En una de las grandes batallas de la Guerra de los Treinta Años, el León del Norte, Gustavo Adolfo de Suecia, se enfrentó a un ejército imperial resucitado al mando de Wallenstein en Lützen. El rey sueco fue fulminado, aunque sus tropas se reagruparon y consiguieron la victoria tras duros combates contra oponentes que habían aprendido de sus derrotas anteriores.
Datos de Lützen
- Quién: El rey Gustavo Adolfo II de Suecia (1594-1632), al mando del ejército sueco, contra el príncipe Albrecht von Wallenstein, príncipe de Friedland (1583-1634), al mando del ejército imperial.
- Cómo: En una batalla disputada, las fuerzas imperiales demostraron que habían aprendido de su derrota anterior a manos de los suecos, y Gustavus fue asesinado. Sin embargo, los suecos se reagruparon y salieron victoriosos.
- Cuándo: 6 de noviembre antiguo calendario juliano, 16 de noviembre de 1632 en nuestro calendario (gregoriano).
- Dónde: Los campos alrededor del pueblo de Lützen, cerca de Leipzig, en Sajonia (Alemania del Este).
- Por qué: Wallenstein amenazó a Sajonia, aliada de Suecia.
- Resultado: La batalla salvó a Sajonia, aunque la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) continuó dolorosamente, a pesar de esta victoria protestante conseguida con tanto esfuerzo.
Fondo
Los patriotas bohemios, que arrojaron a los delegados imperiales por las ventanas del castillo de Hradcany en Praga, no imaginaban que sus acciones desencadenarían la guerra más larga y sangrienta de la historia europea moderna, que duró 30 años. El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II confió el mando del ejército imperial al conde Albrecht von Wallenstein, un noble checo despiadado e intrigante que rápidamente derrotó a los daneses en la batalla de Latter en 1626 . Con un ejército de 125.000 hombres, Wallenstein había ganado una guerra y había conquistado toda Alemania para Fernando II, que pagó sus victorias con una destitución repentina. La oportunidad de Fernando fue desastrosa, ya que los imperialistas triunfantes estaban a punto de encontrarse y ser aplastados por su enemigo más temible, los suecos.
El ejército sueco
Gustavo Adolfo II había ascendido al trono de Suecia en 1611, con sólo 17 años de edad, pero había adquirido una valiosa experiencia luchando contra los rusos y los polacos entre 1611 y 1630. Su artillería se inspiraba en la de los holandeses, aunque utilizó cañones más ligeros y móviles, con calibres estandarizados y manejados por profesionales capacitados . Gustavo Adolfo utilizó la artillería con un nuevo método ofensivo, en estrecha colaboración con la infantería:disparó ocho andanadas por cada seis disparadas por los mosqueteros.
Los piqueros de infantería tenían armaduras más ligeras y picas más cortas, mientras que los mosqueteros suecos usaban mosquetes más ligeros. Ambos se agruparon en brigadas mixtas sueltas o columnas rectangulares para aumentar la movilidad y la velocidad de despliegue. Su caballería, a diferencia de los coraceros imperiales, solo estaba ligeramente blindada y, por lo tanto, atacó los flancos del enemigo al amparo del fuego de artillería, cargando a gran velocidad con las espadas desenvainadas.
Breitenfeld
Así, el ejército que estaba a punto de invadir la Europa continental por primera vez en 1630 era nuevo, aunque inexperto. Los suecos temían que el ejército de Wallenstein tomara Stralsund y, con la ayuda de los corsarios, dominara el Báltico y tal vez incluso amenazara a la propia Suecia.
El 6 de julio de 1630, Gustavo Adolfo desembarcó en el norte de Alemania con 13.000 hombres . Cuando el nuevo comandante imperial, el general Conde Tilly (1559-1632), saqueó la ciudad de Magdeburgo, Gustav simplemente marchó hacia Berlín y obligó al elector George William a unirse a él o ver su capital, como Magdeburgo, incendiada. y devastado. Cuando Tilly y el ejército imperial invadieron Sajonia, a su elector, Jorge Juan, no le quedó más remedio que convertirse en «aliado» de los suecos . En consecuencia, el ejército sueco-sajón de 47.000 hombres marchó sobre Leipzig el 16 de septiembre y se enfrentó con el comandante de la caballería imperial, el conde Pappenheim (1594-1632), cerca de Breitenfeld.
Tilly, de 73 años, continuó practicando la guerra al estilo "español". Éste consistía en combatir al enemigo con enormes cuadros de 1.500-2.000 hombres con mosquetes, llamados Tercios en España, con caballería pesada en ambos flancos. . Alineó su ejército de 40.000 hombres en 17 enormes Tercios, con 10.000 unidades de caballería pesada a los lados. Gustavo colocó a sus tropas de élite suecas y finlandesas en el centro, apoyadas por tres brigadas de mercenarios escoceses. A la izquierda estaba el general Earl Horne, con una fuerza mixta de tropas principalmente alemanas, con algunos suecos, mientras que toda el ala derecha estaba formada por los sajones del elector. La artillería sueca disparó una enorme andanada y sus baterías dispararon tres andanadas por cada andanada imperial.
