El gran conflicto conocido en la historia como la Guerra de Crimea tuvo causas políticas profundas, la principal de ellas, el deseo más profundo de Rusia de romper el desmoronado Imperio Otomano. En su contra, sin embargo, Rusia se encontró con Gran Bretaña y Francia, que, por sus propias razones, no deseaban la muerte definitiva del "gran paciente", como se caracterizaba en aquel momento al colapso del Imperio Otomano.
La declaración de guerra encontró a los británicos sin un objetivo claro en cuanto al beneficio del compromiso bélico en el que estaban involucrados. Por el contrario, Napoleón III de Francia tenía aspiraciones más amplias. En principio, por supuesto, había conseguido romper la alianza entre Austria y Rusia.
En el segundo año, siempre buscando debilitar a Austria, en primer lugar, y a Rusia, en segundo lugar, creyó que podía "resucitar" la triple ocupación rusa, austriaca y prusiana de Polonia, compensando a los prusianos con otros territorios.
A nivel táctico, Gran Bretaña y Francia tampoco tenían idea de dónde y cómo lucharían contra los rusos. Finalmente se eligió como principal campo de enfrentamiento de sus fuerzas la región más amplia del Mar Negro, por la sencilla razón de que si no reforzaban a los turcos, estos últimos ciertamente sufrirían una severa derrota a manos de los rusos.
Al mismo tiempo, sin embargo, los británicos enviaron sus fuerzas al Mar Báltico y al Pacífico, y la Guerra de Crimea finalmente se convirtió en un pequeño conflicto global.
Mientras tanto, los rusos, después de la declaración de guerra, avanzaron hasta Bucarest, sin ser molestados. Sólo después de la captura de esta ciudad, los turcos reaccionaron y comenzaron a reunir fuerzas en el Danubio.
Tras estos acontecimientos, las fuerzas franco-británicas comenzaron a reunirse en Varna, Bulgaria. 60.000 turcos, 30.000 franceses y 20.000 británicos se reunieron en Varna. Pero allí, debido a las malas condiciones sanitarias, se vieron afectados por una epidemia de cólera.
La epidemia dejó fuera de combate al menos a 5.000 soldados franceses y 850 británicos. Se produjo otro accidente cuando se produjo un incendio en la ciudad el 10 de agosto de 1854 a manos de soldados franceses borrachos. Sin embargo, la administración francesa acusó como responsables del incendio a cinco residentes griegos de la ciudad, a quienes los franceses ejecutaron con bayonetas.
A raíz de estos acontecimientos, se decidió trasladar la fuerza expedicionaria a Crimea y capturar Sebastopol. Finalmente, el 14 de septiembre de 1854, las divisiones aliadas comenzaron a desembarcar a una distancia de 16 km. al sur de Evpatoria. La ciudad se rindió sin luchar.
El 19 de septiembre, las tropas aliadas avanzaron hacia Sebastopol. Después de una corta marcha se encontraron a orillas del pequeño río Bulganak, el primero de los cuatro que cruzan el campo desde Eupatoria hasta Sebastopol.
El sitio del fuerte del río Alma
Los rusos no esperaban un desembarco aliado en Crimea y por eso no habían reforzado allí sus fuerzas, que estaban bajo el mando del príncipe Medchikov. Pero cuando finalmente se produjo el desembarco aliado, Medchikov reunió sus fuerzas, pero no se aventuró a atacar la cabeza de puente aliada. Si lo hubiera hecho, el curso de la historia podría haber sido diferente , ya que habría aprovechado al máximo la confusión que reinaba en el bando aliado.
Finalmente Medchikov decidió desplegar sus fuerzas en la posición naturalmente fortificada en el río Alma, al norte de Sebastopol. Allí los cristianos se enfrentarían por el bien de los turcos. Medchikov no eligió al azar la orilla sur del pequeño río Alma para defenderse del complot enemigo contra Sebastopol. Inmediatamente al sur del río, el terreno se eleva en una serie de colinas, desde las cuales el acceso desde Eupatoria a Sebastopol está completamente controlado.
