La batalla de Tskhinvali fue la única batalla real de la guerra entre Rusia y Georgia de 2008. Tskhinvali es la capital de Osetia del Sur, una región que se separó de Georgia y declaró, a merced de Rusia, una "república" independiente.
El 8 de agosto de 2008, las tropas georgianas entraron en la ciudad después de un bombardeo de artillería amigo. Sin embargo, el avance georgiano fue detenido por la milicia osetia y las fuerzas rusas. A esto siguió el refuerzo de las fuerzas rusas y la expulsión de los georgianos de la ciudad. Los georgianos intentaron nuevamente capturar la ciudad cuando las fuerzas rusas llegaron lentamente. Después de feroces enfrentamientos, los georgianos se vieron obligados a retirarse el 11 de agosto.
La intervención aérea rusa
Los aviones rusos comenzaron a atacar objetivos georgianos ya en la mañana del 8 de agosto. En las operaciones se utilizaron aviones de ataque Su-24 y Su-25 y cazas Su-27 y Mig-29. Según algunas fuentes, los aviones rusos dominaron inmediatamente el aire.
Otras fuentes más autorizadas, sin embargo, informan que la fuerza aérea rusa sufrió graves pérdidas desde el principio, perdiendo tres Su-25 en las primeras horas de los enfrentamientos y verse obligado a suspender las operaciones durante varias horas. Luego fueron derribados un bombardero pesado Su-24 y un Tu-22M.
Según informó el Centro Ruso de Análisis de Estrategias y Tecnologías (CAST), aviones rusos reaparecieron sobre la ciudad el 10 de agosto. Los georgianos tenían al menos un escuadrón de artillería antiaérea equipado con sistemas Buk-M1 y al menos dos escuadrones con Osa-AK y algunos Osa-AKM modernizados. Así, las fuerzas georgianas tuvieron una fuerte cobertura antiaérea desde el principio.
La parte rusa admitió la pérdida de dos Su-25 y un bombardero Tu-22M . Sus pilotos fueron capturados, según fuentes citadas por Reuters. Por otra parte, los osetios apoyaron el derribo de dos aviones georgianos.
La fuerza aérea rusa llevó a cabo alrededor de 200 incursiones durante los conflictos, incluidas operaciones dentro del territorio georgiano. Sin embargo, debido a la falta de sistemas de visión nocturna, la mayoría de los aviones rusos operaban principalmente durante el día, mientras que los Su-25 georgianos que tenían tales sistemas operaban principalmente de noche para evitar a los rusos.
Sin embargo, los rusos lograron atacar los aeródromos georgianos, inmovilizando a la fuerza aérea enemiga en tierra durante al menos un día. Sin embargo, los propios rusos criticaron a su fuerza aérea por su ayuda en la lucha y principalmente por el insuficiente apoyo de las unidades terrestres. Fuentes particularmente rusas informan que el vínculo entre las fuerzas terrestres y aéreas era casi inexistente. De los seis aviones rusos que se perdieron en las operaciones, la mitad, según fuentes rusas, fueron derribados por fuego amigo.
Sin embargo, las opiniones difieren al respecto. Parece que los georgianos derribaron al menos cuatro aviones rusos, mientras que los rusos perdieron más de 10 en total. En cualquier caso, la fuerza aérea rusa parecía no estar preparada contra un oponente pequeño y débil.
Avión Su-25 de la Fuerza Aérea de Georgia.