La derecha de Tilly confundió el ataque no autorizado de Pappenheim con una señal de un avance general contra los sajones, quienes, al ver avanzar a los invencibles Tercios, se disolvieron y huyeron, con su Elector a la cabeza . De un solo golpe, un tercio del ejército aliado había desaparecido. Sin embargo, los soldados de Gustavus podían moverse y maniobrar dos veces más rápido que los de Tilly, y los aliados rápidamente tomaron el lugar de los sajones. Toda la línea imperial comenzó a plegarse y finalmente colapsó, dejando el campo a los suecos.
Gustavo había reiniciado la guerra y, durante el invierno de 1631-1632, ocupó gran parte del oeste y sur de Alemania, amenazando incluso Viena . El 16 de abril de 1632 alcanzó y derrotó a Tilly en Lech; su enemigo murió dos semanas después. Totalmente desesperado, Fernando II se vio obligado a llamar a Wallenstein, el único comandante imperial dispuesto y capaz de detener a los suecos .
Campaña de Lützen
Las perspectivas eran buenas para el bando imperial, porque Wallenstein era un estratega astuto, frío y calculador. Evitó el combate a toda costa, obligando a Gustav a tomar la iniciativa, y el 4 de septiembre el ejército aliado atacó sin éxito las posiciones fortificadas de Wallenstein en Fürth, donde perdió 3.000 soldados . Wallenstein rompió estas posiciones e invadió Sajonia; sin embargo, el 22 de octubre cometió el error de dirigirse a sus cuarteles de invierno y envió su caballería (5.000 hombres) a Halle bajo el mando de
Comando Pappenheim.
Gustavo aprovechó inmediatamente el error de Wallenstein y marchó lo más rápido que pudo el 5 de noviembre hacia Pergau para unirse a los sajones . Después de 15 años de guerra el campo alemán quedó devastado y sin poder alimentar a los ejércitos, y Gustavo necesitaba una batalla de aniquilación para poner fin a este constante movimiento.
El avance aliado fue bloqueado durante horas ese día por la caballería croata e imperial en Rippach Creek, lo que dejó a Gustavus sin otra opción que mover su ejército hacia Lützen. Aquí las tropas aliadas pasaron la noche del 5 al 6 de noviembre en campo abierto, con el ejército imperial acampado a sólo 5 kilómetros de distancia.
Por otra parte, Wallenstein estaba decidido a librar una batalla defensiva aquí, ya que había hecho todo lo posible para evitar la batalla misma**. Lützen se encontraba en una llanura en el norte de Alemania, atravesada por la carretera principal de Leipzig de suroeste a noroeste, situada en una calzada que formaba una línea de defensa natural para el lado imperial. A ambos lados de ese camino había una zanja que los hombres de Wallenstein convirtieron, durante el 5 de noviembre y la noche siguiente, en una formidable línea de trincheras que se llenarían de mosqueteros.
Diseños
Wallenstein tenía 25.000 hombres (frente a 18.000 aliados) con los 8.000 de Pappenheim como refuerzos, y formaría su orden de batalla en una sola línea algo al norte de la carretera de Leipzig. Su flanco derecho descansaba sobre una loma un poco al norte de Lützen, Windmill Hill, mientras que su flanco izquierdo yacía indefinido en campo abierto. Sin embargo, Wallenstein había aprendido del desastre de Breitenfeld. La infantería ahora era más móvil y estaba agrupada en formaciones menos densas y más maniobrables, con su propia artillería ligera. Las tres baterías imperiales, con un total de unos 60 cañones, estaban bien situadas y protegidas, mientras que la caballería había absorbido algunas de las tácticas del equipo sueco . Wallenstein se situó con la infantería en el centro, mientras colocaba a la caballería
Colloredo en el ala izquierda y Ottavio Piccolomini en el derecho, luego prendió fuego a Lützen para impedir que el enemigo utilizara sus casas como refugio.
Con las primeras luces de un amanecer gris, los suecos y sus tropas aliadas tomaron posiciones frente a los imperiales. En el centro estaban Brahe y Kniphausen, con cuatro brigadas de infantería cada una; la derecha estaba bajo el mando personal de Gustav, mientras que la izquierda estaba bajo el mando del príncipe Bernardo de Sajonia-Weimar (1604-1639).
Comienza la batalla
La niebla se fue espesando a medida que avanzaba la mañana, por lo que el ataque planeado tuvo que posponerse desde las 08:00 hasta las 11:00, cuando la niebla se disipó temporalmente y permitió a Gustavo iniciar su avance. Gracias al hábil y coordinado fuego imperial de artillería y mosquetería, se detuvo el avance hacia la izquierda y el centro . Sólo hacia la derecha se logró una penetración, aunque a un alto costo. Las Brigadas Sueca y Amarilla lograron despejar la trinchera de mosqueteros, cruzar la carretera y capturar las baterías al norte de la misma.