Los cerros se extendían desde la costa de los Euxinos hasta una distancia de unos 13 km, tierra adentro, cortando perpendicularmente el campo, antes de su orilla sur del río. Además, en la orilla norte había extensas marismas, que permitían el movimiento de sólo cuatro puntos, tres canales del río y el puente cerca del pueblo de Burliuk, por el que también pasaba la carretera pública que conectaba Eupatoria con Sebastopol. P>
A la derecha de la carretera estaba la colina Kurgan, que la dominaba. Allí Medchikov ordenó la construcción de fortificaciones. Más al oeste estaba Telegraph Hill, como la llamaban los británicos, debido a las instalaciones de telégrafo óptico que se extendían hasta el mar.
En la orilla norte del río se encontraban, de oeste a este, los pueblos de Alma Tamak, Burliuk y Tarkanlar. En la orilla sur, hacia el mar, se encontraban los pequeños pueblos de Akles, a una distancia de 400 m. de la costa, Horta Kisek y Anji Bulat. Todos los pueblos de la región estaban habitados por tártaros musulmanes, que consideraban a los turcos libertadores.
En este sitio Medchikov ordenó a sus aproximadamente 34.000 hombres. Medchikov tenía a su disposición el 6º Cuerpo de Ejército, al mando del general Príncipe Gorsakov, y parte del 5º SS, al mando del teniente general Kiryakov.
En el lado opuesto estaban el ejército británico, al mando del mariscal barón Raglan, con 27.000 hombres y 60 cañones, el ejército francés del Este, al mando del mariscal Saint Arnault, (28.000 hombres con 68 cañones) y la división turca (Suleiman Pasha) con tres SP, con una fuerza total de aproximadamente 7.000 hombres. En total los aliados aportaron 61.000 hombres y 128 cañones.
Sangre en el río
La tarde del 19 de septiembre de 1854, los aliados acamparon entre la orilla sur del río Bulganak y el norte del río Alma, en un lugar particularmente expuesto, considerando el pequeño número de jinetes que tenían.
Si Medchikov hubiera sido un general más enérgico, podría haber aprovechado su superioridad en caballería y llevado a cabo una operación contra el campo aliado. Todavía podía hacer uso de sus cosacos, liberándolos en ataques contra la línea de transporte aliada demasiado extendida y casi ininterrumpida desde Eupatoria. No hizo nada de esto y se contentó con una defensa pasiva.
En la tarde del 19 de septiembre, Lord Raglan convocó un consejo de guerra en una choza cerca del puente cerca del pueblo de Burliuk. Raglan y Saint Arnaud idearon el plan de ataque, que requería un ataque francés a la izquierda rusa en el lado del mar y un ataque británico a la derecha rusa en la colina Kurgan.
Este plan fue inspirado por el mariscal francés, que su homólogo británico prometió seguir. De hecho, los dos comandantes aliados no tenían idea ni de la fuerza de la ubicación ni de la fuerza numérica de su oponente, ya que no habían tenido cuidado de ordenar un reconocimiento de la ubicación rusa.
Poco después de las 05:30 de la mañana del 20 de septiembre, franceses y turcos estaban listos para lanzar el ataque contra el flanco izquierdo ruso. Pero los británicos ni siquiera se habían despertado todavía. Finalmente, después de prepararse y desayunar tranquilamente, los británicos se declararon listos para atacar a las 10:30 de la mañana, es decir, cinco horas después de la hora prevista para el ataque.
¡Finalmente comenzó el avance de las fuerzas aliadas, al son de música militar! Sin embargo, inmediatamente quedó demostrada la falta de cooperación entre británicos y franceses, quienes, supuestamente siguiendo al pie de la letra el plan, marcharon uno hacia la izquierda y el otro hacia la derecha, dejando un gran hueco en su centro. Aterrorizados, Saint Arnaud y Raglan detuvieron el movimiento de sus unidades y reorganizaron su línea, perdiendo otra hora.
Pero como ya era mediodía decidieron detenerse donde estaban los hombres para almorzar, a una distancia de unos 2,5 kilómetros de las líneas rusas. Saint Arnaud se reunió entonces con Raglan y juntos miraron hacia las líneas rusas, con sus telescopios, descubriendo, en ese momento, que los rusos ocupaban fuertes posiciones defensivas.
Desde la costa hasta Telegraph Hill, los rusos habían alineado unos 12 batallones de infantería, apoyados por 20 cañones, del 17º MP del teniente general Kiryakov. ¡Incluso se habían colocado plataformas en la colina, desde donde los residentes ricos de Sebastopol verían la batalla!
