En la Edad Media, el caballero Era un hombre de armas que luchaba a caballo, la mayoría de las veces al servicio de un rey o un gran señor feudal. El término caballería evoca en nuestra mente todo un universo onírico y fantástico que nos habla de autotrascendencia, de honor, de fidelidad, de gratuidad y de cortesía de los que la literatura y luego el cine se han hecho eco en gran medida. Montado sobre un poderoso corcel, con casco y enjaezado en acero, el caballero , empuñando la espada "empuje y tamaño" muestra con orgullo sus colores. Hermosa, leal, valiente y valiente, la caballerosidad todavía hoy da testimonio de lo que realmente fue la Edad Media.
La caballería, un origen germánico
El culto a las armas se impuso dentro de las sociedades germánicas, lo que proporcionó muchos reclutas para el fin del Imperio Romano. Para los alemanes, ser libre es estar en armas y el paso de la juventud a la edad adulta está marcado por un ritual descrito en un célebre texto del escritor latino Tácito:"la costumbre dicta que nadie tome las armas antes de que la ciudad lo reconozca capaz. Entonces uno de los jefes, su padre o sus allegados adornan al joven con el escudo y el “framee”:ésta es su toga, estos son los primeros honores de su juventud”.
Marc Bloch identifica las raíces de la caballería medieval (hermandad guerrera iniciática) en las prácticas de las sociedades germánicas de la Alta Edad Media.
Las mazmorras y la revolución de los castillos
Las palabras castrum y castellum designar edificios que permanecerán hasta el final del día 10 th siglo en una escala modesta. Sencillas mazmorras de madera, están construidas sobre un escarpe rocoso, el meandro de un río, el centro de una zona pantanosa... o en la llanura, sobre un terrón de tierra. Gracias al uso de la piedra en 1050, la mazmorra, que se había vuelto más resistente, tenía torres cuadradas atravesadas por saeteras. La mayoría de ellas tenían tres plantas:en la planta baja el almacén para guardar provisiones; encima de una gran sala donde se amontonan los preciosos bienes del señor, luego en lo alto una plataforma cubierta donde hacen guardia los hombres encargados de la vigía.
Si la mazmorra sirve como refugio en caso de peligro, el señor y su familia se alojan en los edificios que la rodean. - aquí, rodeado por una empalizada protectora y un foso. Junto a la casa del señor se encuentran establos, talleres, cocinas y cabañas para el servicio. La palabra mazmorra proviene de dungio. derivado de dominus El Señor. El castillo está en manos de un señor castellano con derecho de prohibición (poder de mando militar, policial y de justicia) que hace cumplir gracias a un equipo de guerreros agrupados en guarnición. Estos activistas son luchadores profesionales permanentes, esta es la novedad de la caballeria del XI
e
siglo.
Una densa red castral marca el paisaje:Maine, con once castillos en 1050, tenía sesenta y dos en 1100, Poitou pasó de tres a treinta y nueve en el XI e siglo; En Cataluña se pueden identificar ochocientas fortalezas en 1050. Esto es lo que los historiadores llaman la “revolución de los castillos”. El número de castillos en motas en Francia se estima en unos diez mil.
Siendo estas construcciones un desafío al poder central, Carlos el Calvo intentó prohibirlas en el año 864, argumentando inconvenientes para los habitantes del barrio pero estos, víctimas de la inseguridad, prefirieron sufrir. las limitaciones del poder señorial existente para beneficiarse de las protecciones que ofrecen las plazas fortificadas y los hombres de armas que las ocupan.
Los caballeros de la Edad Media, una aristocracia guerrera
En la sociedad medieval, el caballero es el portador de la espada, el que tiene el derecho y el deber de estar armado, es el protector de los hombres y mujeres de su comunidad por lo que que puedan dedicarse a sus asuntos en paz. En Europa, portar un arma se percibe desde la Alta Antigüedad como la marca de quien reivindica su dignidad derramando su sangre y arriesgando su vida. El prestigio del arma convierte a su portador en un ser especial que tiene derechos y deberes específicos.
Entre los caballeros se encuentran príncipes, duques, condes pero también hombres de origen modesto:siervos, campesinos, plebeyos que tienen se distinguieron por su coraje y lealtad hacia un guerrero en peligro. Varias canciones de gestos relatan estos hechos. Estos militantes de Castri son mantenidos y alimentados por el señor, son parte de su casa.
