La gran depresión o también conocida como Crisis del 29, se produjo antes entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Después de la Primera Guerra Mundial, todos los países involucrados intentaron recuperarse lo antes posible. En Europa hubo muchas dificultades, mientras que en Estados Unidos se produjo una nueva era de prosperidad para el capitalismo, durante gran parte de la década de 1920.
La política del gobierno estadounidense se basó en la creencia de que si se fomentaban las empresas privadas, la prosperidad llegaría a todos los estratos de la población . En consecuencia, creó las condiciones más favorables para el desarrollo de la industria en general. Las leyes de 1922 a 1930 sobreprotegieron a los fabricantes norteamericanos de la competencia extranjera, creando un monopolio en el mercado interno. Al mismo tiempo, redujeron radicalmente o abolieron por completo los impuestos para que los ricos invirtieran en nuevas empresas industriales. .
A lo largo de la década de 1920 se estimuló sustancialmente la empresa privada. Se concedieron grandes préstamos para la construcción; se aprobaron jugosos contratos de transporte; y se otorgaron otras subvenciones indirectas . Así, por ejemplo, la Marina Mercante, que había sido parcialmente propiedad del gobierno entre 1917 y 1920, había pasado a ser propiedad de empresarios privados.
La industria y las finanzas siguieron un ritmo creciente de prosperidad . El espectro de la guerra quedó en gran medida superado. Ahora se producía en serie, mediante una nueva organización del trabajo; se vendió en grandes cantidades, alentado por una publicidad comercial agresiva. Las riquezas se acumularon rápidamente en unas pocas manos, mientras que la mayoría permaneció marginada de estos beneficios.
1. Causas de la Gran Depresión.
Esta aparente prosperidad industrial, de repente, se desplomó estrepitosamente, en 1929, iniciándose una crisis aguda como nunca antes sufrida. Las causas de esta crisis se podrían resumir en las siguientes:
b. Al mismo tiempo, la agricultura sufrió un retroceso notable . El periodo comprendido entre 1900 y 1920, había sido un periodo de prosperidad y los precios de los productos iban aumentando. La demanda dio un gran impulso a la producción. Pero el fin de la guerra provocó el cierre del mercado exterior y el Estado no lo estimuló adecuadamente.
2. La Gran Depresión:Crisis del 29
La falta de planificación y el desequilibrio económico que adquirió características alarmantes en 1929, se hizo evidente en el llamado “Viernes Negro” , 24 de octubre de 1929, en la Bolsa de Valores de Nueva York , en el que nadie quería comprar más de 12 millones de acciones, como consecuencia de lo cual los precios se desplomaron. La intervención de los bancos más poderosos no logró frenar la caída y el martes 29 se produjo el mayor desastre que jamás haya conocido la bolsa de Nueva York Así, se ofrecen 33 millones de acciones con grandes descuentos. El descontento y el pánico se extendieron. La crisis duró desde septiembre de 1929 hasta enero de 1933; en cuyo período las acciones y títulos de deuda pública cayeron 5 o 6 veces su valor nominal. En la vida de la nación estadounidense, salvo la largamente olvidada depresión de la década de 1870, no había ocurrido nada comparable.
Lo que siguió fue el aumento del coste de la vida, la disminución de la producción, la eliminación de numerosas empresas financieras, la quiebra de 5.096 bancos, la reducción del crédito, el desempleo de 13 millones en 1933, las huelgas y el hambre . Era necesario dejar de lado la doctrina del liberalismo económico y que fuera el Estado el que liderara la solución a la crisis.
3. Nueva política económica
Herbert Hoover, que tuvo la mala suerte de llegar a la Casa Blanca ocho meses antes de la caída del mercado de valores, luchó inútilmente por la reactivación industrial, pero se vio frenado por un concepto tradicional del papel adecuado del gobierno federal, incapaz de tomar medidas. radicales. En 1932, el pueblo americano eligió al demócrata Franklin Delano Roosevelt con 22.800.000 votos frente a los 15.700.000 de Hoover, sustituyendo así a los republicanos , que había gobernado ininterrumpidamente durante casi 80 años. Roosevelt gobernó durante 4 mandatos.
El nuevo presidente proclamó la política del llamado “New Deal” , poniendo en marcha reformas complejas, que no hizo más que introducir en Estados Unidos, algunos tipos de reformas que eran familiares para los ingleses, alemanes y escandinavos, durante más de una generación. La Nueva Política abandonó la política de laissez faire y fue innovadora en la velocidad con la que llevó a cabo lo que había sido el trabajo de generaciones en otros lugares .
