En una de las contiendas más decisivas de la Guerra de los Treinta Años, el llamado León del Norte, Gustavo Adolfo de Suecia, se enfrentó al renacido ejército imperial comandado por el conde Wallenstein en los campos de Lützen. El rey sueco cayó en combate, pero sus tropas lograron reagruparse y, tras una dura lucha, obtuvieron la victoria sobre un enemigo que había aprendido de sus derrotas anteriores.
Datos de Lützen
- Quiénes: Gustavo Adolfo II de Suecia (1594‑1632) al frente del ejército sueco, contra el príncipe Albrecht von Wallenstein (1583‑1634) al mando del ejército imperial.
- Cómo: En una batalla disputada, los imperiales mostraron que habían corregido los errores de la derrota en Breitenfeld; Gustavo fue abatido, pero los suecos se reordenaron y vencieron.
- Cuándo: 6 de noviembre según el calendario juliano (16 de noviembre de 1632 en el gregoriano).
- Dónde: Los campos alrededor del pueblo de Lützen, cerca de Leipzig, en Sajonia (actual Alemania del Este).
- Por qué: Wallenstein amenazó a Sajonia, aliada de Suecia.
- Resultado: La victoria salvó a Sajonia, aunque la guerra continuó hasta 1648.
Antecedentes
Los patriotas bohemios que arrojaron a los delegados imperiales por la ventana del Castillo de Hradcany en Praga no imaginaron que sus actos desencadenarían la guerra más larga y sangrienta de la Europa moderna. El emperador del Sacro Imperio, Fernando II, confió el mando del ejército imperial al conde Albrecht von Wallenstein, un noble checo ambicioso que ya había derrotado a los daneses en la batalla de Lutter (1626). Con un ejército de 125 000 hombres, Wallenstein había conquistado gran parte de Alemania para Fernando, quien sin embargo lo despidió repentinamente, creando una oportunidad desastrosa para los imperiales que pronto se verían enfrentados al temido ejército sueco.
El ejército sueco
Gustavo Adolfo ascendió al trono en 1611, a los 17 años, y adquirió experiencia contra rusos y polacos entre 1611 y 1630. Su artillería, inspirada en la holandesa, empleaba cañones más ligeros y móviles, con calibres estandarizados y operados por profesionales. La artillería se coordinó estrechamente con la infantería: por cada seis disparos de los mosqueteros, los cañones lanzaban ocho voladuras. Los piqueros suecos llevaban armaduras más ligeras y picas más cortas, mientras que los mosqueteros utilizaban fusiles de menor peso. Ambas tropas se organizaban en brigadas mixtas o columnas rectangulares para mejorar la movilidad. La caballería, a diferencia de los coraceros imperiales, estaba apenas acorazada y atacaba los flancos enemigos bajo la cobertura del fuego de artillería, cargando a gran velocidad con espadas desenvainadas.
Breitenfeld (1631)
En 1630, Gustavo Adolfo desembarcó en el norte de Alemania con 13 000 hombres. Tras la devastación de Magdeburgo a manos del general imperial Tilly, el rey sueco marchó hacia Berlín y obligó al elector Jorge Guillermo a aliarse con él. Cuando Tilly invadió Sajonia, el elector se vio forzado a convertirse en «aliado» de los suecos. El ejército combinado sueco‑sajón, de 47 000 soldados, avanzó hacia Leipzig y se enfrentó al conde Pappenheim cerca de Breitenfeld. Tilly, de 73 años, todavía empleaba la táctica española de enormes tercios de 1 500‑2 000 hombres, apoyados por caballería pesada. Los suecos, sin embargo, superaron en maniobrabilidad a los imperiales; su artillería disparó tres veces más que la imperial y sus unidades móviles desbarataron la formación de los tercios, provocando la desintegración del ala derecha imperial y la victoria sueca.