Otros son "expulsados", reciben tierras destinadas a su mantenimiento. Los ministros, caballeros siervos identificables, pueden lograr un ascenso social (matrimonio ventajoso, por ejemplo). Los cadetes de menor nobleza deberán buscar fortuna a punta de espada, no pudiendo reclamar la herencia paterna.
Los caballeros tienen una vocación del XI e siglo para integrarse en las filas de la nobleza excepto aquellos que ya pertenecían a ella. La fusión entre caballeros y nobleza se produjo posteriormente, no fue hasta el siglo XIII e siglo en Lorena, el 14 th en Alsacia para verlo, pero a partir del día 13 La caballería del siglo XIX se encerró en sí misma y la aristocracia quiso reservar el privilegio a sus hijos. La caballería se presenta entonces como la comunidad de nobles guerreros opuestos a los "soldados de a pie" sin fe ni ley.
Aparece una profesionalización del luchador, el cambio de técnicas de combate requiere especialización. En la caballería pesada la táctica se basa en el hundimiento del frente contrario por efecto de ruptura. La carga se realiza al galope, con la lanza encajada bajo el brazo bajada horizontalmente, a diferencia de la lanza arrojadiza que sólo se puede utilizar una vez.
Armas del caballero en la Edad Media
Si bien la infantería sigue utilizando jabalinas y picas, la lanza de los caballeros se cita con mucha frecuencia en la literatura ( canciones de gestos laicos, novelas) que exaltan la vida caballeresca. Esta lanza provista de un mango de madera se alarga progresivamente hasta alcanzar los cuatro metros y pesa casi veinte kilos. Una arandela de tope evita que la mano resbale en el impacto.
En XV e siglo se fija un gancho en la armadura para unir lanza y coraza para aliviar al portador de la lanza (llamado caballero-bandera), el peso de ésta puede aumentarse con el pendón y el cartel o incluso el estandarte que permite identificar el luchador, para ser un punto de encuentro en el corazón de la contienda. ¡Lanza rota, espada debe ser desenvainada!
Las armas ofensivas más utilizadas son la lanza y la espada, seguidas de hachas, mazas, mayales y dagas. Entre estos últimos, "la misericordia" tiene un nombre elocuente:su hoja corta y delgada se puede insertar entre las partes metálicas de la cota y el yelmo. La ballesta es un arma tan formidable (su flecha atraviesa la armadura) que el concilio de 1139 prohíbe su uso entre los cristianos, en vano. El gran arco galés, cuya velocidad de disparo es aún más rápida, causó estragos en los ejércitos franceses durante la Guerra de los Cien Años.
Arma cuerpo a cuerpo (luchamos cara a cara) la espada del XI e y XII ésimo siglos es enorme, de un metro de largo y pesa más de un kilo, se dice que empuja y mide porque se golpea tanto con la punta como con el doble filo de la hoja. El mango es de madera o cuerno recubierto de cuero, el pomo redondo destinado a mejorar el equilibrio es más o menos ornamentado, según la riqueza de quien lo manda.
Hacer una buena y bonita espada elástica y resistente requiere hasta 200 horas de trabajo. Entendemos mejor el prestigio del que goza el herrero.
Hasta la mitad del XI e En el siglo XIX, la protección más extendida la proporcionaba la brogne, una túnica de cuero macizo reforzada con escamas de metal. Luego se hizo muy popular la cota de malla o cota de malla. Éste, formado por anillos de hierro entrelazados más o menos finos y ajustados (según el coste), protege el cuerpo hasta las rodillas, estando cubiertos los miembros con calzones y mangas de cota de malla. Debajo de la cota hay un "gamboison" acolchado para amortiguar los golpes y la fricción. Sobre él se lleva una clasificación de arma de tela con el escudo de armas del combatiente.
Aparición de guerreros con armadura
Del XIII
e
El primer siglo refuerza la protección del cuerpo aplicando sobre el pecho los brazos y la parte posterior de placas metálicas destinadas a dificultar la penetración de las armas (un golpe de hacha, una flecha de ballesta pueden atravesar una cota de malla). Este conjunto adquiere mayor rigidez para dar lugar al XV
e
siglo al gran arnés blanco, armadura completa hecha de piezas articuladas más eficiente, más pesada y más cara!
