Se llamó la Era de Pericles, la época en la que Atenas alcanzó su máximo apogeo político e intelectual, e inició la era del desarrollo de las artes y las ciencias .
Antecedentes de la Era de Pericles
Las guerras persas habían favorecido el progreso de las clases populares, las heroicas victorias navales de Salamina y Micala fueron obra de marineros atenienses, reclutados entre la clase de menores ingresos o «thetes» .
El fortalecimiento de los "thetes" favoreció enormemente al partido popular, cuyos líderes lucharon por democratizar cada vez más el gobierno de Atenas. Destacaron a Temístocles, Efialtes y Pericles . Este último durante 30 años -del 460 al 429 a.C.- guió la política ateniense hacia la grandeza de Grecia, periodo denominado “La Era de Pericles”
Nunca vista en la historia de un país durante el mismo siglo, una asombrosa colección de brillantes eruditos, artistas, filósofos, pintores y escultores, que establecieron la grandeza de Atenas y Grecia en general.
El esplendor de Atenas se debió al gran estadista Pericles , de origen aristocrático, pero de ideas democráticas. Era un hombre bueno, comprometido con los asuntos de su patria. Su elocuencia le dio poder sobre el pueblo ateniense, sus arengas y discursos, si bien no tuvieron la belleza de los de Demóstenes (el más grande de los oradores griegos), destacaron por la energía y espontaneidad de las ideas, lo que le valió el sobrenombre de "Olímpico".
En su época destacaron grandes filósofos, artistas y sabios. El embellecimiento de la ciudad fue inigualable. Para su época Atenas vivía una verdadera democracia en la que todos los ciudadanos tenían los mismos derechos. Sobran razones para llamar a este período espléndido de Atenas, el siglo de Pericles, en homenaje al hombre que la gobernó durante 30 años, en el siglo V a.C.
Las Artes
En el siglo de Pericles las artes recibieron un gran impulso y se desarrollaron bastante, porque el esplendor de Atenas así lo exigía .
Los griegos realizaron grandes obras de arquitectura, escultura, pintura y música, que son hasta la actualidad modelos de belleza, armonía y perfección. Se considera, con razón, el arte clásico por excelencia de todos los tiempos.
La Arquitectura
En este campo los atenienses construyeron hermosos monumentos con el fin de embellecer la ciudad, tras su destrucción por los persas, durante las Guerras Médicas.
La línea recta era el elemento predominante en la arquitectura griega, se ignoraba el arco y la bóveda. En la época de Pericles se construyeron templos, palacios y teatros. Usaron las columnas como elemento principal del templo.
Los estilos
Los estilos arquitectónicos de los griegos estaban relacionados con el tipo de columna. Los principales estilos en la Era de Pericles fueron:
- El estilo dórico , que es el más antiguo, caracterizado por una gruesa columna, apoyada directamente en el suelo, con un capitel sencillo, cuadrangular y circular. Un ejemplo típico de este estilo es el Partenón, dedicado a la diosa Atenea.
El Partenón fue un templo construido en la Acrópolis de Atenas, que consistía en un edificio de planta rectangular rodeado por columnas de estilo dórico. Su construcción se debió a los arquitectos Ictinos y Calciocrates, con la colaboración del escultor Fidias, quien se encargó de todos los relieves que lo adornaban y ejecutó la colosal estatua de la diosa Atenea, contenida en el templo.
- El estilo jónico , caracterizado por su columna con base. Su capitel tenía hermosos adornos que recordaban las volutas del carnero. Un ejemplo típico de este estilo es el Erecteión.
El Erecteión fue un templo construido en la Acrópolis de Atenas dedicado a la diosa Atenea Polias, guardiana de la ciudad. Junto a ella compartían el culto al dios del mar, Poseidón y al héroe Erecteo, que dio fama al templo. Es famoso por el pórtico de las cariátides (estatuas con figuras de mujeres).
