El absolutismo francés se produjo en el siglo XV, en esta época Francia estaba formada por regiones con diferentes tradiciones, privilegios y regímenes jurídicos . Mientras España estaba en su apogeo, Francia estaba involucrada en guerras religiosas internas entre católicos y hugotones (protestantes), que duraron 30 años y hundieron al país en la anarquía. La monarquía francesa tiende a centralizar su poder esencialmente después de la Guerra de los 100 Años. Tras la invasión inglesa y la derrota de la nobleza en la batalla de Agincourt, pierden su prestigio, algo que es aprovechado por la monarquía para aumentar su influencia y poder. Hasta entonces, la influencia de los reyes de Francia sólo se limitaba a los territorios patrimoniales de la casa de los Capetos, es decir, la Île de France (París). Al mismo tiempo que España iniciaba su decadencia, la monarquía francesa comenzaba a crecer, hasta convertirse en la primera potencia de Europa. Este engrandecimiento comenzó con el reinado de Enrique IV y continuó con Luis XIII y Luis XIV. Luego vino la decadencia, durante los reinados de Luis XV y Luis XVI, este último monarca guillotinado en la Revolución Francesa.
Luis XI
Luis XI, un brillante monarca, ascendió al trono de Francia en una situación difícil. Los señores feudales eran, en muchos casos, más poderosos que el rey. El duque de Borgoña, Carlos el Temerario , lideró un movimiento aristocrático contra la Corona. Pero Luis XI, con notable sagacidad, reunió a los nobles en Perona. y los convenció de la necesidad de fortalecer el trono (1461-1483).
Derrotado Carlos el Temerario, en el sitio de París, el monarca dominó a los señores, los obligó a pagar tributos, amplió los dominios reales y fue el verdadero fundador del Estado francés.
Reinado de Enrique IV
Enrique IV fue un personaje singular, con grandes condiciones para el gobierno y un espíritu francamente democrático.
Solía decir que su pueblo estaría feliz el día en que cada granjero tuviera un pájaro para poner en la maceta los domingos.
Los hechos más destacados de su reinado (1590-1610) fueron:
- La publicación del Edicto de Nantes , un valioso documento que estableció por primera vez en la historia la Libertad Religiosa , El edicto favoreció tanto a católicos como a protestantes (1598).
- Su ayuda a la agricultura y la industria. Por su carácter bondadoso, este rey, amigo de los campesinos, era muy popular. Hizo fundar en París los talleres de tejido "Les Gobelins", cuyos tapices han alcanzado fama mundial.
- Su admirable política financiera, pues con la ayuda de su Ministro Sully pagó 47 millones de la deuda externa que tenía Francia.
- El proyecto muy importante de una Confederación Europea. Su gran ministro, Sully, le sugirió la idea de una confederación de todos los estados de Europa, para evitar futuras guerras. Este proyecto no ha muerto:en 1930 el gran estadista francés Aristides Briand propuso a la Sociedad de Naciones que se formara una Confederación similar a la proyectada por Sully en el siglo XVI. Actualmente existe un verdadero acercamiento entre los países europeos según la iniciativa de Sully.
En 1610, Enrique IV fue asesinado por un aventurero de apellido Ravaillac, a la entrada del Palacio del Louvre. El móvil del crimen fue la venganza política.
Reinado de Luis XIII
La Regencia
Al morir Enrique IV, dejó un hijo de 9 años llamado Luis, y como no podía gobernar, asumió la corona la reina madre María de Médicis, con el nombre de reina regente (1610).
Al cabo de unos años, cuando el pequeño Luis ya era mayor, se hizo cargo de la corona, nombró al admirable estadista Armando Duplessis, Cardenal de Richelieu. como Primer Ministro. .
Programa político de Richelieu
El nuevo Ministro propuso a Luis XIII un programa político de 4 puntos principales, que fueron fielmente cumplidos:
- Lucha contra el partido protestante.
- Humillación de la nobleza francesa.
- Lucha contra la Casa de Austria.
- Avance de la cultura.
Lucha contra los protestantes
Los protestantes franceses habían establecido su centro de operaciones en La Rochelle y habían formado un partido político poderoso, no porque tuvieran ideas anticatólicas, sino porque querían derrocar al Monarca.
El episodio más dramático de esta lucha fue el asedio y toma de La Rochela , acción en la que participó el propio Richelieu. Mientras los ingleses ayudaban a los protestantes enviándoles dinero y alimentos por mar, Richelieu ordenó la construcción de una Gran Presa para impedir que barcos procedentes de Inglaterra entraran en el puerto. La ciudad, después de un año de asedio, durante el cual murieron 15.000 personas, finalmente se rindió al rey.
Después de la guerra, Luis XIII, siguiendo el consejo de Richelieu, concedió a los protestantes tolerancia religiosa. , para demostrar que sólo había buscado aniquilar al partido protestante como organismo político.
Humillación de la nobleza
Desde la Edad Media, el feudalismo había hecho muy poderosos a ciertos señores franceses. Como poseían tierras muy extensas, menospreciaban a la Corona e incluso se permitían oponerse a sus mandatos. En el siglo XIV, el rey Luis XI los había dominado, obligándolos a respetar la autoridad real; pero en la época de Luis XIII el conflicto se intensificó, porque muchos caballeros no miraban con simpatía el poder de Richelieu como Primer Ministro.
Al descubrirse algunas conspiraciones para asesinar al cardenal, inmediatamente se lanzó una activa campaña contra la nobleza, con el fin de ganarse el respeto a la Corona. Algunos señores como Marillac, Bassompierre y Montmorency, perecieron en la horca, y con medidas tan radicales, Richelieu logró cimentar sólidamente el gobierno monárquico.
Lucha contra la Casa de Austria
Para restablecer el equilibrio europeo, Richelieu hizo que Francia interviniera en la Guerra de los Treinta Años contra la Casa de Austria, como se ve arriba.
Cultura francesa
El gran cardenal también se preocupó por el problema de la cultura. Por este motivo fundó la Academia Francesa , compuesta por 40 miembros, con el objetivo de preservar la pureza de la lengua y promover las Letras y las Ciencias.
También ayudó a algunos escritores notables de su época. Durante este reinado vivió el gran trágico Pedro Corneille , el notable filósofo Decartes , el físico y filósofo Blas Pascal y otros.
Sucesión de Luis XIII
Cuando Luis XIII murió (1643), su hijo Luis también era muy pequeño y no podía gobernar, haciéndose cargo de la Corona la reina madre Ana de Austria. , que contó con la ayuda del Primer Ministro Cardenal Mazarino . Este Cardenal, sin las brillantes cualidades de Richelieu, actuó así:
- implementó una política financiera desastrosa, aumentando los impuestos y desperdiciando alquileres en acuerdos escandalosos.
- tuvo que luchar contra la Revolución de la Fronda , organizado por los enemigos del cardenal, para expulsarlo del poder.
- La Guerra de los Treinta Años continuó.
Apogeo del absolutismo en Francia
El apogeo del absolutismo en Francia comenzó con el rey Luis XIV. Esto quiere decir que en él no había más autoridad que la del Rey. El poder legislativo no existía. Tampoco había poder judicial. El Rey era la autoridad suprema, era quien dictaba las leyes y administraba la justicia. Para obtener más información sobre el apogeo del absolutismo en Francia, puede leer el artículo completo aquí.