La cabeza del caballero está protegida por un casco, el "casco" (del germánico helm ), simple casquete semiesférico reforzado con una nasal del siglo XI th siglo entonces un abanico o visagière perforado con anteojeras. En el siglo XII siglo el timón es cerrado, cilíndrico con dos miras estrechas que se abren horizontalmente, además de orificios de ventilación debajo. Con la visera articulada nos acercamos al ''moisés''. En el casco, una cimera lleva el símbolo heráldico del caballero, pesando el casco que se pone sólo en el momento del combate.
El escudo completa el equipo de protección. El modelo normando con forma de almendra está hecho de madera recubierta de cuero pero es voluminoso, se reemplaza por el tarje de varias formas en el que están pintadas las armas del caballero.
El papel del caballo
El caballo de guerra, el corcel (sostenido por el dexter mano derecha del escudero) debe ser fuerte y resistente, capaz de cargar al galope y resistir la presión del scrum. Se sitúa encima del palafrén, utilizado para los viajes, y del roncin, caballo de carga que porta la barda de los guerreros. Un caballero debe tener varios corceles porque no es raro ver morir a su montura durante la batalla, a pesar de las cubiertas de malla que se supone que lo protegen. El equipamiento completo del caballero cuesta sumas considerables, muchos caballeros no tienen los medios para hacer frente a estos gastos y buscan la ayuda de una persona poderosa poniéndose a su servicio.
La caza se vivía en la Edad Media como un entrenamiento para la guerra, tanto psicológica como físicamente, porque la fauna de los bosques medievales era capaz de poner a prueba a los cazadores. los más decididos, dándoles la oportunidad de comprobar sus capacidades de control y resistencia. El entrenamiento guerrero comienza con la caza, además de montar y cuidar caballos.
La ceremonia de doblaje
Después de un largo y severo aprendizaje vivido en compañía de postulantes de su época, el joven escudero es acogido en el caballeros de la comunidad. Es el día más grande de su vida:el del "doblaje" (que significa en francés medieval equipar )
Durante esta ceremonia el joven, gracias a las armas que recibe, cruza el umbral que separa la condición de niño de la de hombre. Este ritual se describe en los cantos de gestos:
"así que lo vistieron con un abrigo muy bonito
Y un yelmo verde encaje en su cabeza
William ciñe su espada en el lado izquierdo
Tomó un escudo grande por la empuñadura
El caballo era bueno, el mejor del mundo »
Antes de la entrega de las armas, realizará un gesto de santificación:la colée, es un golpe dado con la palma derecha del adoubeur a la denominada prueba simbólica. Se pretende comprobar que el joven es capaz de aguantar un golpe sin inmutarse. Así entronizado, el nuevo caballero debe hacer una demostración de salto a caballo, luego lanzarse al galope y derribar con una lanza en el centro el muñeco montado sobre un pivote que supuestamente representa al enemigo. Luego viene el banquete donde padre tío o señor muestra la generosidad que es signo de caballería agasajando a sus invitados, sin olvidar a los pobres, los malabaristas y bufones que irán a alabar los méritos de su benefactor.
El espíritu de caballería en la Edad Media
La caballería tiene su código de honor, basado en la lealtad, el coraje y, muy a menudo, la devoción hacia una dama (hablamos de amor cortés). Valiente en la batalla y leal a su señor (o rey o dama), tal es la imagen del valiente caballero.
Sin embargo, el caballero sigue siendo ante todo un guerrero y la Iglesia (como el pueblo) a menudo lleva la peor parte de las guerras privadas. Por eso intenta moralizar la vida y la acción de los caballeros que pronto reciben la misión de proteger a quienes oran y a quienes trabajan. Los caballeros se transforman así en soldados de Dios.
Torneos de caballeros
El caballero recién nombrado debe viajar por el mundo para ganar experiencia y demostrar su valor. Encontrará en la práctica de torneos la posibilidad de distinguirse y hacerse un nombre (cosa vital para los caballeros de origen modesto) para poder encontrar un protector con el que ascender dentro de la sociedad feudal. Estos torneos son puntos culminantes de la vida caballeresca, sirven como grandes maniobras durante las cuales uno se entrena para la guerra.
Se forman dos campos según afinidades, vínculos familiares y orígenes provinciales. A la señal, las dos tropas se lanzan entre sí para un combate cuyas leyes son las de una batalla real, los heridos y los muertos son recogidos al final del enfrentamiento, mientras que los prisioneros son rescatados.
En estos torneos, hermosas damas y jóvenes se agolpan en las gradas, vestidas con sus mejores galas para ver las peleas. Si uno de ellos confía sus colores a un luchador, éste tendrá que vencer o morir. ¡La vida es dura para el caballero!
