Cuando Esparta, en la segunda mitad del siglo VI, logró conquistar gran parte del Peloponeso y reorganizó su Constitución, siguió teniendo uno de sus enemigos más peligrosos en la polis vecina de Argos. Para salvaguardar la supervivencia de su régimen, así como el control sobre los ilotas, siendo Esparta el estado militar más fuerte de Grecia, sintió la necesidad de contar con el apoyo de otras ciudades. Así es como la Liga del Peloponeso nació.
La Confederación o Liga del Peloponeso englobaba a Corinto y todas las ciudades-estado (o poleis ) del Peloponeso, con excepción de Argos y algunas otras ciudades pequeñas. Esparta, el estado más poderoso de la Liga del Peloponeso, prometió no conquistar nuevas tierras y las demás ciudades respetarían su régimen:todas formaron una sinmachy , una alianza militar por la que estaban obligados a contribuir con contingentes militares cuando fuera necesario y que debían estar comandados por jefes espartanos, ya que Esparta seguía siendo la ciudad hegemónica dentro de la sinmachy. .
Organización de la liga del peloponeso
Las ciudades unidas en esta sinmachia conservaban su autonomía y su política interna y no tenían que pagar impuestos, ya que no había ningún órgano gubernamental permanente ni magistrados especiales . Todos tenían libertad de comercio y de relaciones exteriores, pero debían respetar el no hacer la guerra entre ellos y aportar contingentes militares cuando todos ellos, liderados por Esparta, debían hacer la guerra contra otras ciudades ajenas a su Alianza.
Esta Confederación, que no pretendía tener carácter político, en sus inicios luchó sobre todo contra el establecimiento de tiranías. A lo largo del siglo V, todas las ciudades que lo integraban tenían regímenes aristocráticos más o menos definidos.
Esta Confederación no llegó a ser un Estado confederado, sin embargo, la importancia política y militar que tuvo, sólo es comparable a la de la Confederación Ateniense. Durante las Guerras Médicas fue un órgano militar decisivo para derrotar a los persas y, unas décadas más tarde, logró derrotar a las ciudades democráticas aliadas de Atenas.
En la primera mitad del siglo IV, la hegemonía de Esparta sobre el resto de ciudades de la Liga se transformó en un claro imperialismo espartano. y fue entonces cuando la Segunda Confederación Ateniense y el ejército de Tebas lograron derrotarla por primera vez en el terreno militar, en la batalla de Leuctra. En la época helenística la Liga del Peloponeso siguió existiendo.
El Estado espartano sufrió una reorganización en los años posteriores a la Segunda Guerra contra Mesenia y las instituciones no fueron, por tanto, obra de un solo legislador, Licurgo. Una vez configuradas, estas instituciones no sufrirían cambios sustanciales hasta la primera mitad del siglo IV a.C., cuando surgió una grave crisis que amenazó a toda la organización social y estatal, pero, en la época helenística, muchas de las instituciones básicas creadas continuaron siendo en conserva. en el siglo VI aC