Entonces, mientras la niebla descendía sobre el campo de batalla una vez más, la lucha entró en un punto muerto asesino. Justo cuando el ala izquierda imperial se estaba desmoronando, llegó Pappenheim y rescató al ejército imperial de ser aplastado por el ataque sueco-finlandés. . La brigada sueca perdió el 70% de sus piqueros y el 40% de sus mosqueteros en la matanza que siguió. El otro lado fue igualmente derrotado. La caballería sueca quedó reducida a pequeños grupos dispersos a ambos lados de la calzada y comenzó a flaquear; sólo la intervención del capellán superior del ejército, Jacob Fabricius, calmó su ánimo y la devolvió a la batalla.
Muerte de Gustavo Adolfo
Mientras tanto, las cosas le habían ido muy mal al rey. Cuando el coronel Frederick Stenbock de la caballería de Smaland recibió un disparo en el pie, Gustavus tomó personalmente el mando de la unidad. Cabalgó hacia el norte para ayudar a las oprimidas tropas suecas y finlandesas al norte de la carretera. Justo cuando comenzaron a avanzar, descendió una espesa niebla. Al mismo tiempo, los coraceros imperiales se enfrentaron al regimiento de Smáland y todo se confundió.
Desde la guerra en Polonia, cuando una bala se había alojado en su cuerpo, Gustavo no había podido ponerse una armadura de metal y en su lugar vestía cuero grueso y endurecido . Sin embargo, esto apenas ofrecía protección contra las balas. Fue golpeado en el brazo izquierdo y se vio obligado a soltar su espada y agarrar las riendas de su caballo, Steiff, con la mano derecha, encontrándose separado de los Smalanders. Un oficial imperial, Moritz von Falkenberg, disparó a Gustavus por la espalda, pero a su vez fue derribado de su caballo. Un miembro de la guardia del rey intentó sujetar al rey herido en su silla; sin embargo, Steiff recibió un golpe en el cuello y Gustavo se cayó de la silla y quedó atrapado con un pie en el estribo. Fue arrastrado unos metros, pero permaneció en el suelo, aún con vida. Cuando Piccolomini llegó para comprobar el rumor de que su enemigo estaba agonizando, dio orden de matar al rey, y sus hombres lo hicieron con júbilo, disparándole en la sien .
Mientras tanto, Steiff, ensangrentado y aterrorizado, salió galopando de la niebla. Los soldados suecos y aliados se enteraron de que el rey estaba muerto y temieron que todo estuviera perdido. Bernhard, ahora al mando, instó a los hombres vacilantes a contraatacar y, cuando los suecos avanzaron, encontraron el cadáver de su rey héroe, mutilado y desnudo. Bernhard había calculado que ahora buscarían venganza y así lo hicieron, deseosos de vengar la muerte de Gustavo. El ataque general sueco había curvado la línea imperial en algo parecido a una media luna, pero ambos bandos ahora estaban cansados y cansados de luchar . Se detuvieron mientras se disparaban unos a otros; sin embargo, no pudieron romper el punto muerto. Bernhard decidió que la única manera de terminar esta triste batalla sería atacar Windmill Hill, derribar los 13 cañones restantes de Wallenstein y abrirse camino entre el centro y el ala izquierda del enemigo.
Las baterías suecas desataron una tormenta de hierro que silenció la batería en la cima de Windmill Hill, y luego, a las 3:00 p.m., los suecos, finlandeses y otros soldados, con tambores tocando y banderas ondeando, marcharon rápidamente cuesta abajo que conducía a la colina . Fueron rechazados por un fuego abrasador, aunque se reagruparon y atacaron de nuevo hasta ocupar la colina y las trincheras a su alrededor, llenas de muertos y moribundos. Finalmente, después de dos horas de intensos combates, a las 17:00 horas, los colores suecos se izaron en lo alto de la colina. La batalla había sido ganada.
Consecuencias
Wallenstein podría haber seguido luchando; sin embargo, sus tropas estaban ahora totalmente agotadas y desmoralizadas.
El hijo de Wallenstein, Bertold, fue una de las bajas y toda la carnicería había costado 7.000 vidas, unas 4.000 aliadas y el resto imperiales.
Lützen fue una victoria de los aliados suecos, aunque cercana, y fue Bernhard quien condujo al ejército a la victoria. Un año después, Wallenstein fue asesinado, mientras que Bernhard fue derrotado por los ejércitos español e imperial en Nórdlingen en 1635 . Sorprendentemente, la guerra se prolongó hasta que finalmente, el 24 de octubre de 1648, los exhaustos combatientes firmaron una paz duradera:la de Westfalia.