La cristianización de la caballería
Originalmente, la Iglesia se basaba sin ambigüedades en las Escrituras (Mateo 26:52, “todos los que sacan espada, a espada perecerán” y “si un catecúmeno o un fiel quiere llegar a ser soldado, sea despedido porque ha despreciado a Dios", esta condena se ha perpetuado a lo largo de los siglos, imponiendo severas penas a cualquier hombre que haya matado a uno de sus semejantes.
Pero la Iglesia debe tener en cuenta las necesidades que implica una convivencia cada vez más íntima con el Estado. El clero tuvo que repudiar la incivilidad militante que constituía un antimilitarismo declarado cuando las invasiones germánicas pusieron en duda el destino del Imperio. Aparece entonces, por boca de San Agustín, la teoría de la "guerra justa".
"El soldado que mata al enemigo es como el verdugo que ejecuta a un criminal, no es pecado obedecer la ley, debe defender a sus conciudadanos para oponerse a la fuerza con fuerza”.
La guerra justa (y la misión de llevarla a cabo) se convierte en una razón justificada porque el deber del príncipe cristiano es imponer mediante el terror y la disciplina lo que los sacerdotes no pueden imponer con la palabra. De hecho, las exigencias de la doctrina cristiana se convierten, contra el pagano o el infiel, en una guerra santa.
Al final del XI e En el siglo XXI se pondrá en marcha una fórmula que implicará la adhesión de los hombres de guerra:la cruzada. Su ideología ya estaba presente en España e Italia en el siglo IX. y X e siglos de lucha entre el Islam y el cristianismo, pero adquiere toda su magnitud cuando la Santa Sede anuncia un nuevo objetivo:Jerusalén y la liberación de la tumba de Cristo. La cristianización de la caballería es un fenómeno que ha afectado a toda la cristiandad desde el Este hasta el Norte de Europa.
Bayard, un caballero modelo
Al servicio del rey Carlos VIII, el caballero Bayard se distinguió en 1495 en la batalla de Fornoue, durante las guerras italianas. En 1503, su heroica defensa del puente Garigliano, en solitario contra 200 españoles, para asegurar la retirada francesa, le valió fama universal. Su nombre también permanece unido a la victoria de Agnadel en 1509. Después de haber decidido tomar Bolonia, sitió Brescia con Gastón de Foix, pero fue gravemente herido por una pica durante el asalto. /P>
En Pavía, amenazada por las fuerzas superiores de los venecianos y los suizos, logró detener al ejército enemigo con 36 hombres durante dos horas y recibió una grave herida en el hombro. En 1513 fue invadido por los ingleses en Artois y hecho prisionero en Guinegatte (Día de las Espuelas). Liberado poco después, fue nombrado teniente general del Dauphiné. Se distinguió tan brillantemente en Marignan en 1515 que el rey Francisco I quiso ser nombrado caballero por sus manos después de la batalla.
En 1522, a pesar de sus prodigios de valor, no pudo evitar la derrota de La Bicoque en Lombardía. Habiendo recibido la misión de asegurar la retirada del ejército francés después de la derrota de Romagnano, logró hacerlo pasar el Sesia, pero fue herido de muerte por un disparo de arcabuz el 30 de abril de 1524. Encarnación del coraje y del espíritu caballeresco. , Pasa a la posteridad como "el caballero sin miedo y sin reproche".
La decadencia de los caballeros
El castillo fortificado vinculado a la historia de la caballería desaparecerá, incapaz de resistir los repetidos fuegos de batería durante mucho tiempo y todo La arquitectura militar evoluciona. Es necesario abandonar los orgullosos muros en favor de las defensas pastoriles "à la Vauban".
Los reveses de la caballería francesa durante las grandes derrotas de la Guerra de los Cien Años (Crécy, Poitiers, Azincourt) muestran el ascenso del poder de la artillería y la infantería.
El tiempo y la historia han hecho su trabajo, la caballería desaparece como institución pero sus ideales y modelo siguen presentes. Si la caballerosidad está ausente de la sociedad, ¿está al mismo tiempo en el corazón de los hombres?
Para ir más lejos
- Caballeros y Caballería en la Edad Media:La vida cotidiana, de Jean Flori. Fayard, 2013.
- La Chevalerie, de Dominique Barthélémy. Tempus, 2012.
- Historia de la Caballería, de Maurice Meuleau. Ediciones Oeste-Francia, 2014.