A su derecha, entre la aldea de Burliuk y la colina de Kurgan, estaban posicionados 18 batallones rusos, apoyados por 70 cañones. Cuatro batallones de infantería y 14 cañones pesados estaban estacionados en dos fortificaciones que se habían creado en las laderas de la colina.
Se desplegaron otros batallones de artillería y cinco de infantería a lo largo de la carretera Eupatoria-Sebastopol, entre Telegraph Hill y Kurgan Hill, bajo el mando del príncipe Gorsakov. Medchikov mantuvo en reserva otros siete batallones y dos divisiones de artillería.
Sin embargo, el príncipe y general ruso Alexander Medchikov no debería estar contento. Aunque tuvo tiempo, no se había preocupado, más allá de los dos fuertes de la colina Kurgan, de fortificar su sitio, que presentaba una gran debilidad en su extremo izquierdo.
Medchikov, temiendo un ataque de los barcos aliados, había retirado sus fuerzas a una distancia de 3 km del mar, como resultado de lo cual había una brecha entre las posiciones rusas en las estribaciones occidentales de Telegraph Point y el mar, una brecha a través de la cual, fácilmente podría penetrar el enemigo detrás de la izquierda rusa.
Medchikov, nunca antes, había participado en la batalla y al mismo tiempo nunca había visto los resultados mortales de los disparos de los nuevos rifles estriados que poseían sus oponentes. Además, el comandante ruso no era consciente de la falta de entrenamiento de sus hombres y, por supuesto, no utilizó su caballería en absoluto, que era superada en número casi 4:1 por el oponente.
Por otro lado, los dos comandantes aliados, después de examinar la ubicación del enemigo, idearon su plan de batalla, inspirado en Saint Arnaud. En base a esto, dos divisiones francesas aprovecharían la brecha en la línea rusa cerca del mar y atacarían el flanco izquierdo ruso. Los británicos apoyarían el ataque, inmovilizando a las fuerzas rusas restantes. Este plan era bueno y capaz de dar la victoria a los aliados.
De Raglan prometió seguirlo. Sin embargo, inmediatamente después de la reunión con su homólogo francés, el mariscal británico manco decidió que la maniobra de súper depilación planeada por Saint Arnaud no tenía posibilidades de éxito. Según Raglan, sólo un ataque frontal traería la victoria.
Haciendo caso omiso de los pensamientos de Raglan, Saint Arnaud ordenó a sus fuerzas moverse, según el plan acordado. En el primer escalón salió corriendo el 2.° diputado francés, de Bosquet, seguido por el 1.° del general Canrobert y los turcos. Este poderoso grupo de tres, esencialmente, divisiones, podría prevalecer contra los rusos, en este punto, sin siquiera necesitar un ataque británico.
El 2.º MP francés se movió con la vanguardia del 3.er Regimiento de Cazadores de élite y el experimentado 3.er Regimiento de Zouave y el Regimiento de Cazadores argelino, en formación de ametrallamiento. Los otros tres regimientos de la división le siguieron, en formación de falange de batalla.
Bousquet finalmente dividió sus fuerzas y envió sus regimientos de reserva, junto con la artillería de la división, a cruzar el río por un vado sobre el pueblo de Alma Tamak, para no crear una congestión.
Los rusos ni siquiera se dieron cuenta de que los franceses cruzaron el río Alma desde un canal cercano a la costa y comenzaron a subir la ladera occidental de Telegraph Hill. Sólo cuando subieron a un pequeño pico se dieron cuenta y la artillería del sector ruso apuntó sus armas contra ellos.
Mientras tanto, sin embargo, los franceses habían ocupado la parte occidental de la colina y Saint Arnaud enviaba a su 2.º y 3.º MP para reforzar su vanguardia. El 1.º MP de Carnobert, que seguía al 1.º de Bousquet, cruzó el río con facilidad, detrás de los hombres de Bousquet, y el 3.º MP del príncipe Napoleón cruzó el río por un vado, al oeste del pueblo de Burliuk.
Los rusos intentaron contraatacar, pero los modernos rifles Minie franceses los alcanzaban a distancias que sus viejos mosquetes no podían responder . Los francotiradores franceses, con fuego certero, neutralizaron también a los artilleros rusos, matando e hiriendo a algunos y haciendo huir al resto, sin siquiera acercarse a ellos.
Pronto, el 1.º MP francés también estaba en la cresta occidental de Telegraph Hill, su derecha cubierta por el 2.º MP, con el 3.º MP siguiéndolo para cubrirlo a la izquierda. La batalla ya estaba perdida para los rusos. Pero Raglan casi les da la victoria.