- El estilo corintio , que se caracterizaba por tener columnas con base y un hermoso capitel que parecía una canasta rodeada de hojas de acanto.
Un ejemplo de este estilo es el templo de Zeus en Olimpia, dedicado a la mayor deidad griega. Era el más suntuoso y de mayor jerarquía, contenía en su interior la majestuosa estatua del dios esculpida por Fidias.
La Escultura
Su escultura fue muy importante en Grecia. Los artistas trabajaron para adornar las paredes de los templos. Tallaron estatuas que representaban a sus dioses y a los atletas ganadores en los juegos olímpicos.
Los escultores más destacados de la Era de Pericles fueron:Mirón, Fidias, Escopas y Praxíteles.
- Voyeur , este escultor se inmortalizó con su obra "El Discóbolo" que representa a un atleta cuyos músculos tiemblan en el acto de lanzar el disco.
- Fidias , es el escultor griego más famoso, autor de las obras inmortales de la diosa Atenea en la Acrópolis y de Zeus en el templo de Olimpia.
- Escopas , fue éste uno de los artistas de Hellas que intervino en la decoración del famoso Mausoleo de Halicarnaso, tumba del rey Mausoleo, sátrapa de Caria (Asia Menor).
- Práxíteles , fue quien, con magistral belleza, esculpió las estatuas de Artemisa y Hermes.
La pintura
En la época de Pericles se desarrollaron tres tipos de pintura:la policromía de estatuas y bajorrelieves, la ejecución de pinturas murales y la ornamentación de diversos vasos y ánforas. Los artistas griegos de esta época eran los maestros de la perspectiva y el claroscuro.
Cerámica
La cerámica y la pintura estaban vinculadas. Prácticamente los grandes pintores griegos de los siglos VI y V a.C. se preparaban decorando las vasijas.
Las formas son múltiples y de carácter utilitario, principalmente las ánforas, cántaros altos con dos asas, utilizados para la exportación de vinos y aceites; entre otros, contamos con los vasos, platos y jarras artísticas debidamente decoradas.
Entre los colores utilizados destacan principalmente el rojo y el negro. En Atenas, al principio las figuras se aplicaban con barniz negro sobre arcilla roja. A finales del siglo IV a.C. se aplicó el color rojo sobre un fondo barnizado de negro.
Los cántaros estaban bellamente decorados con motivos antropomorfos, zoomorfos y fitomorfos, de forma estilizada. Abundan las escenas de caballeros, carros de guerra y seres mitológicos.
La característica de este arte griego son los dibujos geométricos utilizados en sus decoraciones, como líneas rectas y onduladas, ángulos rectos y agudos, círculos, semicírculos y cuartos de círculo, estrellas, rombos y zigzags.
La música
Hubo un arte musical cuyo desarrollo estuvo relacionado con el florecimiento del teatro. Los coros de la tragedia y la danza estuvieron acompañados de una música refinada y armoniosa.
Las Cartas
El esplendor literario de la época de Pericles se debió a la perfección de sustancia y forma, así como a la correspondencia armónica entre ambas, que se encuentran en diversas obras representativas de las disciplinas cultas.
El Teatro
En este campo destacaron la tragedia y la comedia.
a. La tragedia
Se trata de una obra dramática de acciones graves y angustiosas, en la que los protagonistas escenifican hechos lamentables. Estuvo representada por tres grandes poetas:Esquilo, Sófocles y Eurípides.
- Esquilo (525-456 a.C.)
Él fue el creador de la tragedia. Nació en Eleusis y murió en Siracusa. Escribió 90 obras, en las que supo evocar mitos antiguos y cantar a las divinidades y héroes griegos. Todas las obras de Esquilo tienen sus raíces en la mitología. Los personajes que aparecen son héroes o dioses. Entre las obras famosas que han llegado al mundo moderno tenemos:
Prometeo encadenado;. Los persas; Los siete contra Tebas; Agamenón, entre otros.
