y abandonar Estados Unidos para buscar fortuna en otra parte.
Regreso a Devon
Al regresar a Inglaterra en septiembre de 1896, los Kipling se establecieron en Torquay, en la costa de Devon, en una casa en la ladera de una colina que daba al mar. A Kipling no le gustó esta nueva residencia cuya orientación, según él, entristecía y deprimía a sus ocupantes, pero durante su estancia estuvo muy activo social y literariamente.
Kipling era ahora famoso y sus escritos mostraban un creciente interés por la política. Había comenzado a escribir dos poemas que provocarían una considerable controversia cuando se publicaron, Recessional (1897) y The White Man's Burden (1899). Este último fue concebido como una serie de consejos a Estados Unidos, que acababa de tomar el control de Filipinas, pero comúnmente se ve en una perspectiva más amplia de reflexión sobre el imperialismo occidental. Algunos lo vieron como un simple himno a la gloria del imperialismo británico, otros lo leyeron como un llamado a una política imperial ilustrada, impulsada por un sentido del deber, acorde con el espíritu victoriano. Otros más los leyeron en segundo grado, creyendo ver en estos poemas una crítica irónica de la forma en que se gestionaba la política imperial. En cualquier caso, no puede ser percibido como el himno de un imperialismo triunfante, en la medida en que expresa una cierta preocupación por su futuro y el juicio que se le hará posteriormente.
La producción de Kipling fue variada y prolífico durante este tiempo en Torquay. Así escribió, además de poemas, Stalky &Co., una colección de cuentos basados en sus años de internado en el United Services College de Westward Ho!. Sus jóvenes héroes muestran una visión desencantada y cínica del patriotismo y la autoridad. Los familiares de Kipling informaron más tarde que a él le gustaba leerles en voz alta las aventuras de Stalky y compañía, y que a menudo se reía cuando leía los pasajes más cómicos.
A principios de 1898, Kipling y su familia fueron a Sudáfrica para pasar las vacaciones de invierno, una estancia que se convertiría en una tradición hasta 1908. de los políticos más influyentes de Ciudad del Cabo, entre ellos Cecil Rhodes, Sir Alfred Milner y Leander Starr Jameson. Por su parte, Kipling cultivó su amistad y se convirtió en un ferviente admirador de los hombres y su política. Los años 1898-1910 fueron cruciales para Sudáfrica, con la Segunda Guerra Bóer (1899-1902), el consiguiente tratado de paz y el nacimiento de la Unión Sudafricana en 1910. De regreso a Inglaterra, Kipling escribió poemas en apoyo de los ingleses. causa en la Guerra de los Bóers y durante su estancia en Sudáfrica en 1900, contribuyó a la creación de un periódico, The Friend (L'Ami), destinado a las tropas británicas de Bloemfontein, la nueva capital del Estado Libre de Orange. Su contribución al periódico no duró más de dos semanas, pero fue la primera vez que retomó la pluma del periodista desde que abandonó -más de diez años antes- el equipo de El Pionero de Allâhâbâd.
Fue en Torquay donde Kipling comenzó a recopilar ideas para otro libro infantil clásico, Just So Stories for Little Children. El libro apareció en 1902, habiendo aparecido otro de sus mayores bestsellers, Kim, el año anterior. Al margen de estas obras románticas, Kipling participó en el debate sobre la respuesta que debía dar Inglaterra al desarrollo de la flota de guerra alemana; Escribió una serie de artículos durante 1898, que luego se publicaron como A Fleet in Being.
En 1899, durante una estancia en Estados Unidos, Kipling y su hija mayor Josephine contrajeron una neumonía a la que sucumbió la pequeña.
La cima de la carrera literaria
Kipling alcanzó el apogeo de su fama en la primera década del siglo XX. En 1907 recibió el Premio Nobel de Literatura “por el poder de observación, la originalidad de la invención, el vigor de las ideas y el notable talento narrativo que caracterizan las obras de este escritor de fama mundial. La concesión de los distintos premios Nobel se remonta a 1901 y Kipling fue el primer ganador de habla inglesa. Durante la ceremonia que tuvo lugar en Estocolmo el 10 de diciembre de 1907, el secretario permanente de la academia sueca, C.D. af Wirsén, asociado en un vibrante homenaje a Kipling y tres siglos de literatura inglesa.
"La Academia Sueca, al conceder este año el Premio Nobel de Literatura a Rudyard Kipling, desea rendir homenaje a la literatura inglesa, tan rica en diversas glorias, así como al mayor genio que jamás haya producido este país en el campo de la narración. . »
El mayor logro literario de este éxito fue la publicación de dos colecciones, una de poesía y otra de cuentos, Puck of Pook's Hill en 1906 y Rewards and Fairies en 1910. Esta última contiene uno de sus poemas más famosos, If, traducido al inglés. Francés de André Maurois en 1918 con el título Tu seras un homme mon fils. En 1995, una encuesta de la BBC clasificó esta exhortación al autocontrol y al estoicismo como el poema favorito de Gran Bretaña.