Medchikov se dio cuenta bastante tarde de que su lado izquierdo estaba colapsando. Y luego, sin embargo, no ordenó un contraataque masivo contra los franceses, sino que se limitó a reforzar su ala izquierda con todas sus reservas. él mismo finalmente fue puesto a cargo de ocho batallones y marchó contra los franceses, dejando a su ejército sin comandante.
Al menos los refuerzos rusos lograron detener el avance del 3.º MP francés, que también era el menos poderoso. Saint Arnaud decidió comandar personalmente el 3.º MP, pero el fuego ruso le obligó a refugiarse en una cabaña cerca del río, donde quedó atrapado.
Así, de los tres comandantes, sólo Raglan pudo comandar toda su fuerza. Raglan había decidido atacar, según se informó. Para ello ordenó a la División Ligera y al 2.º MP que se desplegaran desde una falange en marcha, en línea, bajo el fuego enemigo. Esta compleja maniobra causó confusión entre la infantería británica, con el resultado de que las líneas de batalla de las dos divisiones no se desplegaron paralelas como deberían haber sido.
El 7.º Regimiento de Fusileros Reales de la División Ligera se encontró detrás del 95.º de Infantería del 2.º MP, en lugar de a su lado. Malo:mal:las dos divisiones británicas se desplegaron en dos líneas cada una, con entre 2.500 y 3.000 hombres por línea y preparadas para atacar. Pero cuando alcanzaron una distancia de 1.500 m. Desde las líneas rusas Raglan les ordenó detenerse.
¿Qué había pasado? Raglan vio que los franceses habían penetrado la posición rusa y decidió suspender el ataque. Sin embargo, no ordenó a sus dos divisiones retirarse ligeramente para no recibir el fuego lejano de la artillería rusa, ni desplegó en formación de batalla a sus MP 1.º y 3.º, que seguían a los dos primeros, dejándolos en formación de falange en marcha.
Ya eran las 15.00 horas, la batalla llevaba dos horas durando y los británicos aún no habían cruzado el río, sólo permanecían bajo el fuego de la artillería rusa. Cinco minutos después Raglan ordenó un ataque, pero sin especificar los objetivos de este ataque.
El ataque comenzó, sin que las fuerzas británicas hubieran reorganizado sus líneas, con los regimientos superpuestos. Los británicos cruzaron el río por el puente, al este del pueblo de Burliuk, pero también atravesaron los ríos, aunque el agua les llegaba al pecho, recibiendo fuego mortífero.
La infantería británica reformó sus líneas y se cubrió al pie oriental de Telegraph Hill. A algunas unidades se les ordenó formar cuadros, ya que había un temor generalizado a la caballería rusa. Afortunadamente para los británicos, al pie de la colina la artillería rusa no podía alcanzarlos fácilmente. De lo contrario, se habría producido una masacre.
Con gran dificultad, los oficiales británicos lograron reorganizar sus divisiones, que se habían mezclado durante el cruce del río. Finalmente, la División Ligera, primero reorganizada y orientada al este, marchó contra las fortificaciones rusas en la colina Kurgan. Los británicos encontraron frente a ellos dos batallones rusos, desplegados en batalla con falange y artillería.
La infantería rusa, en esta formación, no podía aprovechar al máximo su limitada potencia de fuego de todos modos, y el fuego de artillería era letal, pero la velocidad de los cañones rusos era limitada. Así los británicos lograron ponerse a tiro. A partir de ahí, ahora tenían la palabra con sus modernos rifles, con resultados mortales para los rusos. Pronto la artillería británica entró en batalla.
“El fuego de los rifles y la artillería ingleses es tan denso que nuestro comandante se mueve constantemente para escapar de ellos. Στο μεταξύ πολλοί στρατιώτες έχουν τρομοκρατηθεί και γονατισμένοι, ρώνονται σε ομάδες και προσεύχονται.
“Οι καρδιές μας χτυπούν δυνατά στη θέα της ατελείωτης μάζας των Βρετανών π ου έρχονται καταπάνω μας, το χωριό Μπουρλιούκ καίγεται και ο καπνός μας ει. Καθώς ο εχθρός πλησιάζει τα πυροβόλα μας ανοίγουν μεγάλα κενά στις γραμμές ους. Τα κενά όμως αμέσως κλείνουν και οι αντίπαλοι, αγνοώντας τις απώλειες, συ νεχίζουν να έρχονται καταπάνω μας.