En su obra Los persas, Esquilo glorificó a los héroes de las batallas de Maratón y Salamina, en las que él mismo participó. - Sófocles (495-405 a.C.)
Nació en una familia noble en Colona y murió en Atenas. Era hermoso en cuerpo y alma. Ha sido el más perfecto de los poetas griegos por haber llevado la tragedia a su esplendor. Sus principales obras fueron:Antígona, Edipo Rey, inspirada en la leyenda de Edipo. También fue autor de las obras Electra, Filoctetes y Ajax. - Eurípides (486-406 a.C.)
Nació en Salamina. En su juventud se dedicó al atletismo. Fue el primer escritor que humanizó la tragedia, involucrando en sus obras a personas, fundamentalmente mujeres. Sus principales creaciones fueron:Orestes; Medea; Andrómaca; Los suplicantes y los troyanos.
Medea, es una de las grandes obras de este autor. Se trata de una fábula mitológica, en la que destaca la forma y fuerza con la que describe los celos.
b. La Comedia
Es una obra dramática con la que se excita la risa, a través de la burla y la picardía, ya sea por la descripción de costumbres o actitudes o por la sucesión de acontecimientos que dan lugar a situaciones inesperadas o absurdas.
Entre los representantes de este género tenemos al distinguido dramaturgo Aristófanes (445 – 380 a.C.) que se burlaba de todos, tanto de los dioses como de los hombres, de los políticos más famosos, así como de los ciudadanos humildes. Escribió comedias políticas agresivas y hasta insultantes, como Las Nubes y Las Avispas; comedias de crítica literaria, como Las Ranas; comedias de carácter filosófico como La Asamblea de Mujeres, etc.
El Oratorio
El arte de hablar fue siempre en Atenas, y en todos los pueblos de un régimen democrático, la clave de las pasiones más elevadas. Los discursos que se pronunciaban en las asambleas populares decidían la paz o la guerra del pueblo griego.
Destacó con Pericles, Demóstenes, Temístocles, Arístides, Liseas, entre otros.
a. Pericles (499 – 429 a. C.)
La elocuencia de Pericles fue tan brillante que lo apodaron el Olímpico. Se decía de él que su lengua es tormenta y relámpago . Hizo gala de su oratoria en la "Oración fúnebre", pronunciada en honor de los caídos en la Guerra del Peloponeso.
b. Demóstenes (384 – 322 a. C.)
Se convirtió en orador gracias a su extraordinaria tenacidad. Según él, había sido tartamudo en su adolescencia, defecto que corrigió a través de constantes ejercicios. Dejó admirables discursos políticos en Filipinas y en el Olimpo, contra el rey filipino II de Macedonia.
La Filosofía
En la época de Pericles, sus máximos exponentes fueron las figuras de Sócrates, Platón y Aristóteles.
a. Sócrates (469 – 399 a. C.)
Sócrates es considerado uno de los sabios griegos más eruditos. Fue maestro de la juventud ateniense. Se dedicó al estudio profundo de los problemas humanos relacionados con la virtud y la felicidad.
Sócrates dijo:"La virtud se alcanza a través del conocimiento" . De ahí sus máximas:“Conócete a ti mismo” (Nosee te ipsum) y "Sólo sé que no sé nada" . Creía en la inmortalidad del alma y en una divinidad suprema que lo gobierna todo. Acusado por sus conciudadanos de "introducir nuevos dioses y corromper a la juventud", Sócrates fue condenado a beber cicuta. Nunca escribió un solo libro. Su filosofía ha llegado hasta nosotros gracias a los Diálogos de Platón, uno de sus discípulos más destacados.
b. Platón (427 – 347 a. C.)
Platón fue un extraordinario discípulo de Sócrates y un brillante pensador de origen aristocrático, nació en Atenas. A la muerte de su maestro, abandona Grecia y viaja por Cirenaica y Egipto, donde aprende sobre la tradición judía y la cultura oriental.
