La batalla de Tskhinvali
La batalla de Tskhinvali fue el único enfrentamiento decisivo de la guerra entre Rusia y Georgia en 2008. Tskhinvali, capital de Osetia del Sur, había proclamado su independencia bajo la protección de Rusia.
El 8 de agosto de 2008, tropas georgianas entraron en la ciudad tras un bombardeo de artillería aliado. El avance georgiano fue detenido rápidamente por milicias osetias y fuerzas rusas, que reforzaron su posición y expulsaron a los invasores. Un nuevo intento georgiano de capturar la ciudad se vio frustrado cuando llegaron más unidades rusas, obligando a los georgianos a retirarse el 11 de agosto.
Intervención aérea rusa
Los aviones rusos comenzaron a atacar objetivos georgianos desde la madrugada del 8 de agosto. Se emplearon bombarderos de ataque Su‑24 y Su‑25, así como cazas Su‑27 y MiG‑29. Según algunas fuentes, la aviación rusa dominó el espacio aéreo desde el inicio.
Sin embargo, fuentes más autorizadas indican que la Fuerza Aérea rusa sufrió pérdidas significativas desde las primeras horas, con la caída de tres Su‑25 y la posterior pérdida de un Su‑24 y un bombardero estratégico Tu‑22M. El Centro Ruso de Análisis de Estrategias y Tecnologías (CAST) informó que los aviones rusos volvieron a sobrevolar la ciudad el 10 de agosto.
Georgia contaba con al menos un escuadrón de artillería antiaérea equipado con sistemas Buk‑M1 y dos escuadrones de misiles Osa‑AK y Osa‑AKM modernizados, lo que le proporcionó una defensa aérea robusta desde el comienzo del conflicto.
Rusia admitió la pérdida de dos Su‑25 y un Tu‑22M, cuyos pilotos fueron capturados según Reuters. Por su parte, los osetios afirmaron haber derribado dos aviones georgianos.
Operaciones y limitaciones
Durante los combates, la aviación rusa realizó aproximadamente 200 salidas, incluidas misiones dentro del territorio georgiano. La ausencia de sistemas de visión nocturna obligó a la mayoría de los aviones rusos a operar de día, mientras que los Su‑25 georgianos, equipados con visión nocturna, volaban principalmente de noche para evadir a los rusos.
Los rusos lograron atacar varios aeródromos georgianos, manteniendo la fuerza aérea enemiga en tierra al menos un día. No obstante, críticas internas señalaron una deficiente coordinación entre los componentes aéreos y terrestres. De los seis aviones rusos perdidos, la mitad habría sido derribada por fuego amigo, según fuentes rusas.
Otras estimaciones sostienen que los georgianos derribaron al menos cuatro aviones rusos, mientras que Rusia habría perdido más de diez en total. En cualquier caso, la Fuerza Aérea rusa demostró estar poco preparada para enfrentarse a un adversario aparentemente menor.
Su‑25 de la Fuerza Aérea de Georgia.