“Σε λίγο νιώθουμε τα τρομακτικά αποτελέσματα από τα πυρά των τυφεκίων του ς, ξανά. Κάθε βολίδα τους βρίσκει στόχο. Οι αξιωματικοί μας θερίστηκαν. Το πυροβολικό μας πολεμούσε καλά, μέχρι που εξαντλήθηκαν τα πυρομαχικά του», φέρει Ρώσος στρατιώτης, περιγράφοντας τη βρετανική επίθεση.
A las 15:30, a las 15:30, a las 15:30, a las 15:30. ς θέσεις στους πρόποδες του λόφου Κούργκαν. Τότε ο αντιστράτηγος Κβετζίνσκι διέταξε το 31ο ΣΠ του να επιτεθεί. Οι Ρώσοι σχημάτισαν τέσσερις φάλαγγες εφόδου και εφόρμησαν με ες τις ξιφολόγχες.
Στη βρετανική πλευρά, για άγνωστο λόγο, επικράτησε σύγχυση και τα α υποχώρησαν προς τον ποταμό, χωρίς στην πραγματικότητα να πιεστούν από Ρώσους. Από τη σύγχυση επηρεάστηκαν και τμήματα της 1ης Βρετανικής ΜΠ, τα οποία ε ίχαν μόλις περάσει τον ποταμό και βρισκόταν στη νότια όχθη.
Έτσι, μέχρι τις 15.45, ότι είχαν κερδίσει οι Βρετανοί, με πολύ αίμα, είχε χαθε ί. Στο μεταξύ οι Γάλλοι είχαν κατορθώσει να ανεβάσουν τα πυροβόλα τους στη ική κορυφή του λόφου του Τηλέγραφου, από όπου άνοιξαν φονικό πυρ κατά των ωσικών δυνάμεων, απέναντί τους. Para que puedas conseguirlo . Την υποχώρησή του εκμεταλλεύτηκε το γαλλικό πεζικό, το οποίο και κατέλαβε την κύρια κορυφή του λόφου του Τηλέγραφου.
Είχε πλέον καταρρεύσει και το ρωσικό κέντρο και η μάχη είχε οριστικά δηθεί για τους συμμάχους. Παρόλα αυτά, καθώς δεν υπήρχε καμία επαφή μεταξύ Σαιντ Αρνώ και Ράγκλαν, ο ρετανός αρχιστράτηγος διέταξε νέα επίθεση κατά του λόφου Κούργκαν. Αυτή τη φορά στην εμπροσθοφυλακή τάχθηκαν τα σκωτικά συντάγματα της 1ης Entre ellos, 42 Black Watch y 93 Sutherland Highlanders.
H βρετανική επίθεση πέτυχε να αποσπάσει από τους Ρώσους τα οχυρώματα το υ λόφου Κούργκαν, κυρίως λόγω της πίεσης των Γάλλων, οι οποίοι, έχοντας ντρίψει το ρωσικό κέντρο, απειλούσαν με περικύκλωση το ρωσικό δεξιό υρό.
Ο Μέντσικοφ, ο οποίος δεν είχε πλέον την παραμικρή συμμετοχή στη ση της μάχης , δεν είχε πλέον, άλλη επιλογή, από το να διατάξει, γενική υποχώρηση τη Σεβαστούπολη. Η πρώτη μάχη του Κριμαϊκού Πολέμου, στην Κριμαία, είχε λήξει με ήττα τωσ ικών δυνάμεων. Ο Ράγκλαν, φοβούμενος, όχι άδικα, την επέμβαση του ρωσικού ιππικού, δεν τρεψε στην Ελαφρά Ταξιαρχία να καταδιώξει τους ηττημένους Ρώσους.
Las pérdidas fueron cuantiosas. El precio es de 1.800 puntos a 3.900 puntos. Οι Βρετανοί θρήνησαν 362 νεκρούς, αλλά είχαν και περισσότερους από τρα υματίες. Por ejemplo, 200 rublos 1.200 τίες. Οι μεiante υμαχικές απώλειες οφείλονται κατά κύριο λόγο στο ρωσικό πυροβολικό.
Γάλλοι στρατιώτες στη μάχη του ποταμού΄Άλμα.
Αναβιωτές με ρωσικές στολές της εποχής.