En Magna Grecia intentó imponer sus teorías políticas y filosóficas. De regreso a su tierra natal, inauguró una escuela de filosofía llamada Academia, donde se enseñaba el platonismo, doctrina considerada la máxima expresión del idealismo.
La filosofía, limitada en Sócrates a la ética y al arte de vivir, adquiere en Platón el carácter de ciencia universal y abarca todos los problemas de la existencia y del pensamiento humano.
Sus obras maestras fueron **La República, El Banquete, Las Leyes, Fedra, Apología y los Diálogos**.
En La República sostiene que el gobierno debería estar en manos de personas educadas e inteligentes.
c. Aristóteles (384 – 322 a. C.)
Fue discípulo de Platón. Nació en Estagira (Macedonia). Se convirtió en el filósofo más asombroso de la humanidad. Sus obras abarcan todas las ramas del conocimiento de su época, escribió sobre Astronomía, Zoología, Botánica, poesía, etc. También fue el fundador de la Psicología y la Lógica.
Habiendo fundado la lógica como ciencia, opuso el principio de Platón de "ciencia a través de ideas" al de "ciencia a través de causas". También fue el fundador del Liceo, similar a la Academia de Platón.
Entre sus obras más importantes destacan:Política, Metafísica, Poética, Moral a Nicómaco, Retórica, Ética, etc.
La historia
En el ámbito de la historia en la época de Pericles destacaron:Heródoto, Tucídides y Jenofonte.
a. Heródoto (480 – 425 a. C.)
Heródoto era originario de Halicarnaso, una ciudad de la antigua Caria, en Asia Menor, y fue el primer historiador griego. Viajero infatigable, recorrió el mundo de aquella época y con su espíritu de profunda curiosidad conoció las costumbres y hechos de los pueblos que visitaba. En sus historias, relató las luchas entre griegos y persas, desde sus lejanos orígenes hasta la Segunda Guerra Persa.
Cicerón lo llamó el padre de la historia. Su obra principal fue Las guerras médicas, donde despliega una narrativa pintoresca y atractiva.
b. Tucídides (460 – 400 a. C.)
La gran obra de este historiador fue la Historia de la Guerra del Peloponeso. Su enfoque histórico fue más científico por su sentido crítico y su constante deseo de desentrañar las causas profundas de los acontecimientos que describía. También es realista porque explica los hechos sin la intervención de factores sobrenaturales.
c. Jenofonte (425 – 352 a. C.)
Contó la retirada de los Diez Mil en una obra llamada Anábasis. En él narra el regreso de los diez luchadores griegos que lucharon por Ciro el Joven, contra Artajerjes II y en el que fueron derrotados. Esta heroica retirada estuvo a las órdenes de Jenofonte. Entre otras obras destacan:Las Helénicas, Memorabilia, etc.
Ciencia
Los griegos lograron un notable desarrollo en la Era de Pericles en los siguientes campos:medicina, matemáticas, física, geografía y astronomía.
Medicina
En esta ciencia alcanzaron destacada importancia:Hipócrates y Claudio Galeno.
a. Hipócrates (460 – 357 a. C.)
Hipócrates es considerado el "padre de la medicina". Fue contemporáneo de Sócrates y Platón.
Inició el estudio del paciente como medio para establecer el diagnóstico. Fue el fundador de una rigurosa ética médica, basada en el amor al hombre, que era, según él, "la fuente del verdadero amor en el arte de curar". Fue el primero en comprender la influencia de las condiciones climáticas y geográficas en la salud de la población, recomendó la higiene para curar las heridas y separó la medicina de la magia, la hechicería y la superstición.
Su juramento o código sigue gozando de celebridad:el juramento hipocrático utilizado por los médicos.
b. Claudio Galeno (131 – 201 d.C.)
En tiempos de dominación romana se destacó el famoso médico Claudio Galeno, quien fue profesor de medicina, cuyo nombre sirve como sinónimo, para llamar a quienes hoy ejercen esta profesión. Su principal mérito es haber creado la filosofía médica.