La Nueva Política permitió, con sorprendente rapidez, que los bancos abrieran sus puertas nuevamente y se adoptó una política de inflación monetaria moderada, con el fin de inducir un aumento en los precios de los artículos de consumo ordinarios, de modo que los deudores tuvieran cierto alivio . Las nuevas oficinas gubernamentales hicieron posible que los industriales y agricultores disfrutaran fácilmente de un crédito generoso. Intervino en la producción agrícola, estimulando obras de gran estímulo para dar actividad al Valle de Tennessee, que se convirtió en un completo laboratorio de experimentación social y económica. Gastó millones de dólares en ayudar a los desempleados, en obras públicas y en la conservación de los recursos de la nación. Organizó a la población económicamente activa. En definitiva, como resultado de estas y otras reformas, renació la confianza y se presentó un nuevo impulso con el febril rearme de 1938, que fue la antesala de la Segunda Guerra Mundial.
4. Impacto de la Gran Depresión en Europa
La gran depresión o crisis económica de 1929, que se originó en Estados Unidos, tuvo repercusiones en todo el mundo, en mayor o menor medida, excepto en la Unión Soviética. Se sintió en 1930, 1931 y 1932.
Esto conmocionó especialmente a Inglaterra, Francia y Alemania.
4.1 Efectos de la Gran Depresión en Inglaterra.
Al final de la Primera Guerra Mundial, que lo privó del liderazgo mundial, había contraído una deuda externa y su estructura industrial estaba obsoleta . El comercio de exportación se había reducido al 50 por ciento. La mayoría de sus industrias estaban en dificultades. Sólo las industrias eléctrica y química experimentaron un auge considerable. El gobierno, al intentar mantener la estabilidad monetaria, provocó desempleo, desempleo y la gran depresión o crisis de 1929.
La solución pasó por la supresión de la convertibilidad de la moneda en oro, la reducción oficial de los descuentos, la reducción de las remuneraciones, el aumento de los impuestos, la realización de obras públicas , la intervención estatal en la importación y el precio de los productos agrícolas y las importaciones estaban gravadas con impuestos más altos. Con todas estas medidas, sin embargo, el comercio no alcanzó el nivel registrado antes en 1913.
4.2 La crisis económica en Francia.
Al final de la guerra, Francia, después de haber sufrido grandes pérdidas industriales, recuperó Alsacia y Lorena , donde implantó fábricas textiles y metalúrgicas, y explotó yacimientos de potasa y hierro, logrando, en los ocho años siguientes, su reconstrucción industrial. El comercio en 1925 alcanzó el tercer lugar entre los países exportadores del mundo. A estos aspectos positivos se suman también saldos desfavorables, como la caída de la producción agrícola y la devaluación del franco en un 80 por ciento , porque los alemanes no cumplieron con las reparaciones de guerra que habían contraído, la política armamentística, y el pago de pensiones a los excombatientes y de indemnizaciones a los herederos de las víctimas de la guerra.
La gran depresión o crisis de 1929 se cernió sobre esta dolorosa situación, provocando un malestar económico, social y político del que tardó en recuperarse. En 1936 se formó el Frente Popular, encabezado por el líder socialista León Blum . El nuevo gobierno intentó aliviar la economía recurriendo a las siguientes medidas:devaluación del franco, aumento de sueldos y salarios, establecimiento de la jornada laboral de 8 horas y nacionalización de los ferrocarriles. A pesar de estas medidas, la recuperación fue lenta debido al atraso de su equipamiento industrial. Las causas de esta lenta recuperación fueron el atraso de su equipamiento industrial, la baja productividad y la falta de racionalización del proceso productivo . Sólo en vísperas de la Segunda Guerra Mundial la actividad industrial revivió gracias a la fiebre armamentística.
4.3 La crisis económica en Alemania.
Al final de la guerra, Alemania tenía dos grandes problemas:la caída de la producción de hierro y carbón y el pésimo estado de sus finanzas públicas , lo que hizo imposible pagar compensaciones a los países victoriosos. La serie de acciones que emprendió para abordar estas dificultades no arrojaron resultados satisfactorios.
La gran depresión o crisis de 1929 sacudió catastróficamente la economía de Alemania, circunstancia que, en 1933, sirvió para que el Partido Nazi tomara el poder con el apoyo de la alta burguesía y la aristocracia terrateniente .
El nuevo gobierno organizó la economía verticalmente y aplicó dos planes cuatrienales. Su objetivo era solucionar el desempleo, para lo que emprendió grandes obras públicas.; inició el rearme; emprendió la fabricación de productos sintéticos; se congelaron los precios y se buscaron nuevos mercados. El resultado fue el considerable aumento de su producción industrial; pero las condiciones de vida de la gente no mejoraron. Sin embargo, Alemania tenía una poderosa maquinaria de guerra.
