El 21 de octubre, la 2.ª Brigada soviética de la 25.ª Brigada de Tanques de la Guardia del 2.º Cuerpo de Tanques de la Guardia cruzó el río Angerap y asaltó la aldea de Nemerzdorf en Prusia Oriental. Los contraataques directos alemanes no funcionaron y los soviéticos ocuparon el pueblo.
Durante un ataque aéreo, los soldados soviéticos se refugiaron en un sótano. Allí encontraron escondidos a 14 civiles alemanes. Según el testimonio de Gerda Meskulat, que sobrevivió gravemente herida, un oficial soviético ordenó a sus hombres sacar a los civiles del refugio y matarlos. Así sucedió. Unas horas más tarde los soviéticos se retiraron y los soldados alemanes que entraron en el pueblo encontraron a los muertos.
El régimen nazi intentó explotar la masacre con fines propagandísticos , que resultó ser más extenso. Los alemanes crearon una comisión de investigación con miembros neutrales, españoles, suecos y suizos. La comisión aportó hechos escalofriantes. Al principio el número de muertos fue mayor. Una segunda conclusión fue que todas las mujeres muertas, de entre 8 y 84 años, habían sido violadas previamente.
Los alemanes afirmaron que los soviéticos también mataron a 50 prisioneros de guerra franceses y belgas que trabajaban en la aldea. Como se informó en ese momento, todos los civiles y prisioneros habían sido asesinados con picos y culatas de armas.
En 1946, el jefe del Estado Mayor del 4.º ejército alemán, el general de división Eric Detlefsen, testificó al respecto ante un tribunal estadounidense. “Cuando en octubre de 1944 las fuerzas rusas ocuparon temporalmente Nemerzdorf, torturaron a civiles. Fueron crucificados en las puertas y fusilados. Muchas mujeres fueron violadas antes de ser asesinadas. También los rusos mataron a unos 50 prisioneros franceses", testificó.
En 1953, Karl Potrek, miembro de la Volkssturm (guardia nacional) en 1944, testificó:“En una granja había un carruaje. En él habían crucificado a una mujer desnuda. En la posada Rother Krug también habían crucificado a una mujer desnuda en una puerta. En las casas del pueblo encontramos 73 cadáveres, niños, mujeres y un anciano. Los cráneos de algunos de los niños estaban aplastados." Otros 95 muertos fueron encontrados en un pueblo vecino.
En 1991, tras el colapso de la Unión Soviética, parte de los archivos soviéticos se volvieron accesibles. El historiador alemán Bernhard Fisch, que abordó la masacre estudiando los archivos soviéticos, escribió el libro "Nemerzdorf 1944 – What Really Happened".
Fisch, citando el testimonio del comandante del 11º Ejército de la Guardia, general Kusma Galitski, informa que 61 civiles fueron asesinados en la zona de Nemerzdorf. También afirma que de otros 10 muertos no hay información exacta sobre las causas de su muerte. El historiador británico Sir Ian Kershaw también cree que la masacre tuvo lugar, aunque los soviéticos nunca lo admitieron. Los archivos estatales alemanes (Bundesarchiv) contienen, sin embargo, decenas de informes y fotografías de los muertos.
Por supuesto, la masacre de Nemerzdorf es una gota en el océano en relación con otras masacres causadas por los soviéticos y especialmente en relación con los crímenes cometidos por los alemanes en la Unión Soviética y en toda la Europa ocupada. Pero esto no significa que no sea un hecho histórico y como tal no deba ocultarse ni falsificarse.