Matemáticas
En esta ciencia los griegos alcanzaron un gran desarrollo en la Era de Pericles, sobresalieron en esta disciplina:Arquímides, Euclides, Pitágoras y Tales de Mileto.
a. Arquímedes (287 – 212 a. C.)
Nació en Siracusa. Es el descubridor de los principios de la mecánica. Él dijo:Dame un punto de apoyo y moveré el mundo . A él se debe la invención del tornillo sin fin, la rueda dentada, la polea móvil y el famoso principio de la Física que lleva su nombre.
b. Euclides (330 – 275 a. C.)
Es el creador de la geometría. En su obra Elementos de él sentó las bases de la geometría plana actual.
c. Pitágoras
Pitágoras fue un filósofo y matemático griego. Nació en Samos. Se le atribuye la invención de la tabla de multiplicar, el teorema y el triángulo que lleva su nombre.
d. Tales de Mileto (625 – 545 a. C.)
Fue un filósofo y matemático griego, nacido en Mileto. Lo reconoció como uno de los siete sabios de la antigüedad. Se le considera uno de los precursores de la física, la geometría y la astronomía. Predijo un eclipse y se le atribuye el teorema que lleva su nombre.
Física
En el campo de la física, los avances más importantes de la Era de Pericles se produjeron en el sistema de medición del tiempo, la longitud y la superficie, así como en su sistema monetario.
– Contaban el tiempo por años solares y meses lunares (12 meses de 29 días y medio) . Cada ocho años había que añadir un suplemento. El tiempo se contaba mediante relojes de sol, de agua y de arena. Los años se contaron por Juegos Olímpicos.
– Las principales medidas de longitud fueron:el dedo (2 cm), el pie (27 a 33 cm) y el codo (48 cm). Para distancias largas utilizaban el "estadio" (162 a 198 m).
– Entre las principales monedas utilizadas en la Era de Pericles tenemos:la dracma, una pequeña moneda de plata que se ajustaba fácilmente en la actividad comercial. Una oveja costaba 1 dracma y un buey, 5 dracmas, la mina valía 100 dracmas; el talento valía 60 minas; el óbolo, era el submúltiplo del dracma, equivalente a una sexta parte de éste.
Geografía
Erastótenes, Estrabón y Ptolomeo destacaron en este campo en la época de Pericles.
a. Erastóstenes (280 – 192 a. C.)
Nació en Cirene. Logró medir con un pequeño margen de error (400 km de un total de 4000 km) la longitud del meridiano terrestre y fue el creador del Calendario Juliano .
b. Estrabón (60 a. C. -21 o 25 d. C.)
Escribió una obra monumental sobre Geografía que ha llegado hasta nuestros días.
c. Claudio Ptolomeo (siglo II a. C.)
Astrónomo, matemático y geógrafo griego, establecido en Alejandría, trabajó durante la época de dominación romana. Nos dejó su obra Almagesto, que gobernó durante la Edad Media, y su Tratado de Geografía. Realizó el primer mapa del mundo conocido hasta entonces. Es el creador de la teoría geocéntrica, la tierra es el centro del universo, afirmación que luego fue rectificada por Copérnico.
Astronomía
Los griegos conocían la causa de los eclipses , algunos pensadores apoyaron la hipótesis de la esfericidad de la Tierra, la Luna y el Sol; otros sentaron las bases del geocentrismo:la Tierra como centro.
Durante el periodo helénico, a raíz de la conquista de Alejandro de Oriente, esta disciplina alcanzó su auge, destacándose:Aristarco, Hisparco y Eratóstenes.
a. Aristarco de Samos (siglo III a. C.)
Astrónomo de Samos, acusado de sacrilegio por afirmar que la Tierra giraba sobre su eje y alrededor del sol .
b. Hiparco (276 – 194 a. C.)
Creador de la astronomía matemática. Nombró más de 800 estrellas y fijó su posición.
