El 12 de enero de 1945, los soviéticos atacaron el frente alemán, que se extendía desde Hungría hasta el Báltico. Lanzaron a la batalla una fuerza enorme, compuesta por 180 divisiones de infantería y unos 6.000 tanques. Las posiciones alemanas quedaron naturalmente pulverizadas.
Desde Prusia Oriental y Polonia, los soviéticos llegaron a Silesia y al sur de Pomerania. Las fuerzas alemanas sólo en los dos extremos del frente, en el Báltico y en Hungría, todavía ofrecieron una fuerte resistencia. El sector central del Frente Oriental se había derrumbado sin posibilidad de reparación.
Sin embargo, el poder ofensivo soviético fue absorbido gradualmente por el vasto espacio. En el sector central del frente se había creado una entrada cuyos flancos eran muy vulnerables ante un ataque concentrado y convergente.
Aprovechando este hecho, el excelente general alemán Heinz Guderian, el "padre" de los tanques alemanes y jefe del estado mayor del ejército en ese momento, fue el primero en reestructurar su diseño. Se formó un nuevo grupo de ejércitos, el llamado Vístula.
El incompetente Himmler
Desafortunadamente para Guderian, la administración de la nueva organización recayó en el incompetente Heinrich Himmler, el conocido "primer teniente" de Hitler. Así, cuando se reanudó la ofensiva rusa el 26 de enero, el estado mayor del Grupo de Ejércitos Vístula alemán, al mando del infame Himmler, que tenía la responsabilidad de proteger los sectores norte y central del frente, no pudo actuar con la urgencia requerida por la ofensiva rusa. circunstancias. velocidad.
Las falanges soviéticas atacaron el 28 de enero en el llamado lugar del río Varte, que era el punto de enlace entre el Grupo de Ejércitos Centro y el Grupo de Ejércitos Vístula. Dos días después, la posición había sido rota y los soviéticos habían avanzado profundamente en la franja de tierra entre los ríos Oder y Varte.
Allí fueron detenidos por un tiempo y las fuerzas alemanas lograron reformar, por así decirlo, un nuevo frente. Se había creado un enorme enclave dentro del cual se habían concentrado grandes fuerzas soviéticas.
El general Guderian fue el hombre que organizó los Panzer alemanes y creó la doctrina de la "blitzkrieg". Después de la guerra ayudó a reorganizar las fuerzas blindadas estadounidenses. La doctrina de la guerra aire-tierra que todavía está vigente hoy en día es en gran medida su creación.
Si los alemanes lograran aprovechar este hecho con un ataque convergente contra los flancos del enclave sería posible atrapar y destruir un número suficiente de unidades soviéticas. Por supuesto, la vulnerabilidad del enclave ruso no pasó desapercibida para Guderian. Este gran soldado inmediatamente comenzó a hacer planes para un contraataque convergente.
Tenía la intención de desplegar el 6.º Ejército Panzer (SS) SS del general Sepp Dietrich para atacar el borde sur del enclave y el 3.º Ejército Panzer relativamente reorganizado contra el flanco norte del enclave soviético. Pero nuevamente el plan de Guderian entró en conflicto con la imaginación de Hitler. El primer golpe para él fue la disposición del 6º SS SS "para levantar el asedio de Budapest".
Absurdo
Sin embargo, Guderian continuó trabajando en este plan, intentando inicialmente reorganizar el 3.er Ejército Panzer. Todavía esperaba la disposición del 6º SS SS, que aún no había participado decisivamente en las batallas alrededor de la capital húngara.
El problema, sin embargo, era convencer a Hitler, quien, basándose en una "alta" planificación política, buscaba debilitar el sector central del frente. Tras un feroz conflicto verbal con Hitler, Guderian decidió abandonar el plan de ataque convergente y limitarse a lanzar un ataque contra el flanco derecho del enclave ruso, en lo alto del bosque de Arnswalde.
Sin embargo, para que incluso un ataque con objetivos limitados tenga alguna esperanza de éxito, tendría que lanzarse a más tardar el 15 de febrero y, por supuesto, su progreso tendría que ser controlado por un soldado experimentado y no por el comandante nominal del Ejército. Grupo Vístula, el "fiel Himmler".
Decidido a apoyar estas dos demandas, Guderian se presentó ante Hitler. Luego tuvo lugar una de las escenas más ruidosas, indicativa del estado psicofísico de Hitler. Himmler, militarmente incompetente, insistió en que no era posible lanzar la ofensiva en el momento en que Guderian deseaba, citando escasez de combustible y municiones. Por supuesto, Hitler se puso del lado de su "fiel" socio.
Diálogo apocalíptico
Guderian:No podemos esperar hasta que nos entreguen la última lata de petróleo y la última caja de municiones. Para entonces los rusos serán muy fuertes.
Hitler:No permito que me acuses de querer esperar.
Guderian:No te acuso de nada. Sólo digo que no hay necesidad de esperar hasta que el último cargamento de suministros haya sido entregado a las divisiones, porque entonces perderemos el momento favorable para el ataque.
Hitler:Precisamente le informo que no permito que me acuse de desear una espera ociosa.
Guderian:El general Wenk debe unirse al estado mayor del líder nacional (Himler), ya que de lo contrario no hay dudas sobre el destino del ataque.
Hitler:El Líder Nacional es lo suficientemente capaz como para llevar a cabo el ataque solo.
Guderian:El Líder Nacional no tiene la experiencia necesaria ni personal suficientemente capacitado para controlar el ataque en persona. Por eso es necesaria la presencia del general Wenk.
Hitler:No le permito decir que el Líder Nacional es incapaz de cumplir con sus deberes.
Guderian:Me veo obligado a insistir en la incorporación del general Wenk al estado mayor del Grupo de Ejércitos para garantizar la conducción satisfactoria de las operaciones.
Guderian registró las consecuencias de la "reunión" en sus memorias. “Hitler caminaba nerviosamente por el borde de la alfombra y luego se paraba abruptamente frente a mí y me acusaba. Estaba casi gritando y sus ojos estaban a punto de salirse de sus órbitas. Tenía las venas hinchadas".
Finalmente, de forma bastante abrupta, Hitler se presentó ante Himmler y, según Guderian, le dijo:"Bueno, Himmler, el general Wenk vendrá a su cuartel general esta noche y asumirá la dirección de las operaciones". Luego, volviéndose hacia Guderian, le sonrió y dijo:"El Estado Mayor General ganó una batalla hoy".
Finalmente, la ofensiva de Arnswalde se lanzó el 15 de febrero y duró sólo cuatro días. El general Wenk resultó herido en un accidente automovilístico; Hitler lo obligaba a asistir a las "reuniones nocturnas" todas las noches. Para ello, sin embargo, tenía que recorrer cada noche una distancia de 320 kilómetros.
Agotado por conducir, estrelló el coche contra el parapeto de un puente. Después de eso, el ataque, por falta de coordinación, simplemente fracasó. Fue el último ataque exitoso del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial.