Kipling simpatizaba con las posiciones de los unionistas irlandeses que se oponían al gobierno autónomo. Salió con Edward Carson, un líder de los unionistas del Ulster nacido en Dublín, que formó una milicia de voluntarios unionistas, los Voluntarios del Ulster, para luchar contra lo que él llamaba burlonamente el Gobierno de Roma (la dictadura de Roma, en referencia a la iglesia católica) en Irlanda. Kipling compuso el poema Ulster hacia 1912, donde expone este punto de vista. El poema evoca el día 28 de septiembre de 1912 en Irlanda del Norte, durante el cual 500.000 personas firmaron el Pacto del Ulster.
La Primera Guerra Mundial
La reputación de Kipling estaba tan entrelazada con las ideas optimistas que caracterizaron a la civilización europea de finales del siglo XIX que inevitablemente sufrió el descrédito en el que cayeron esas ideas durante la Primera Guerra Mundial y los años de la posguerra. Una de sus primeras contribuciones a la guerra fue participar en la Oficina de Propaganda de Guerra, circuló por las líneas de batalla y quedó impresionado por las atrocidades cometidas contra los belgas. El propio Kipling se vio muy afectado por la guerra cuando perdió a su hijo, el teniente John Kipling, asesinado en la batalla de Loos en 1915. Escribió estas líneas
“Si alguien quiere saber por qué morimos, / dígale:porque nuestros padres mintieron. »
Es posible que Kipling se sintiera culpable por ayudar a que su hijo quedara bajo la custodia irlandesa del ejército británico, cuando el joven había sido dado de baja debido a su miopía.
Este drama es uno de los motivos que empujó a Kipling a unirse a la comisión creada por Sir Fabian Ware, la Imperial War Graves Commission (Imperial War Graves Commission), hoy Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth, responsable de los cementerios de guerra ingleses que salpican la línea del frente occidental y encontrados en todos los lugares donde fueron enterrados soldados de la Commonwealth. Kipling eligió en particular la famosa frase “Su nombre vivirá para siempre”, extraída de la Biblia e inscrita en las lápidas de los entierros más importantes. También debemos a Kipling la inscripción "Conocido por Dios" en la tumba de los soldados desconocidos. Kipling también escribió la historia de la Guardia Irlandesa, el regimiento en el que sirvió su hijo. Publicada en 1923, la obra se considera uno de los ejemplos más admirables de la historia del regimiento. Finalmente compuso un conmovedor cuento titulado El jardinero que narra visitas a cementerios de guerra.
Como el coche se había vuelto extremadamente popular, Kipling se convirtió en columnista de motor para la prensa escrita, escribiendo relatos entusiastas de sus viajes por Inglaterra y el extranjero, normalmente en compañía de un chófer.
En 1922, un profesor de ingeniería civil de la Universidad de Toronto pidió a Kipling, cuya prosa y obra poética contenía varias referencias a ingenieros, que le ayudara a idear los detalles de un juramento y una ceremonia de graduación para las escuelas de ingeniería. Kipling aceptó con entusiasmo y propuso lo que se convertiría en los Ritos de Compromiso del Ingeniero, una ceremonia que se lleva a cabo hoy en todo Canadá; Los nuevos graduados reciben, en particular, un anillo de hierro que simboliza sus deberes ante la sociedad civil.
Ese mismo año, Kipling fue elegido rector de la Universidad de St Andrews, Escocia, donde sucedió a J. M. Barrie. Esta función terminó en 1925.
El fin
Kipling continuó escribiendo hasta principios de la década de 1930, pero a un ritmo más lento y con menos éxito. Murió en el Hospital Middlesex de Londres tras una hemorragia provocada por una úlcera péptica el 18 de enero de 1936, dos días antes de la muerte de Jorge V, a la edad de 70 años. Son décès avait d'ailleurs été annoncé de façon prématurée dans les colonnes d'une revue à laquelle il écrivit :« Je viens de lire que j'étais décédé. N'oubliez pas de me rayer de la liste des abonnés. »
Les cendres de Kipling reposant dans le Poets’ Corner de l’abbaye de Westminster, aux côtés d’autres personnalités littéraires britanniques.
Obras principales
Le Livre de la Jungle (1894)
Le Second Livre de la Jungle (1895)
Histoires comme ça (1902)
Tu serás un hombre, mon fils (1910)
