Los sumerios fueron los primeros habitantes de Mesopotamia.
En primavera, cuando el hielo y la nieve se derriten en las montañas, los ríos Tigres y Éufrates se llenaron con el agua que venía de las montañas.
Por eso los ríos se desbordaron:las aguas inundaron las tierras vecinas.
Los sumerios , sin embargo, con su trabajo habían hecho de la zona donde vivían una de las más fértiles de la antigüedad.
Habían construido, de hecho, un sistema de terraplenes, canales, esclusas y tanques de recogida de agua.
Así habían controlado las crecidas de los ríos y habían llevado el agua incluso a territorios muy lejanos. De esta manera contaban con abastecimientos de agua para los periodos secos, es decir, para cuando no llovía. Como podían cultivar territorios más grandes, los sumerios tenían más cultivos y, en consecuencia, más alimentos para la población. Por esta razón la población siguió aumentando.
Altos muros de ladrillo protegían las ciudades de inundaciones y ataques enemigos. También se utilizaron ladrillos para construir todos los edificios.
Los sumerios construían casas con ladrillos de arcilla pintados de blanco.
Las casas estaban muy juntas, pegadas unas a otras. Las calles eran estrechas.
Los edificios más importantes eran el palacio real, donde vivían el rey y su corte, y el templo, al que llamaban Zigurat.
El Zigurat era una enorme pirámide escalonada (es decir, escalones muy grandes) que dominaba todos los demás edificios. El Zigurat era el símbolo de la fuerza y la riqueza de la ciudad.
Alrededor de la ciudad había campos de cultivo atravesados por canales, aldeas y chozas de juncos.
La organización de la sociedad sumeria estaba dividida en clases. Cada persona tenía su propia tarea y realizó determinadas actividades.
El rey-sacerdote
Estaba al frente de la empresa:para los sumerios era el representante de los dioses patrones de la ciudad.
se ocupaba de las ceremonias religiosas y la organización del templo-almacén , decidió quién dirigiría el ejército y estableció (es decir, hizo) las leyes.
- Los escribas y funcionarios
Después del rey-sacerdote, los escribas y funcionarios eran las figuras más importantes de la sociedad:custodiaban el almacén y las mercancías y anotaban las cantidades de mercancías que se guardaban en el almacén. También controlaban las tierras que los agricultores debían cultivar y regar.
- Los soldados
Ocupaban el tercer lugar en la sociedad. Debieron defender la ciudad y conquistar nuevas tierras para cultivar.
- Comerciantes y artesanos
Los comerciantes compraban y vendían mercancías. Los artesanos construyeron herramientas, armas y objetos útiles para la vida diaria. En la sociedad formaban la clase intermedia, es decir, a medio camino entre los soldados y los campesinos.
- Los campesinos
Los campesinos ocuparon el penúltimo lugar en la sociedad. Cultivaron la tierra y criaron animales. Su trabajo era fundamental para la vida y la supervivencia de la población.
- Los esclavos
Formaban la clase más baja de la sociedad. Eran prisioneros de guerra o gente pobre que no podía pagar sus deudas y por tanto había perdido su libertad. Fueron obligados a trabajar para sus amos, sin recibir remuneración. Los esclavos no poseían nada.
Los territorios de los sumerios eran fértiles y atraían a otros pueblos nómadas.
Uno de estos pueblos fueron los babilonios , población nómada que procedía de los desiertos de Arabia, al sur de Mesopotamia.
