Antecedentes de la era de Pericles
Las Guerras Persas impulsaron el ascenso de las clases populares. Las heroicas victorias navales de Salamina y Mícala fueron logradas por marineros atenienses, muchos de ellos thetes (ciudadanos de bajos recursos). El fortalecimiento de los thetes favoreció al partido popular, cuyos líderes, como Temístocles, Efialtes y Pericles, buscaron democratizar cada vez más el gobierno ateniense. Pericles dirigió la política ateniense durante treinta años (460‑429 a.C.), periodo que hoy se conoce como la Era de Pericles. En ese siglo se congregó una asombrosa colección de filósofos, artistas, pintores y escultores que consagraron la grandeza de Atenas y de Grecia.
El esplendor de la ciudad se debió en gran medida al estadista Pericles, de origen aristocrático pero de ideas democráticas. Su elocuencia y energía le granjearon el apodo de “el Olímpico”. Bajo su liderazgo, la democracia ateniense alcanzó una igualdad formal entre los ciudadanos y la ciudad se transformó en un centro cultural sin precedentes.
Las artes
Durante la era de Pericles las artes florecieron como nunca antes, reflejando el brillo de una Atenas en plena expansión.
Arquitectura
Se erigieron templos, palacios y teatros que embellecieron la ciudad tras su reconstrucción después de las Guerras Persas. La arquitectura griega se basaba en líneas rectas; el arco y la bóveda eran desconocidos. Las columnas eran el elemento principal.
Estilos arquitectónicos
- Orden dórico: el más antiguo, con columnas gruesas y capiteles simples. Ejemplo emblemático: el Partenón, dedicado a Atenea, diseñado por Ictinos y Calícrates y decorado por Fidias.
- Orden jónico: columnas con base y capiteles con volutas. Ejemplo: el Erecteo, famoso por su pórtico de Cariátides.
- Orden corintio: capiteles adornados con hojas de acanto. Ejemplo: el templo de Zeus en Olimpia, que albergaba la colosal estatua del dios de Fidias.
Escultura
Los escultores adornaron templos y celebraron a dioses y atletas olímpicos. Entre los más destacados estaban Mirón, Fidias, Escopas y Praxíteles.
- Mirón: autor del “Discóbolo”, que muestra a un atleta lanzando el disco.
- Fidias: creador de la estatua colosal de Atenea en la Acrópolis y del Zeus de Olimpia.
- Escopas: participó en la decoración del Mausoleo de Halicarnaso.
- Praxíteles: famoso por sus delicadas representaciones de Artemisa y Hermes.
Pintura
Se desarrollaron tres tipos de pintura: policromía de esculturas y bajorrelieves, pinturas murales y decoración de vasijas. Los artistas griegos dominaron la perspectiva y el claroscuro.
Cerámica
La cerámica estaba estrechamente vinculada a la pintura. Los alfareros producían ánforas, cráteras y copas decoradas con motivos antropomorfos, zoomorfos y fitomorfos, usando principalmente los colores rojo y negro.
Música
La música acompañaba al teatro, coros y danzas, aportando armonía a las tragedias y comedias.
La literatura
Teatro
La tragedia y la comedia alcanzaron su apogeo.
Tragedia
Obras serias que mostraban destinos trágicos. Los grandes trágicos fueron:
- Aesquileo (525‑456 a.C.): creador de la tragedia; obras destacadas: “Prometeo encadenado”, “Los persas”, “Los siete contra Tebas”, “Agamenón”.
- Sófocles (495‑405 a.C.): autor de “Antígona”, “Edipo Rey”, “Electra”, “Filoctes” y “Ajax”.
- Eurípides (486‑406 a.C.): humanizó la tragedia; obras clave: “Medea”, “Eurípides”, “Andrómaca”, “Los suplicantes”.
Comedia
Obras cómicas que satirizaban dioses, políticos y costumbres. El más famoso fue Aristófanes (445‑380 a.C.), autor de “Las nubes”, “Las avispas”, “Las ranas” y “La asamblea de las mujeres”.
Oratoria
El arte de hablar en público era esencial en la democracia ateniense. Destacaron Pericles, Demóstenes, Temístocles, Aristides y Lisias.
Pericles (499‑429 a.C.)
Su elocuencia le valió el sobrenombre de “el Olímpico”. Su famosa “Oración fúnebre” honró a los caídos en la Guerra del Peloponeso.
Demóstenes (384‑322 a.C.)
Superó su tartamudez mediante ejercicios constantes y dejó discursos memorables contra Filipo II de Macedonia.
Filosofía
Los máximos exponentes fueron Sócrates, Platón y Aristóteles.
- Sócrates (469‑399 a.C.): maestro de la ética, famoso por “Conócete a ti mismo” y “Solo sé que no sé nada”.
- Platón (427‑347 a.C.): fundó la Academia; obras principales: “La República”, “El Banquete”, “Las Leyes”.
- Aristóteles (384‑322 a.C.): alumno de Platón, fundó el Liceo; obras fundamentales: “Política”, “Metafísica”, “Poética”, “Ética a Nicómaco”.
Historia
- Heródoto (480‑425 a.C.): “Padre de la Historia”, autor de “Historias”.
- Tucídides (460‑400 a.C.): escribió “Historia de la Guerra del Peloponeso”, con rigor científico.
- Jenofonte (425‑352 a.C.): autor de “Anábasis” y “Helénicas”.
Ciencia
Medicina
- Hipócrates (460‑357 a.C.): “Padre de la Medicina”, creador del juramento hipocrático.
- Claudio Galeno (131‑201 d.C.): médico romano que sistematizó la teoría médica.
Matemáticas
- Arquímedes (287‑212 a.C.): principios de la mecánica; “Dame un punto de apoyo y moveré el mundo”.
- Euclides (c. 330‑275 a.C.): autor de “Los Elementos”, base de la geometría.
- Pitágoras: teorema y tabla de multiplicar.
- Tales de Mileto (625‑545 a.C.): uno de los siete sabios, precursor de la física y la astronomía.
Física y medidas
Se desarrollaron sistemas de medida de tiempo (años solares y meses lunares), longitud (dedo, pie, codo, estadio) y moneda (drachma, mina, talento, óbolo).
Geografía
- Erasto de Cirene (280‑192 a.C.): calculó la circunferencia terrestre y propuso el calendario juliano.
- Estrabón (60 a.C.–21 d.C.): escribió una extensa obra geográfica.
- Claudio Ptolomeo (siglo II d.C.): autor del “Almagesto” y de la obra geográfica que dominó la Edad Media.
Astronomía
Los griegos comprendieron las causas de los eclipses y propusieron la esfericidad de la Tierra, la Luna y el Sol. Destacaron Aristarcón de Samos, Hiparco y Eratóstenes.