Campaña de Lützen
Tras la derrota de Tilly, Gustavo Adolfo ocupó gran parte del oeste y sur de Alemania y amenazó Viena. El 16 de abril de 1632 venció a Tilly en Lech; este murió dos semanas después. Desesperado, Fernando II reinstauró a Wallenstein, el único comandante imperial capaz de frenar a los suecos. Wallenstein evitó los combates y obligó a Gustavo a tomar la iniciativa. El 4 de septiembre, el ejército aliado atacó sin éxito las posiciones fortificadas de Wallenstein en Fürth, perdiendo 3 000 hombres. Wallenstein, al marchar hacia sus cuarteles de invierno, dejó su caballería (5 000 hombres) en Halle bajo el mando de Pappenheim, lo que permitió a Gustavo aprovechar el error y marchar el 5 de noviembre hacia Pergau para reunirse con los sajones.
Disposición de fuerzas en Lützen
El 5‑6 de noviembre, los dos ejércitos se acamparon a escasos 5 km el uno del otro. Wallenstein, con 25 000 hombres y refuerzos de 8 000 bajo Pappenheim, ocupó una línea defensiva sobre la carretera principal de Leipzig, reforzada con una zanja y trincheras que alojaban a sus fusileros. Su flanco derecho se apoyó en la colina del Molino de Viento; el flanco izquierdo quedó abierto. Aprendiendo de Breitenfeld, la infantería imperial estaba ahora más móvil y acompañada de artillería ligera. Tres baterías imperiales, con unas 60 piezas, estaban bien protegidas, y la caballería había adoptado algunas tácticas suecas. Los suecos, bajo el mando de Gustavo en el ala derecha y el príncipe Bernhard de Saxe‑Weimar en el ala izquierda, se posicionaron frente a los imperiales, con los generales Brahe y Kniphausen comandando el centro.
Desarrollo de la batalla
El denso niebla retrasó el ataque previsto para las 08:00 hasta las 11:00, cuando una breve claridad permitió a los suecos avanzar. La artillería y el fuego de mosquetes imperiales detuvieron el avance en el centro y la izquierda; solo en el ala derecha los suecos lograron abrir una brecha, capturando las baterías imperiales al norte del camino. Cuando la niebla volvió a cubrir el campo, la lucha se volvió un sangriento estancamiento. La llegada de Pappenheim salvó temporalmente al ala izquierda imperial, pero ambas partes sufrieron enormes pérdidas: la brigada sueca perdió el 70 % de sus piqueros y el 40 % de sus mosqueteros; la caballería sueca quedó fragmentada y sólo el capellán Jacob Fabricius logró recomponerla.
Muerte de Gustavo Adolfo
Durante la confusión, el coronel Frederick Stenbock fue herido y Gustavo tomó el mando de su regimiento. Al intentar ayudar a sus tropas finlandesas al otro lado del camino, una niebla densa volvió a envolver el campo y los coraceros imperiales chocaron con los suecos. Gustavo, que llevaba una coraza de cuero endurecido tras una herida en Polonia, fue alcanzado en el brazo izquierdo y quedó sin espada. Un oficial imperial, Moritz von Falkenberg, le disparó por la espalda; el oficial fue abatido a su vez. El rey cayó de su caballo, fue arrastrado unos metros y quedó tendido en el suelo. Cuando el general Piccolomini llegó y confirmó la muerte del rey, ordenó a sus hombres que le dispararan en la sien, cumpliendo la orden con alegría.
Consecuencias
El ejército imperial, exhausto y desmoralizado, no pudo seguir luchando. La batalla costó unas 7 000 vidas, aproximadamente 4 000 aliadas y 3 000 imperiales; entre los caídos estuvo el hijo de Wallenstein, Bertold. A pesar de la muerte de su monarca, los suecos, bajo el mando del príncipe Bernhard, lograron retomar la iniciativa y, a las 17:00, izaron sus colores sobre la colina del Molino de Viento, declarando la victoria. Un año después Wallenstein fue asesinado; Bernhard cayó en la batalla de Nördlingen (1635). La guerra continuó hasta que, el 24 de octubre de 1648, se firmó la Paz de Westfalia, poniendo fin a treinta años de conflicto.
